— Лучшую?! Сопливую девчонку? Мелкая, слабая… ей хоть двадцать уже исполнилось? В любом случае, кому поручать грязную работу — решать вам! Но, какого дьявола мой глупый племянник до сих пор вольно транжирит деньги Моей компании на право и на лево?! Мне не нужен пустой трёп! Действия! Только действия!

Раздражающий "бизнесмен" одним своим видом, противным скрежущим голосом, уже почти разрушил фарфоровое напыление, и сейчас рисковал сам оказаться под моим прицелом! И только мимолётный взгляд на Мира, на его самодовольную улыбку, хитрую, слащавую, будит в моих нефритовых глазах живые блики, здравомыслие, уравновешенность. Он поднимается, медленно, плавно, и подходит ко мне, не отрывая уверенный взгляд почти черных, восточных глаз, от дерганого заказчика. Кладёт свою большую, мозолистую, смуглую ладонь на мои волосы, мягко ерошит… Этот милый жест всегда напоминал мне некую братскую заботу, а поскольку моего старшего брата, вместе с родителями, давно не стало, я ценила такие моменты… Как память.

— Поверьте… — грубый баритон, с хрипотцой, всегда держал под своей властью любого слушателя, толи пугая, толи завораживая. И этот случай не исключение. Георгий не отводит взгляд, наблюдая за игрой мастера моими волосами. — Её обучал я! И она действительно лучшая. На счету Цереры семьдесят три выстрела, каждый из которых достиг своей цели!

— Ну ладно… И что вы предлагаете? — помимо прочего, мастер, как никто, умел к себе располагать.

— Если уж этот парень под круглосуточным присмотром самого опытного телохранителя, я предлагаю пробраться туда, где телохранитель ему не нужен… В его личное пространство. — Рука Мира соскользнула вниз, к щеке, и мягко прошлась по коже. — Для этого Церера необходима нам в любом случае! Вот, взгляните… — мужчина фактически вытолкнул меня вперёд, демонстрируя, как дешёвый манекен, алчному взору напыщенного павлина. — На эту девочку нельзя не засмотреться! Что фигура, что лицо, что эти дивные нефритовые глаза… А волосы, объятые пламенем… Приодеть, поднатаскать, и объект не успеет опомниться, как приведет в свой дом дикую тигрицу…

— Что ж, я доверюсь вам на этот раз… Если знаете, о чем говорите. Надеюсь, вы оправдаете мои ожидания! — не сложно догадаться, что такая идея заинтриговала Георгия, раз он резко сменил гнев на милость.

— Не сомневаетесь! — Мир окинул меня удовлетворенным взглядом, а я… Просто стояла, разбитая и сломленная, от того, что только что услышала! Конечно, роль убийцы мне знакома. И я не отказываюсь от своих обязанностей… Но сейчас на душе так мерзко, словно меня с ног до головы облили дерьмом! Я не шлюха, которую можно продавать! И не подстилка, чтобы подсовывать меня под парня, дабы без проблем всадить пулю ему в лоб! И, самое ужасное то, что решение было принято без моего участия! Яростно отдёрнула руку от громоздкого, высокого мужчины, мысленно представила, как сию же секунду выписываю по его смуглой, щетинистой физиономии звонкую пощёчину. Но сдержалась… Лишь отвернулась, скрывая невыносимую злость, пытаясь немного остыть, чтобы хоть как-то проглотить этот его план!

Усатый хмырь, наконец, покинул наше убежище, а Люций взялся за телефон… Как говорит практика, это надолго. Да и вряд-ли начальнику что-то нужно конкретно от меня. Процессом исполнения миссий занимается исключительно Мир, а он лишь собирает сливки, принимая щедрые гонорары. Получается, выбора у меня нет, если таков замысел наставника. Только, после того, как мастер со мной обошёлся, я не имела желания обсуждать с ним последовательность действий, и даже оставаться в одной комнате… Потому развернулась в сторону выхода, и стремительно направилась подальше от зловонного склада. Но, не успела я обойти груду битых стёкол, как сильная ладонь остановила меня, крепко схватив за руку. Незаметно достала припрятанный в кармане пистолет, и молниеносно, с разворота, сбивая с толку, направила дуло в лоб самодовольному кавказцу. На что получила лишь новую дозу положительных эмоций, сокрытых в слащавой ухмылке.

— О, да ты сегодня дерзкая, Кира!

— Неужели? Ты вспомнил, как меня зовут?! — ядовито прошипела каждое слово, глядя прямо в угольные глаза, при этом не сводя заряженный сплав металла от его недрогнувшего лица. — Так может вспомнишь ещё и тот факт, что меня нельзя использовать, как тебе вздумается?!

— Тише, девочка, не кипятить! Я, конечно, оценил твоё мастерство… — положил пальцы на пистолет, вжатый над глазами — Но это не игрушка! Не стоит так со мной играть! — и резко опустил его вниз, всё так же игриво стреляя взглядом.

— Какого чёрта это было, Самир?! — кажется, я и сама немного расслабилась от его непоколебимости, и теперь была готова к диалогу. Если уж пришлось припрятать оружие — стоит попытаться поговорить!

— А что такого?! Обычное прикрытие… Я же не сказал, что тебе придется с ним спать!

— Так мне поблагодарить тебя за это?

— Как будет угодно… Но, если вздумала играть обиженную, то подумай, от чего я предложил эту игру в "кошки-мышки"! Прикончила бы парня — не пришлось бы играть…

От осознания собственного провала меня накрывает новая волна ярости… И я отталкиваю его руку, когда мастер пытается задобрить меня поглаживанием по плечу.

— Да что такое?! Ты не в духе?! Если на то пошло, то позволь напомнить, что прежде малышка Кира была согласна продавать себя, лишь бы щедро заплатили! — не вижу со стороны, но чувствую, как моё лицо искажается болью… Это прошлое… Неужели нельзя было обойтись без того, чтобы ткнуть меня в самое уязвимое место? — Да, Церера! Я знаю, что ты пытаешься не вспоминать тот период своей жизни, но иногда стоит об этом задумываться! Чтобы не забыть, чем ты мне обязана!

— Иди к черту, Мир! — глаза почти на мокром месте, и я пытаюсь увернуться, чтобы меня снова не сковали медвежьи лапы. Отворачиваюсь, и не сдерживаю слезу… Так и стою, не сделав шаг ни вперёд, ни назад, тихо всхлипывая. Наставник уже пожалел о своих резких словах, я знаю это, потому как он виновато положил голову мне на плечо, и прошептал…

— Прости… Я виноват… — да, это раскаяние искреннее. Он всегда такой… Ляпнет, не подумав, а потом сожалеет. — Но, послушай… У твоего малого через две недели операция, так ведь? Без денег за эту сделку ты не потянешь… Да и, сама знаешь, Люций не прощает провалов…