Ближе к вечеру, когда солнце перевалило за зенит и пошло на убыль, когда с меня сошло семьдесят семь потов и я выпил две бутылки воды, когда от солнца моя голова раскалилась так, что, казалось, пар из ушей пойдёт, к этому времени пиктограмма была завершена, и острый глаз не заметил ни единого серьёзного изъяна, который бы сорвал действие чар. Опять же не стоило полагать, что косяков не было вообще. Работа топорная, средней эффективности. Уже в процессе я понял, что нужно было переделать несколько контуров, запитать контур навигации от потерь энергии при дальновидении, чтобы сэкономить дополнительных десять процентов, что в нашем случае могло быть критичным. И ещё несколько десятков мелких косяков в общей сумме на 30 процентов. Но ничего, что есть, то уже есть. Пиктограмма стала постепенно высасывать из воздуха силы, напитываясь. Слишком медленно.

Гарри, 15-ый день, вечер

Крепость гудела. Жара не мешала людям и нелюдям выползти из своих укрытий и глазеть на сборы. От недостатка работы, избытка свободного времени и любопытства поглазеть вышли вообще без исключения все.

Две машины тарахтели: военный джип для дальней разведки, побитый демонами, с высокой подвеской и широкими колёсами, работающий на бензине, коего ещё было предостаточно, и ещё один грузовичок, на котором ездит команда «Бесов» во главе с Френком. Я заметил абсолютно спокойные взгляды Ворвуса и Майклсона. Я даже не поинтересовался сегодня, как они сынтегрировались с обществом Пандемониума. Впрочем было не до того.

— Ну чё, кэп, далеко ехать-то? — встал рядом Ник, который собрался везти нас на джипе вместо Махмета — тот категорически отказался ехать. — Кто со мной? — Ник окинул присутствующих взглядом.

Я отреагировал мгновенно:

— Определённо я, — Ник поднял бровь на моё заявление. — У машины подвеска лучше — смогу почитать чуть-чуть.

— Тебе лишь бы в книжку нос засунуть, — ухмыльнулся механик.

— С нами будут Ворвус, Майклсон, — стал вещать я, и задумался. К нам подошла Валькра, потрепала Ника по волосам. «Ты нервничаешь?» — буркнул он ей невзначай, та лишь криво усмехнулась. Что-то такое между ними есть. — Валькра, ты с нами. Ещё три места: Леголас, Сеамни и Громила. Все слышали?

Эльфийка тут же кивнула, стоя уже рядом со входом с походным рюкзаком, вся на нервах, переминаясь с ноги на ногу. Леголас не мог не услышать. Громила стоял рядом с Леголасом и просто кивнул.

— Ты же назад приедешь? — прошелестел детский голосок Кирилла. Он смотрел Сеамни в глаза и видно было, что ему страшно.

Сеамни напряглась, взяла себя в руки, расправила плечи и всем видом изобразила бесстрашие и уверенность.

— Конечно приеду. Гарри с нами едет, значит будет всё хорошо.

Я лишь вздохнул. Это было не совсем то лидерство, на которое я рассчитывал, ибо очень смахивало на слепое поклонение. Ну и пусть. Зато они спокойны и уверены в моих действиях. Остаётся только мне быть в этих действиях уверенным.

— Вместе с Нинтром едут Ганс, Нюхт, Курт, Мо и Френк, — я ещё раз задумался. — Фигня выходит. Валькра, меняйся с Куртом, а то ты едешь отдельно от своей команды.

Я словил слегка поникший взгляд Френка. Он привык быть лидером, а не подчинённым. Ему казалось, что он справится с этой задачей как никто другой, но в процессе Леголас выяснил, что у Валькры значительно больше опыта в подобных делах. С мнением Леголаса Френк спорить, впрочем, не стал.

— По машинам все, — бросил я и живая масса пришла в движение.

Ко мне подошёл Ворон. Вид у него был слегка встревоженный.

— Гарри, инсайдерская инфа тебе в кассу, — заявил он и полез шушукаться. — Вроде как, это не точно, конечно, но вроде как Артиун и Махмет что-то затевают. Вон видишь как в сторонке стоят и типа ни при чём? — он бросил взгляд на разношёрстную толпу, состоящую из повара с желтолицым помощником, мальца «модуля дешифрации», одного из 3-х поросят, старого злобного космодесантника, уставшего рыцаря и озлобленного пацана. Толпа нервно переминалась с ноги на ногу, стоя около склада с оружием. — Как бы не было чего…

— Делать что-то всё равно уже поздно, — рассудил я и на душе стало паршивенько. Рискованно это всё — оставить кучку гражданских с побитыми жизнью бывшими солдатами, считающими себя обделёнными. Могло так случиться, что по возвращению защищать будет некого, и наш поход будет самой большой совершённой мной ошибкой лишь потому, что я чего-то недосмотрел.

С другой стороны не совершает ошибок лишь тот, кто ничего не делает. Да и ошибку можно понять только по последствиям. Если что-то можно исправить — это не ошибка. Исправить нельзя смерть, а всё остальное поправимо.

— Ворон, если можешь, если у тебя есть авторитет в этом месте, постарайся не допустить очередных трупов. Ты вообще уверен, что что-то будет?

Медик неуверенно кивнул.

— Зрело очень долго, поспело в самое время.

— Не вовремя, — вздохнул я.

— Такие дела всегда не вовремя, — подтвердил мои мысли Ворон. — А может подойдёшь, да вломишь Хапуну… э-э… Махмету я хотел сказать, а за одно и Артиуну. Предупреждающий удар такой получится, чтоб не хотелось им, — он кивнул в их сторону, заговорщически глядя на меня.