– Так как, вы довольны, шеф? – спросил Лайтмен, обращаясь в пустоту.

– Все замечательно, Корри, – в интеркомах Сэма, Кассандры и Корри раздался голос Менгеля. – За вами уже выслан флаер. Как только прибудете, сразу пройдите в мой кабинет, разумеется, захватив с собой кибермозг. Конец связи.

– Впервые у нас появилась реальная зацепка, – не скрывая радости, сказал Корри. – Что это, если не успех?

– Пока у нас еще ничего нет, – заметил Сэм. – Но ты прав, мы впервые подобрались к Вестнику так близко. Пожалуй, это успех.

*****

Стоя в нескольких километрах от особняка, одинокая фигура наблюдала за тем, как оперативники садятся во флаер и улетают. У наблюдающего была примечательная внешность: почти половину его лица закрывали непрозрачные очки. Эти очки скрывали обширные оптические аугментации. Когда флаер улетел, человек активировал интерком:

– Говорит Омега. Контроль получил возможность выйти на Вестника. Рекомендую привести Гамму в состояние готовности. Как только Зеро будет найден, мы должны добраться до него первыми.

– Принято к сведению, Омега. В данный момент Гамма недоступен. В активации отказано. Его роль заменит Эпсилон. Он прибудет в течение ближайших дней. Продолжай наблюдение.

– Принято, Бета. Конец сеанса связи.

Разорвав связь, Омега бросил последний взгляд на захваченный особняк. Таких мест осталось очень мало на Элириуме. Этот мир давно превратился в одну гигантскую фабрику, с небоскребами корпораций в центре и трущобами вокруг. Наблюдатель подумал, что, возможно, это последнее место, где сохранились деревья и трава. Но как только он отвернулся, тут же выкинул из головы бесполезные мысли и вернулся к единственному, для чего был создан: наблюдению.

*****

– Положи, пожалуйста, кибермозг вот на эту подставку, Кассандра, – Менгель указал на хромированную панель.

– Вы хотите лично подключиться к кибермозгу? – недоверчиво спросила Кейдж. – В обход интерсекторов?

– Все так. Боюсь, я никому не могу доверять. Мятежники были предупреждены о нашем приходе, и так происходило всегда на протяжении полугода. Мы всегда приходили в уже покинутые убежища. Если бы сегодняшняя операция не была согласована в самый последний момент, ситуация бы повторилась.

– Среди нас предатель? – спросил Рассел. – Есть мысли, кто бы это мог быть?

– Скажу честно, под подозрением все, кроме Корри. Именно он принес наводку на особняк и ни с кем не поделился ей, перед тем как доложить мне, – ответил Менгель.

– Значит, двое из четверых в этой комнате потенциальные «кроты»? – спросила Кассандра.

– Поправка, трое из четверых. Я тоже могу работать на Вестника, не забывайте об этом. Он человек незаурядных способностей. То, как он мыслит, действует, это впечатляет. За всю историю Контроля, никто не доставил столько проблем, как этот Вестник. За полгода он совершил пять терактов. Здание нашего департамента до сих пор полностью не восстановили после взрыва, а больше половины заключенных из конвоя, который атаковал Вестник, до сих пор на свободе. При этом нет жертв среди гражданских, вообще ни одной. Он уже стал народным героем-освободителем. По улицам ходят его последователи и проповедуют о жизни, свободной от власти Диктата.

Менгель перевел дух и продолжил:

– Я уже давно решил, что у нас недостаточно сил, чтобы справиться с ним, и запросил подкрепление. Скоро к нам прибудут дополнительные егери, инфильтраторы, интерсекторы и терминаторы. Также вместе с ними прибудут три куратора: Джон Уорд, Ирума Киригами и Себастьян Уоллес. Уорд – хорошо зарекомендовавший себя куратор 2-го класса, а Киригами… ну вы, наверное, о нем слышали. Он сделает все что угодно, лишь бы выслужиться и вернуть себе хоть крупицу того влияния, которым обладал до Андорского кризиса. Но вот Уоллес куратор 1-го класса. По сути, после прибытия он возглавит всю операцию. Его полномочия выше моих, – Менгель дал время оперативникам обдумать информацию, а затем вернул разговор к изначальной теме. – Теперь давайте посмотрим, что скрывает эта штука.

Йохан вытащил штекер из затылка и подсоединил его к панели, на которой лежал кибермозг. Глаза администратора закатились, его лицо стало чуть подергиваться. С каждой минутой судороги усиливались. Кассандра стала серьезно переживать за состояние Йохана, в то время как Корри стоял совершенно беззаботно. Может быть, он уже был свидетелем подобных процедур. После особенно сильной судороги, Менгель вернулся в реальность и сфокусировал взгляд. Выражение лица было довольно безрадостным.

– Вестник хитер. Иаков не знал его местоположения, но мог узнать. В его сознании хранится последовательность слов, которую он должен назвать другому человеку. Что-то вроде замка и ключа. Мы получили ключ, теперь нам нужен замок. Иаков не знал личности того, у кого замок, но он знал, куда ему нужно отправиться. Замок должен сам найти его в трущобах столицы.

– То есть мы не продвинулись, – подытожил Рассел.

– Мы знаем, где продолжить поиски, – ответил Корри.

– Да, нам всего лишь нужно обшарить весь Нижний город.

– Мы обратимся к Смотрящим, – прервал перепалку Менгель. – Местная мафия давно под пятой семьи Волковых, а значит, мы сможем убедить их оказать нам… содействие.

– Волковы? Мы что, правда обратимся к ним? – не скрывая презрения, спросила Кассандра.

– Да. Я лично поговорю с Дмитрием. Если придет кто-то из вас, это могут воспринять как проявление неуважения. Все надо сделать, как положено.