***

Снаружи. Под голубым куполом безоблачного неба, по среди густого леса и перед отрогами высоких гор, белокурая волшебница заметно нервничала.

57 Серенити Вольная, покусывала губу и с силой сжимала волшебный жезл, смотря на тёмный зев огромной пещеры. Где уже достаточно давно (порядка пары часов), скрылись её нерадивые друзья.

Почему "нерадивые"? Да потому! Что они себе позволяют понимаешь ли?! Заставляют из-за них переживать! И ладно бы только это. Так они же ещё и с собой её не взяли. Мол нужны те, кто сможет ловко перемещаться по потолкам и стенам. А у неё, якобы, параметр ловкости недостаточно вкачан… Нет, конечно они правы. Она же не абы кто, а волшебница! Которой полагалось иметь основной характеристикой Интеллект. И действительно, высоко прыгать, далеко скакать, быстро бегать не очень получалась. Но всё равно, блондинка прибывала в полной уверенности, что обузой в "Подземелье Василиска" она бы не стала.

– Анька, да не переживай ты так! – улыбаясь попробовал ободрить её хоббит 38 Сэм ВсёСэмДаСэм. – Как пить дать, скоро вернутся.

Серенити, из-за панибратского обращения, только бросила на кланового торговца хмурый взгляд. Но всё же промолчала. Ругаться на "подчинённого" (ведь всё-таки она была из старшего офицерского состава) не стала. Тем более что за спиной, стояли прочие члены гильдии Живых, в количестве двадцати пяти штук.

Бойцы молодого клана – воины, лучники, маги, чей уровень редко превышал пятидесятый левел – выглядели несколько устало и раздосадовано. В пять прошлых попыток они не смогли осилить это подземелье. От чего руководству пришлось "изобретать велосипед", с "невидимым" прохождением данжа и выкрадыванием нужного им артефакта прямо из-под носа финального босса. И естественно, довольных такому раскладу, среди рядового состава Живых – не нашлось. Каждый игрок, хотел почувствовать себя героем, или по меньшей мере полезным членом рейда. А не балластом, который откладывают в сторону, чтобы он не мешал… Но в месте с этим каждый из них желал четвёрке смельчаков только успеха…

***

…Когда сил ждать уже не оставалось и Серенити была на грани решения отправиться следом за ушедшими товарищами… земля под ногами содрогнулась!

Десятки взглядов устремились к чёрному зёву пещеры, ожидая что сейчас всё и разрешиться… И их надежды, оказались полностью оправданы.

Сильный, подземный толчок повторился с удвоенной силой. И каждый услышал грохот доносящийся из самого входа в данж. А после началось форменное землетрясение с соответствующим звуко-сопровождением.

Воины взялись за оружие, маги за посохи. Неотрывно смотря в темноту подземного жерла… И хоть каждый ждал что вот-вот сейчас что-то должно было произойти, появления зелёного роги всё равно произошло неожиданно.

– Ааа!.. Тикайте хлопцы!!! Оно нас всех Сож'ёт! – орал во всё горло Сэлмур, выбегая из данжа самым первым.

Серенити напряглась и вскинула плащ готовая прикрыть огнём.

Будто преследуя бегущего ящера, из пещеры вырвалась туча пыли. Что помешала боевой волшебнице наметить хоть какую-то цель. Она чуть не выстрелила молнией по бесформенной тени. Но успела сдержаться. В разрыве пыльного облака появился Карл, который будто солдат былых воин, выносил с поля боя раненого товарища. Которым оказалась никто-иная, как 55 Савья Меткая.

– Уходите! Все с дороги! – на полном серьёзе выкрикивал безбородый-зеленоволосый гном.

"Что с Васей?" – успела промелькнуть тревожная мысль у Серенити. Но тут же вспомнив, что они всё-таки в игре, блондинка постаралась отодвинуть тревогу подальше. Сейчас самым важным было понять, смогли ли её друзья справиться с главной задачей. А для этого надо было дождаться последнего участника опасной экспедиции.

Было оседающее облако пыли, мощной, приливной волной, снова хлынула из зёва пещеры, на этот раз на половину разбавленная оранжевым пламенем Василиска!.. В прошлые попытки прохождения данжа, до босса они всё же дойти сумели. И волны огня, были знакомой способностью хозяина этой пещеры.

"А где Грэг!? Не уж-то не успел?" – забеспокоилась Серенити, даже посильнее чем за оглушённую Савью.

И тут парень в чёрном плаще, как пуля вылетел из пещеры! Причём достаточно красиво, хоть и тревожно.

Всё дело было в том, как смотрелась анимация его скилов при встрече с солнечным светом! За секунду до, он летел на призрачных крыльях сумеречного убийцы. Но как только их коснулись лучи местного светила, те рассыпались волной чёрных пикселей. После чего Грег, успевший набрать немалую скорость полёта, продолжил лететь вперёд по инерции. Правда уже по изогнутой параболе. Как футбольный мяч, который уже не может контролировать траекторию своего движения.

Ну а падал он, как вратарь из той же игры, что смог защитить ворота от атаки противника. Упал на плечо, перекатился, чтобы тут же вскочить на ноги, с зажатым в руках золотым кругляшом…

Яйцо Василиска! Они всё-таки смогли его добыть!.. Или ещё нет?

Громкий, пронзительный вой! А после мощный взрыв! Вход-выход из пещеры, был маловат для местного хозяина. Огромный, коронованный пламенем змей, 100 Василиск Огнерождённый, вырываясь на улицу, сбил арку входа в данж и расширил его вдвое, после чего стремительно стал выбираться наружу!

Одна голова змея размером была как пара грузовиков! Тело в поперечине достигало метров десять. А о длине хвоста можно было только догадываться.

– Всем назад! – в свою очередь громко отдаёт приказ Коля. – Назад! Расстакаться! Уйти от босса как можно дальше!..

Привитая за долгие тренировки Дисциплина, помноженная на уже полученный опыт (не путать с экспой), заставила за секунды выполнить указание рейд лидера. Все Живые, почти не мешкая, бросились наутёк от выбирающегося наружу змея, при этом стараясь набрать дистанцию между друг другом, что и подразумевало под собой сленговое словечко – "Расстакаться". Или если сказать проще – рассредоточиться. А нужно это было для того, чтобы весь рейд, снова, не погиб за пару секунд.