– Я уже понял. Никто ни к чему не причастен, но все ждут от меня лишь правильной для вас реакции. Мне самому нужно угадать какой, или всё-таки зачитаешь все выдвигаемые вами условия по порядку?

Наконец-то мы дошли до самого главного. По сути, до того, ради чего я вообще сюда явился. Хотя я уже и так прекрасно знал наперёд, что услышу и что от меня потребуют.

– Ты проделал весьма впечатляющую работу, Арслан. Это неоспоримый факт, смягчающий твоё незавидное положение по многим пунктам. Ты показал себя в данном проекте и очень сильным руководителем, и незаурядной личностью, способной воплотить в жизнь самые смелые идеи. Но то, что ты решил пойти в обход всей нашей сплочённой команды – баллов тебе, как ты понимаешь, не прибавило. Хотя, я более, чем уверен, что многие посмотрят на это сквозь пальцы, если…

Похоже Демир специально сделал эту странную паузу, чтобы меня слегка понервировать.

– Если? – мне пришлось чуть ли не буквально взять себя за яйца, чтобы не выдать слишком вызывающего смешка на слишком предсказуемое поведение Яманова. – Если что? Я отдам данный проект всему генеральному кабинету “Бест Моторс”? И быть может даже получу за это какой-то жалкий процент, в качестве поощрительной компенсации?

– Тебе ведь всё равно нужны деньги для начальных инвестиций. Так почему бы не воспользоваться финансовой помощью своих партнёров по “Бест Моторсу”? Разумеется, они потребуют выполнения своих условий, но ты и так об этом знал и без моих прямых подтверждений. Другое дело, захочешь ли ТЫ принять нашу руку помощи и как поведёшь себя в дальнейшем. Мы обязательно в ближайшее время с тобой свяжемся, но в более деловой обстановке, чтобы всё обсудить по пунктам, без повышенных тонов и даже в присутствии адвокатов, если ты будешь на этом настаивать. Всё, что тебе будет нужно сделать сейчас – это передать свой проект в плановый отдел “Бест Моторс” и переоформить патент на “авторство” за нашей компанией. После чего мы назначим новый список должностей и расширим число акционеров контрольного пакета с нашей стороны по собственному усмотрению. Торопить с решением я тебя, конечно, не хочу. Но какое-то время на подумать мы тебе предоставим. Хотя бы для того, чтобы ты всё успел обдумать на трезвую голову и не спешил с принятием правильного для тебя решения.

***

Когда я спускался в лифте на первый этаж, а потом шёл через главный вестибюль административного здания “Бест Моторс” на выход, в моей голове было пусто и даже, на удивление, легко. Думать вообще не хотелось. Как и показывать на камеры, распиханные по всем этажам высотки, что со мной происходит на самом деле. Поэтому натянуть на лицо маску тупого безразличия, именуемую в народе “морда кирпичом,” – не составило для меня вообще никакого труда. Даже на улице на относительно свежем воздухе пришлось всё ещё держать выбранный для себя образ до последнего. Пока вышедший из восьмиместного внедорожника Cadillac Escalade мой личный водитель и телохранитель Селим не вернул меня на землю своей хмурой физиономией и явным желанием чем-то меня “осчастливить” в ближайшие пятнадцать секунд.

– Прости, аби, что нарушаю твои последние распоряжения, но об этом ты просто обязан узнать. До меня только что дозвонилась Айла из имения и, похоже, она там сейчас в реальной истерике. Кажется, твоя гостья опять пропала. Охрана уже стоит на ушах, благодаря стараниям Айлы, но пока тебя не беспокоит. Наверное, думают, что ушла куда-то в парк, а может и до конюшен. В общем, пока ты не отдашь чётких распоряжений, что им делать, каких-то радикальных мер предпринимать не станут.

– А видеозаписи? – когда находишься в лёгком раздрайе после не самого приятного для тебя общения, узнавать прямо с ходу об очередном выбрыке Воробушка как-то…

Я не заметил, как импульсивно сжал одну руку в кулак, поскольку второй полез во внутренний карман пиджака за айфоном. А ведь всего несколько секунд назад приближался к машине расслабленной походочкой, ни о чём таком не задумываясь и даже не предполагая, что меня сейчас возможно приложить чем-то более весомым.

Но в голову почему-то долбануло неслабо так, едва не со второй фразы Селима. Хотя может и раньше. Как правило, не в его обязанностях встречать меня у машины и принимать от кого-то для меня важную информацию. Так что мотивов пропустить через себя убойный коктейль шоковых потрясений оказалось предостаточно. Особенно, когда в голове, как бы само собой, всплыли слова из моего недавнего разговора с Ямановым.

“… если честно, я к этой истории вообще не имею никакого личного отношения. Тем более, я большой противник подобных мер воздействия. Я даже сильно сомневаюсь, что кто-нибудь вообще сознается в своём прямом участии в её недавнем воскрешении.”

“Ты расстроил многих. Практических, всех и каждого. Большинство из них требует для тебя весьма жёстких мер. Если бы ты знал, сколько мне пришлось приложить усилий и умения убеждать, чтобы сдержать их всех… Но ты ведь тоже не можешь не понимать, что это ненадолго…”

“Не сегодня, так завтра, кто-то из них обязательно пойдёт в ва-банк…”

Казалось, моё сознание в этот момент разделилось надвое. С одной стороны, я прекрасно видел, насколько стал уязвимым с появлением в моей жизни Воробушка, и что сам лично впустил в свой дом одного из агентов своих врагов, дав ей полную свободу действий и даже показав большую часть своих уязвимых точек. А вот с другой… Какой-то процент моего упрямого рассудка не желал верить в худшее, списывая услышанную новость на новую выходку Юльки, схожую с той, которую она ещё не так давно проворачивала у меня под носом. Хотя, не понимать здраво об истинном положении вещей во всей ситуации я тоже не мог. Вопрос в другом. Почему я позволил себе спустить намечающийся кризис на тормозах? Вернее даже, почему вообще допустил ему случиться?..

– Пока просматривают и ищут, где она может сейчас находится. Маматов обещал скинуть запись, где она была запечатлена как раз перед своим исчезновением. В общем… Звони в имение и выясняй всё сам. Кто его знает. Может ей снова приспичило поиграть с тобой в прятки на новом, ранее не опробованном уровне?

Разумеется, Селим пытался шутить, но я чувствовал, что на деле он лишь старался скрыть свою нервозность, поскольку неосознанно считывал мою ответную реакцию на его слова. А мне уж точно сейчас было не до смеха.