Кстати, не только артефакты и ритуальную атрибутику, но и магических существ. Вот почему на питомцев, выращенных на нашей анистанции, такой спрос — они уникальны. Редчайшие териоморфные виды. Сейчас таких не водится. Среди наших питомцев и двуликие, и многоликие встречаются, и такие же разумные, как мы с вами, если даже не больше. Взять хотя бы Касперского. Мой котецкий уникален. Пока. Мы не оставляем попыток вырастить такого же умницу. И не одного.

В общем, «добыча» честно распределяется между кафедрами. Биологам и зоологам проще всех — мы-то своё сразу расхватываем. Артефакторам, шаманам, астрологам, рунистам тоже сравнительно легко приходится.

А вот мантикам и предсказателям хуже всех.

Им сбрасывается оставшееся барахло.

В Ковене считают, что раз ты пифия — должна своим пророческим даром загадки древности как орешки щёлкать. И вроде бы логично, но вот только… сорок миллионов лет как-никак. Минимум! За такое время магии там не крохи даже остаётся, а так, пылинки! Попробуй, пощёлкай. Дело это энергозатратное и муторное. К тому же часто пифия обнаруживает то, что другие до неё не распознали. Получается, отдувается за всех.

Семьдесят процентов материала, как правило, после изучения пифиями их покидает.

Остаётся же совсем какая-нибудь несусветная хрень.

И над ней, опять же, пифии бьются потом месяцами. А то и годами.

Так что нелегко живётся пифиям в наше время. Вот раньше — и храмы, и почёт, и что ни день, то дары. А теперь пашешь, пашешь, и никто даже не замечает.

Думаю, что я, если б мне талант пифии достался, сразу бы повесилась. Лучше в расцвете сил, как говорится, чем потом, свихнувшись от скуки.

Так что на Злату я не обиделась. Её студенты и магистранты на практикум сбежали, а начальство, видимо, посчитало копание в хламе ниже своего достоинства. И повесило всех собак на Злату. Вот она и не в настроении. Мягко говоря.

— Злата Витальевна, — залебезила я.

— Меньше текста, Волкова, — не поднимая головы, буркнула пифия.

— Я насчёт пророчества…

Пифия фыркнула, сдула со лба кудрявую прядь и подняла на меня взгляд. В гогглах с толстенными магическими линзами её глаза были просто огромными, а свет фонарика ударил в глаза, и я часто заморгала. Но пифия и не подумала его выключать, демонстрируя тем самым, что она более чем не в духе, и разговоры разговаривать не настроена.

— Насчёт вчерашнего пророчества, — пояснила я.

— И что с ним не так? — буркнула пифия, снова склоняясь над столом.

— Да всё так, — заверила я и подбавила мёду в голос: — Спасибо вам огромное, Злата Витальевна!

Пифия фыркнула, мол, верю я твоему спасибо, как же.

— Просто во время пророчества… там… два видения было.

— Тебе повезло, — пожала плечами пифия.

— Если бы, то есть я, конечно, хотела сказать, ещё бы!

— Волкова, если ты прямо сейчас не прекратишь мямлить, клянусь, предскажу тебе что-то почище этой хрени, которой я занимаюсь! — рыкнула Злата. — На всю оставшуюся жизнь!

— Мне нужен антидот! — выпалила я.

— Ты ж отказалась, — напомнила пифия. — Вчера ещё.

— Так потому, что одно видение должно сбыться, непременно, даже обязано! — с жаром заявила я. — А второе… ни за что на свете! Ни в жизни.

— Ну ты же понимаешь, что два видения в одном пророчестве — это грани единой вероятности, — тоном профессионального лектора пронудила пифия.

— Понимаю, — поддакнула я, стараясь вздохнуть при этом как можно горше.

— Так от меня тогда чего хочешь?

— Но есть же аккумуляционные чары, — с придыханием напомнила я. — Можно перенаправить энергию одного объекта, то есть видения, в другое, усилив его.

Злата фыркнула.

— Скажите, пожалуйста. Никогда бы не подумала, что ты слушала мой курс, Волкова.

— Мантика — один из важнейших предметов программы! — сообщила я то, что Злата хотела услышать. В обычное время. Не в амплуа фурии в гогглах. Сейчас же, похоже, одной только лести, даже такой грубой, было недостаточно. Не проняло её.

— Ага, конечно. — Улыбка склонившейся над какой-то тусклой шестерёнкой пифии напоминала оскал. — Поэтому ты прямо на зачёте назвала мой предмет хренью кадавровой.

Щёки так и вспыхнули. Было такое, да. На третьем курсе. Мы тогда до хрипоты, что называется, «разбирались в терминах». И если бы Злата, потерявшая всякое терпение, не съязвила насчёт анимагии и не назвала нашу идею по созданию анистанции бредом пьяного гоблина, я бы ни за что выпада в сторону мантики не сделала бы… Пифии тогда за довольствие от Ковена с нами бодались, хотели Оракул у нас организовать. Мы, понятно, за ани-станцию топили. Повезло, что Индира нашу сторону заняла. Оракул, кстати, тоже построили, в АНИ-18, в Дельфах, где, на мой скромный взгляд, ему самое место. Мы, кстати, после той ссоры со Златой помирились. И я извинилась даже, прилюдно (Индира условием поставила, прежде чем к идее ани-станции склониться. С субординацией у нас строго).