— Это еще почему? — хмыкнул он и хищно оскалился. Специально прижал меня крепче, чтобы я не смогла вырваться и сбежать. Как на зло никто из друзей не зашел на кухню, веселые голоса доносились из комнаты. А я так надеялась, что Макар сбавит обороты при появлении друзей.

— Потому что у тебя есть девушка, как там ее… Даша? Наташа? Я уже запуталась в именах… К тому же Андрей пригласил меня на выходных сходить в кино, я намекну ему, что не против встречаться. Уверена, что он давно бы позвал на свидание, но ему мешает дружба с тобой. Намерена объяснить ему то, что я не твоя и никогда не принадлежала тебе, — заявила, гордо вздернув подбородок. Макар с шумом втянул в себя воздух. Глаза потемнели от злости, на скулах заходили желваки.

— Нет у меня никого… Интрижки не считаю чем-то серьезным, просто удовлетворяю свои физические потребности. Что прикажешь делать, если кровь бурлит? Душой и сердцем я всегда был и буду только твоим, — серьезно проговорил он, а у меня рот открылся от удивления.

— Ты это каждой второй говоришь? Это схема такая? Я должна ахнуть от восторга и повиснуть у тебя на шее со словами: «я твоя на веки»? — хмыкнула, одарив его презрительным взглядом. — Ты просто бабник! Не хочу иметь с тобой ничего общего.

— Вика, я люблю тебя… Причем очень давно… Когда впервые поцеловал тебя, мне кажется, я в тот момент отравился… Потому что годы идут, а я выбросить тебя из головы не могу. В бешенство прихожу, стоит увидеть рядом с тобой другого… Но портить тебе жизнь не намерен. Хотел, чтобы ты повзрослела, осознала, что испытываешь ко мне. Не мог я просто использовать тебя, и не только потому, что ты сестра моего лучшего друга… Просто уважаю тебя. Вот и старался держаться подальше, чтобы не сорваться.

— Вешай лапшу на уши кому-нибудь другому, — хмыкнула, стараясь удержать невозмутимую маску. Надо признаться, его слова проникли в душу и прикоснулись к сердцу. Макар говорил очень искренне и глядел так, что я тонула в омуте его глаз.

— Макар, оставь Вику в покое, — спокойно проговорил Леша, войдя на кухню. — Пойдем, покурим.

Поляков смерил меня убийственным взглядом, наверное, его зацепило мое недоверие. Парни ушли на балкон покурить, а я доделала салат и присоединилась к остальной компании. Девчонки помогли красиво накрыть на стол, пока я была на кухне. Зажгли на елке гирлянды, сделали музыку громче. Всего нас было десять человек. Пять девушек и пять парней.

Брат с друзьями вошел в зал. Дина встряхнула золотыми кудрями и томно посмотрела на Полякова. Дине на тот момент было восемнадцать лет и среди девушек она самая старшая.

— Макар, я слышала, что ты расстался с Наташей, поэтому один пришел? — поинтересовалась она, а он закатил глаза, а потом бросил на меня быстрый взгляд. Прищурился, заметив, что рядом со мной сел Андрей.

— А разве я хоть раз на праздники приводил в нашу компанию посторонних? Нет! Потому что только присутствующие родные для меня люди. Мы вместе выросли, доверяем друг другу, можем положиться в любой ситуации один на другого… Это и есть настоящая дружба. В нашу компанию приведу только ту, которая действительно что-то будет значить для меня, — заявил Макар. Подошел к столу, подхватил мою подругу Олю на руки. Она взвизгнула от неожиданности.

— Оль, извини, но это мое место, — прорычал Поляков, пересадив Гончарову ближе к Леше, а сам сел рядом со мной. Подруга злобно посмотрела на Полякова.

— Макар, в следующий раз просто попроси, — хмыкнула она, поправляя платье. — Извини, там не написано, что место рядом с Викой твое.

Я поежилась, чувствовала себя загнанной в угол. С одной стороны Андрей делал намеки на то, что хотел бы встречаться, с другой Поляков активировался. Что это с ними? Может, праздник так всем вскружил голову? Я намерено игнорировала Макара, сбрасывала его руку со своей ноги, а он продолжал сжимать мое колено широкой ладонью, не обращая внимания мои убийственные взгляды. Настырный…

Когда забили куранты, мы подняли бокалы шампанского под всеобщий смех и поздравления. Я мысленно загадала желание, попросив у высших сил подарить мне кусочек счастья. Алкоголь быстро ударил в голову, щеки раскраснелись, а глаза у всех блестели. Мы танцевали, веселились и, казалось, что все стало как раньше… Когда в детстве дружили все вместе, не испытывая друг к другу влечения. Однако это были иллюзии… Даже в приглушенном свете видела взгляды подруг, они уже давно смотрели на парней не как на друзей, а как на потенциальных своих половинок. Леша пригласил на танец Олю, мне казалось, что подруга вообще не дышала. Паша притянул к себе Дину Иванову. Она сначала сопротивлялась, а потом сдалась. Я поняла, что Иванова глаз положила на Макара, но он ей не спешил отвечать взаимностью. Это очень радовало.

— Потанцуем? — предложил Андрей, а я искренне улыбнулась и, схватив его за руку, выскочила из-за стола. Калинин прижал меня к себе. Я буквально кожей ощущала гневный взгляд Полякова в тот момент. Макар сидел на диване, прищурившись, наблюдал за нами. В глазах сверкали молнии, кулаки сжаты. Я даже опасалась, как бы он не затеял драку, потому что Поляков часто решал вопросы кулаками. У него был взрывной характер.

— На какое кино идем? — спросила я у Андрея, а он невесело улыбнулся.

— Вика, прости, но мы уже никуда не идем. Макар обещал мне шею свернуть, если я с тобой пойду. Я его не боюсь, просто не хочу портить дружбу. Мы же столько лет общаемся…