– Пап, я правильно понимаю, что нашей семье даже ранг сэнсэя недоступен, иначе все давно бы знали о привлечении к ритуалу четырех магов в ранге ханси? – нашел я то ради чего возможно отец затеял все эти подробные объяснения.

– Умница, сынок, – ласково вмешалась в беседу мама, подтверждая мои догадки, – Все правильно ухватил.

– Да, сын, именно для этого нам нужна демонстрация твоей силы. Обвинение в незаконном проведении ритуала, да еще и с жертвой в виде высокорангового одаренного может стоить инициаторам ритуала и тебе Гэндзи жизни, – выдал довольно страшный прогноз отец, – Но мы не проводили этот ритуал. Тот обряд что достался нам был не для неодаренных… это что-то вроде помощи в отложенной инициации. Ты однозначно был магом, но не мог самостоятельно инициироваться. Причем такая ситуация могла закончиться твоей смертью. Мы были вынуждены пойти на то, чтобы попробовать… Хотя по факту специалисты не все смогли перевести, да и часть листов потеряна, там что-то вроде призыва сил из внешнего мира для усиления… Как-то так.

– Ого, – теперь на самом деле удивился я, родители точно напутали с ритуалом и под силами понималась явно не маги, но вселенец из другого мира. Черт!

– Нда… сам понимаешь теперь наши сложности. У нас есть легальный ритуал, без жертв и прочих незаконных вещей. Но как доказать, что мы провели над тобой именно его? Предъявить бумаги? Во-первых, это мало кого убедит – над тобой ведь могли совершить другой обряд, а во-вторых, в ходе самого церемониала часть из свитков сгорела, – почесал затылок отец, – Это не редкость, многие ритуалы одноразового применения, сделали свое дело и исчезли, причем именно материал манускрипта и есть часть ингредиентов для него. Поэтому мы и не можем провести многие скопированные и сохраненные на различных носителях ритуалы. Повторяем все инструкции, а в результате ноль!

– Вы не можете доказать, что природа моего развития не незаконный ритуал? Но пап, ведь никто не сможет доказать и обратного, а презумпция невиновности? – решил я немного поумничать.

– В отношении дел связанных с незаконным использованием ритуалов эта норма не работает. Наоборот, обвиняемый должен всеми способами доказать свою невиновность, – опроверг меня отец.

– И я должен… – начал я, но был прерван отцом.

– Сын, если ты покажешь, что легко справляешься с теми кто почти достиг ранга кохай, то в потенциале ты как минимум сэнсэй, а по идее тянешь на сихана, – возбужденно произнес отец, явно неравнодушный к моему рангу, – А это значит, что мы на сто процентов докажем, невиновность в случае если семью обвинят в проведении запрещенного ритуала.

Офигеть! Вот это поворот! А что будет когда все поймут, что я и вовсе не маг? Хмм… это в любом случае снимает с нас обвинения. Я буду продолжать прогрессировать в физической силе и скорости, что приравняет меня к юным одаренным, только вот когда они перейдут к освоению дистанционных техник наметиться разрыв. Но в школе и на первом курсе университета на это даже не обратят внимание. А это как минимум три с половиной года форы. За это время мы что-нибудь да придумаем.

– Я понял отец, моя задача не победа, но демонстрация силы! – поклонился я родителям, – Но у меня есть один вопрос. У ритуала есть побочные эффекты?

– Эээ… да сын! – хором ответили смущенные родители.

Эти люди рисковали всем ради спасения сына. Но при всем при этом во все тяжкие не пускались, сохраняли трезвый взгляд на действительность и пусть немного коряво, но продумывали пути отхода. Для всех у меня отложенная магическая инициация. Да родители ее подтолкнули при помощи ритуала, но грань закона не нарушена и это главное.

И еще одно, вся та жесть, что творил Горо, казавшийся мне властным безумцем, делалась во благо мне и семьи. Отец переживал за результаты принятого решения по ритуалу и всеми силами старался минимизировать возможность применения наказания в отношении семьи. Над кланом преступников и без того всегда висел дамоклов меч правосудия, а ту еще и возможные обвинения в применении незаконного ритуала.

Насколько я знаю такие вещи в полицейском участке не решить, городского прокурора или судью не подкупишь. Все что связано с магией будут разбирать волкодавы из Министерства Обороны. Злые, настропаленные офицеры военной прокуратуры и дознаватели с огромными полномочиями и почти безграничной властью. Таким клан Танака на один зуб, именем Императора они творят правосудие не взирая на чины и заслуги! И это блин совсем не фигура речи…

Сегодня у Старшей школы Гакко было совсем немноголюдно. На огромной парковке элитной школы, всегда занятой приезжающими и уезжающими кортежами учеников, было необычно много пустующих мест. Сегодня здесь место только для автомобилей двадцати четыре участников этапа «Пирамида».

Служба Безопасности школы предприняла беспрецедентные меры по обеспечению порядка. Периметр здания контролируется патрулями, на крыше расположились снайперы и наблюдатели, в коридорах ждут своего часа бронированные бойцы отрядов быстрого реагирования. Школьной армии Кетсу Акоки на такую территорию явно не хватало, а это значит Министерство Обороны выделило легату дополнительные силы.

Помимо учеников в зал соревнований запустили только членов Комиссии Комитета по делам одаренных Министерства Обороны Империи. Профессиональные судьи, независимые бригады военных медиков, даже обслуживающий персонал сегодня родом из спецслужб. Учтена каждая деталь, продумана самая незначительная мелочь. Ничто и никто не должны повлиять на беспристрастность Больших Игр. Сегодня это дело только юных магов, которые в рамках небольшого свода правил должны попробовать добыть для себя и семьи серьезные бонусы от самого Императора.

Двенадцать пар, самых сильных и удачливых бойцов Старшей школы Гакко выстроились вокруг главной спортивной арены с четырех сторон. Не знаю зачем, но организаторы поделили бойцов на группы в соответствии с буквами в названии классов. Имеет ли это значение и скажется ли на жеребьевке или это просто прихоть администрации?

То есть одну сторону квадрата занимали, например только «А» классы: Акира Такада и Буцу стояли рядом с Мэнэбу и Суюки, а следом расположился Рейден Наката и Амэя Кодама. Кстати сестренка Таро в последний момент вышел на замену Реджиро согласно Регламента Больших Игр, тот так и не смог оправится от травмы и снялся с боев. Ну а мне пришлось соседствовать с психом Хиро Сасаки и покорившимся ему третьим «D». Там я правда никого не знал, откровенно забитые ребята, ну с таким боссом иначе не будет.