Настроение вмиг улучшается, и я на всякий случай просматриваю квартиры в аренду. Мы пока что ничего не решили, но всё идет к тому, что присмотреть варианты самое время.

И когда я совершенно не ожидаю посторонних звуков, мобильный подаёт сигнал. В звенящей ночной тишине, этот звонок кажется чем-то инородным, я быстро отмираю и бегу в прихожую.

Сумку я оставила у входа, и сейчас надеюсь, что Глеба не разбужу. Он говорил, у него завтра важная встреча и нужно выспаться. Именно поэтому мы так и не продолжили разговор дома.

Ругаюсь мысленно, роясь в сумке: и так доставляю Астахову достаточно проблем, не хотелось быть еще и причиной того, что он проспит.

Но как только я бросаю взгляд на экран, переживания по поводу неудобств Астахова отходят на второй план: звонит Оксана, и я быстро снимаю трубку.

— Увидела, что ты звонила, — осторожно начинает она. — Ты передумала?

— Я согласна встретиться, — говорю быстро, замечая в её голосе сомнение. Только бы теперь она не пошла на попятную, поэтому не мешкая тут же добавляю: — Можно завтра, в районе обеда.

Называю точное время и именно в этот момент слышу, как в её дверь звонят. Уже довольно поздно, но ведь понятия не имею, с кем она живет, возможно, она кого-то ждёт. Меня это вообще не должно волновать, однако всё равно напрягаюсь.

— Хорошо, — растерянно отвечает Чистякова. Возникает пауза, мне бы положить трубку, но я медлю. Слышу, шорох, видимо, Оксана идёт к двери. — Прости, больше не могу говорить, — отвечает быстро и трубку кладёт сама.

Не похоже, чтобы она была напугана, но тревога не уходит.

Вглядываюсь в тёмный коридор, ведущий к спальням — никаких звуков. Обхватываю себя за плечи, вдруг чувствуя холод, и возвращаюсь к ноутбуку; пытаюсь работать, но мысли всё равно крутятся в другом направлении.

Проходит какое-то время, но никак не могу успокоиться, возможно, я себя накручиваю, но всё же беру телефон вновь. Смотрю на тёмный экран и набираю бывшую подругу, теперь мне кажется, что я могла опоздать. Ругаю себя, пока длинные гудки натягивают нервы до предела.

Но вдруг трубку Оксана снимает:

— Лика? — удивленно слышу в голосе.

— Я не назвала место. Кафе «Борн», — говорю, а сама прислушиваюсь. Но кажется, накрутила себя я зря. Посторонних звуков не слышно, да и на что я рассчитывала? С Чистяковой всё в порядке, а прочее меня не волнует.

— Договорились, — говорит она снова растерянно. А потом вскрикивает. — Ты напугал меня, — шепчет кому-то. — Подожди, я сейчас. Прости, это я не тебе. Завтра встретимся, пока.

Она снова спешно прощается, но я всё же выдыхаю.

Напрасно я себе надумала лишнего. К Оксане просто пришел её парень, а я тут уже самое страшное представила. Просто дни напряженные, вот и видится в каждом действии скрытая угроза.

Ложусь спать после освежающего душа, который к сожалению не смывает из воспоминаний сегодняшний день. Напротив, теперь ничто не мешает одолевающим мыслям врываться без стеснения — каждая бьёт по больному. Я закрываю глаза и снова погружаюсь в прошлое.

С тех пор как Демид подвёз меня к нужному дому, проходит неделя.

Квартира оказывается довольно скромной, но я соглашаюсь и на неудобства, цена мне подходит, а со всем прочим я умею справляться. Соседка по комнате большой симпатии не вызывает, она постоянно чем-то недовольна и это временами не на шутку выводит, её мечты о принце даже смешны, а мои возражения на её уверения, она сразу отвергает.

К этому времени между нами всего один-единственный разговор, в ходе которого я отмечаю, что нужно не ждать, а самой искать варианты, чтобы зацепиться в этом городе, но она по обыкновению фыркает и закатывает глаза.

При этом уверяет, что пойдёт другим путем: быстрым и надёжным, а я скоро буду гулять на её свадьбе и умирать от зависти. Впрочем, у неё есть все шансы захомутать состоятельного парня, девушка довольна милая, на таких западают, но сомневаюсь, что хочу присутствовать на торжественном мероприятии, да и завидовать — это не про меня, поэтому отныне её выпады просто игнорирую.

Объясняю себе, что это временное соседство, и нам необязательно дружить.