Только я в сказку про Золушку не верю, поэтому осадила себя и постаралась уснуть, вот только сон, как назло, не шел.

Вспомнились попутные барышни Максима, про которых шутила Анна Дмитриевна и Виктор Михайлович.

Если Анна Дмитриевна хотела, чтобы сын нашел свою любовь, то Виктор Михайлович жаждал только одного — чтобы сын не опозорил семью.

— Ань, не хватало нам только оказаться на телеканалах, где выльется столько грязи, что потом хрен отмоешься. Я, конечно, в молодости тоже был дураком, наделал дел, но мне повезло, что рядом была ты. Прости меня дурака.

— Виктюш, да будет! Я давно все позабыла, — улыбалась грустно Анна Дмитриевна и обнимала полысевшего мужа.

В такие моменты мне хотелось уйти, чтобы не мешать им, и в то же время остаться. Все же любовь между Кёлером и его супругой такая чистая. Правда, чтобы понять, что в их руках счастье, бриллиант чистой воды, им пришлось повозиться в грязи, которая сказалась на здоровье обоих.

Лично я, несмотря на их теперешние нежные, гармоничные отношения, не согласилась бы пережить подобное, пусть даже в конце ожидал бы солидный капитал — нет! Слишком много в жизни состоятельного мужчины искушений. Слишком много в жизни их супруг порогов, минуя которые можно изранить сердце.

Однако чета Кёлеров счастлива — и замечательно.

Утро началось нормально.

Я пила кофе, в своем кабинете с видом на бурлящую московскую улицу и лениво листала новостную ленту ВК. Передо мной лежала стопка документов — на случай, если кто-то войдет, я смогу изобразить бурную деятельность. В общем, все как всегда.

И, конечно, как только я почувствовала себя совсем хорошо, мне позвонила Ленка. Сейчас начнет ныть, что я плохая сестра, злая и не прикрыла ее на работе. Хотя, вообще-то, это не работа, а только стажировка! И по результатам работодатель будет решать, принимать ее на полноценную ставку или нет.

— Да, — отозвалась строго и услышала в ответ всхлип. Сестра плакала. — Лен! Что случилось?!

Сестра молчала, и мне пришлось прикрикнуть:

— Да, что случилось-то?!

В уме уже прикинула, как буду ее успокаивать, что на кобеле Стасе свет клином не сошелся, что и на ее улице появится классный парень… — как она выдавила не своим, дрожавшим голосом:

— Вера. У меня проблемы… — и с таким страхом, что я нутром просекла, случилось нечто ужасное.

— Лена! В чем дело? — вопросила строго, иначе от нее еще долго ничего не добьюсь.

Как медик я точно знаю: паника — явление заразное. И кто-то из нас должен быть максимально собран и спокоен. Да и какие у Ленки могут быть проблемы?!

В трубке раздалось шуршание, а потом на том конце замурлыкал злым тоном тот, от голоса которого у меня душа ушла в пятки.

— Приезжайте, Верочка, — мягко, с едва уловимой насмешкой произнес Максим Викторович. — Приезжайте скорее, у меня для вас прекрасные новости.

— Что с Леной? — севшим голосом спросила я.

— Это совершенно не телефонный разговор, Верочка.

— Я на работе.

— Я знаю, кем и как вы работаете.

Меня бросило в холодный пот. Знает. Господи. Виктор Михайлович с меня голову снимет!

— Кто-нибудь еще знает? — хрипло спросила я.

— Только я, — в его голосе прозвучал металл. — Так вы едете? Или мне сделать с вашей сестрой что-нибудь… интересное?

На заднем фоне рыдала сестра, в трубку угрожал Келер-младший, и я не понимала, что происходит. Чего такого Ленка могла натворить?! Разве что какую-нибудь бумажку просрать.

Ничего, это все ничего. Я разберусь. Главное, убедить Максима Викторовича молчать. Он ненавидит отца и, если узнает… Тьфу, дурная. Он уже знает! Надо убедить его молчать. Мой контракт составлен так хитро, что я заведомо виновата в огласке. Даже если моей вины нет. Ох, блин-блин-блин, Ленка, ну что у тебя там произошло?!

Моего вида было достаточно, чтобы убежать с рабочего места без каких-либо объяснений. Хотя, конечно, чтобы не создавать прецедентов для других работников, я положила на стол Кёлеру-старшему лист с заявлением. Все набрасывала от руки своим корявым почерком. Мол, так и так, прошу отпустить меня с работы по семейным обстоятельствам.

Виктор Михайлович внимательно посмотрел на меня и пожал плечами — иди, если надо.

Пока ждала такси, немного успокоилась и настроила себя на рабочий лад. Этому помогла смс-ка от мамы — она уведомила, что ей срочно требуется посетить цветочную выставку где-то за МКАДом, так что мы можем не рассчитывать на ужин, если вдруг приедем. Я-то без звонка не приезжаю, совершенно нет времени, все время при Келерах, а вот Ленка бывает да наведывается. Но в любом случае с мамой все как всегда, Ленку я сейчас увижу — все живы, остальное утрясется.