Внезапно передо мной видение. Ивар преграждает мне путь, а его ладонь ложится на моё плечо. По коже бегут толпы мурашек. Если мои трусики до этого были мокрыми от самого его присутствия, то сейчас их хоть выжимай. Ну нельзя же так, в конце концов!

— Все хорошо? — спрашивает он.

А я впиваюсь взглядом в его широкую грудь и глаза поднять боюсь. Сознание вопит, что он проявил интерес. Что рука его на моем плече. Но это не те эмоции, которые мне нужны. Если встречусь с ним взглядом, то уйти не смогу. А я хочу уйти. Я устала от своей реакции на него. Устала от своих чувств к нему. Больше не хочу и не могу вести себя как потаскуха. Со скрипом зубов киваю, обхожу его. Он отпускает. Стараюсь не думать о том, смотрит ли он мне в след.

Сейчас к себе — и холодный душ. Затем к Странникам. Буду просить хоть какое-то задание. Все равно. Лишь бы подальше от Ивара.

Казалось, что этот день уже не может стать хуже. Но разве не я говорю, что хрень либо обходит нас стороной, либо прижимает к стене и целует в засос? Печальное ха-ха.

Я с размаху впечатываюсь в препятствие. Удерживаюсь на ногах, хорошо, что шла не слишком быстро. Поднимаю глаза. В том, что передо мной демон, нет ни капли сомнения. Аура его пылает таким огнём, словно он сам газовая горелка. При этом энергия вокруг него потрескивает электричеством. Не сильным. Таким, какое бывает, когда снимаешь свитер из искусственной шерсти. Или волосы расчёсываешь. Должно быть, джинн. В демонах я так же хорошо разбираюсь, как Катерина в Гончих. Вот только это слабое электричество в его биополе сбивает с толку. У джиннов такого нет. Полукровка? Осматриваю его. Точно нет. Самый что ни наесть чистокровный, породистый. А экземплярчик-то не менее трахабельный, чем Ивар. Ну люблю я Высших, что ж тут поделаешь?

Только Высшие относятся к нам, как и положено Высшим, пренебрежительно, с долей снисходительности. Что бы там ни говорили, не станет представитель благородного рода опускаться до Ловца. Воспитание у них такое. Должно быть, это и удерживает Ивара от того, чтобы утащить Катерину к себе и склонить к любви в извращённой форме. Гоню от себя мысль о том, насколько ещё его хватит. Во время близости демоны отдают часть своей силы. Чтобы попасть в койку к вот такому вот индивиду, какой передо мной сейчас стоит, надо обладать какими-то особенными особенностями. Которых у меня нет. Это среди обычных людей я королева выпускного бала. А тут я как все. Самая обычная. И нет во мне ничего выдающегося.

Незнакомец стоит спокойно, мыслеблоки активны, ничего не могу понять. Позволяет себя рассматривать. Одет в голубую футболку такого же цвета, как его глаза, и в чёрные джинсы, такого же цвета, как его волосы. Руки в карманах, лицо ничего не выражает. Только в глазах смешинки.

Запоздало до меня доходит, что он читает мысли. Закрываюсь. Хотя он, скорее всего, уже узнал обо мне все, что хотел. Да и узнавать особо нечего.

— Ты кто? — спрашивает он меня.

Уголки его губ подрагивают в намёке на улыбку. Красивые такие губы, должно быть, сладкие. Отдёргиваю себя. Стоим мы, значит, в коридоре одни. И я пялюсь на него как дура. А ведь это неприлично, особенно, если окажется, что он всё-таки джинн. Может быть, есть у них виды, о которых мне неизвестно?

— Ловец я... — отвечаю осипшим голосом.

То ли прикосновение Ивара на меня так действует, то ли я совсем пропащая, падкая на демонов беспутница. Вот только демонов я встречала немало, больше сотни. И этот второй, вызывающий во мне такие эмоции.

— А имя у тебя есть, Ловец?

Он вот-вот улыбнётся. А я мечтательно гадаю, насколько красива его улыбка.

— Мая я... — произношу шепотом.

Наверное, я мазохистка, раз до боли хочу тех, кто никогда не захочет меня.

— И много «я» в твоём лексиконе?

И его губы растягиваются. Но это не улыбка. Это оскал. Настоящий, демонический. Меня отрезвляет. Чувство опасности, что до этого вопило на краю сознания, выходит на передний план. В голове только одна мысль: «Бежать!» И я бегу. Но не срываюсь с места, как испуганная лань, чтобы не спровоцировать хищника на погоню. В общении с демонами нельзя, отвлёкшись красотой и обаянием, забыть, кто перед тобой на самом деле. Иначе будет поздно. Ведь ты еда.

Спокойно обхожу его. Он позволяет это сделать, поворачиваясь за мной все с той же улыбкой зверя. Я иду дальше, ощущая прожигающий взгляд на спине.

Только закрывшись в своей комнате, перевожу дух. Немного отдышавшись и хорошо пораскинув мозгами, прихожу к выводу, что я в безопасности. На территории Странников никакой демон бесчинствовать не станет. Не сожрёт он меня в моем же доме. Странники не позволят.

Я бреду в душ. Надо снять напряжение. Можно сейчас пойти к кому-то из парней. Но каждый раз при этом я представляю Ивара. Это пора прекратить. «Хватит», — говорю я себе. Если мечтать об Иваре, то только наедине с собой. А потому, стоя под горячими струями воды, я принимаюсь ласкать себя пальцами. Я постоянно так делаю. Вспоминаю его. Сегодня должно быть проще, так как я помню прикосновение его ладони к моему плечу. Приятно обжигает. Я ускоряю движение руки, но долгожданная разрядка все не идёт. Переводя дух, иду на отчаянный шаг — вспоминаю незнакомца в коридоре. Его голубые глаза, как они должны выглядеть, когда он возбуждён. Его сильное тело, рельеф мышц, что видны под футболкой. И его хищную улыбку. Эта опасная улыбка так мне нравится… Я мгновенно кончаю, закусываю губу до крови, чтобы не застонать слишком громко. Опускаюсь на колени, на пол душевой. Перед глазами темнота, усыпанная миллионами искр. И истерический смех. Мой смех. Я и в самом деле мазохистка.

Оливия, как всегда, приходит не вовремя. Это у неё талант такой. Сидит и щебечет над ухом, пока я обдумываю судьбу этого дневника. Не отдам я его никому после всего, что написала.

— Что? — переспрашиваю я, когда Оливия дергает меня за руку.

— Пойдём, говорю.

— Куда?

— За инструкциями к заданию.

О нет. Любое задание, любой сложности, в любую реальность. Но только не с Оливией. Она прожжёт мне все мозги своей болтовнёй. Ловец она, конечно, хороший, но говорит слишком много.