…Наконец наступила ночь. С моря потянуло прохладным ветерком. Джулиан смыл кровь с груди Тедди.

Йен, встав у изголовья, мягко провел ладонью по его седым волосам. Он вспоминал встречи с Тедди, их долгие и «всегда очень серьезные разговоры. Особенно глубоко врезалась ему в память последняя беседа весной в Симарроне. Тогда они говорили о неизбежности войны. И почему-то очень много – о Генри Перрайне.

Йен всмотрелся в мертвое лицо тестя, затем бросил взгляд на Джулиана.

– Не понимаю, зачем эти мерзавцы убили его? Куда выгоднее для них было бы взять Тедди заложником.

Джулиан молча развернул марлевую салфетку и вынул из нее какой-то маленький темный предмет.

– Что это? – спросил Йен.

– Пуля, которую я извлек из тела Тедди… Посмотри. Йен повертел в руках кусочек свинца.

– Выпущена из ружья федеральной армии. Джулиан кивнул:

– Дезертиры были вооружены одноствольными револьверами. Тедди убит не их пулей.

В груди Йена закипела ярость. Значит, один из тех безусых солдат, стреляя в бандитов, угодил в отца Элайны! И даже не заметил этого! О черт!

Сразу подумалось, что нужно скрыть это от Элайны, но он усомнился в правильности своего решения. Во имя памяти Тедди нужно сказать ей все. Солдаты не имеют права стрелять в мирных жителей и убивать их! Долг армии в том, чтобы защищать и охранять их!

Йен тяжело вздохнул.

– Если Элайна согласится, мы похороним Тедди завтра в его любимой цитрусовой роще. Там, чуть подальше, растут прекрасные сосны. Джером, ты поможешь мне повалить одну из них, распилить и сделать добротный гроб? А пулю отвези на базу Ки-Уэст и покажи там. Я бы сделал это сам, но боюсь оставить жену. Эту трагедию необходимо тщательно расследовать. Возможно, стрелявшему солдату вынесут смертный приговор.

– Этого нельзя допустить, Йен! Ведь он сделал это не нарочно.

– Я тоже так считаю. Поэтому и прошу тебя взять следствие под контроль. Так что срочно поезжай в Ки-Уэст, а я присоединюсь к тебе чуть позже.

Йен и Джулиан вошли в комнату, где лежала Элайна. Возле нее сидела Дженифер. Элайна, свернувшись калачиком, невидящими глазами смотрела в стену.

Дженифер осторожно тронула ее за плечо и многозначительно посмотрела на вошедших. Элайна словно не замечала их.

– Тебе надо это знать, – шепнула Дженифер Йену.

– Что именно?

– Правда, не хотелось бы говорить об этом в такое время. Но…

– Дженифер, в чем дело?

– Ладно. Сомневаюсь, что сейчас Элайна помнит об этом, но считаю своим долго кое-что сообщить тебе.

– Что же?

– У Элайны будет ребенок.

– Ребенок… – растерялся Йен.

Он всегда мечтал о детях. И всегда связывал с ними свои мысли о семейной жизни. Но его брак оказался таким необычным, внезапным и стремительным, что Йен и не подумал о подобной возможности. К тому же сразу после венчания он уехал и долго не виделся с женой.

Но почему же она не написала ему об этом? Впрочем, Элайна и вовсе ему не писала. Он не получил от нее ни одной весточки. Йен даже не знал, получила ли она его письма!

В нем закипело негодование, но тут Элайна начала снова содрогаться от рыданий. Раздражение Йена как рукой сняло. Ему хотелось одного – успокоить ее! Джулиан тихо присвистнул.

– Вот тебе и сюрприз, братец! Будешь отцом! Поздравляю!

Боже, какую радость испытал бы Йен, если бы… Если бы это событие не совпало с другим… Страшным и горестным.

– Джулиан, – тихо обратился он к брату. – А страдания Элайны не скажутся на ребенке?

– Как знать.

– Дай ей что-нибудь успокаивающее.

– Сейчас.

Джулиан вышел и вернулся с коробочкой пилюль.

– Разведи две штуки, – сказал он Йену, – и дай жене выпить.

– Развести в воде?

– Лучше в бренди.

Йен подошел к буфету, взял бутылку бренди и, положив в стакан пилюли, тщательно размешал. Затем склонился над женой.

– Элайна…

Она повернула голову и отрешенно посмотрела на мужа.

– Выпей это.

Полными слез глазами Элайна посмотрела на стакан, потом – на Йена и отвернулась. Вздохнув, он взял ее за плечи и повернул к себе.

– Пей!

Она покачала головой. Йен поднес стакан к ее губам.

– Пожалуйста, выпей! Тебе станет легче. Он все же заставил Элайну принять лекарство. Вернув ему пустой стакан, она снова разрыдалась. Йен наклонился и поцеловал ее.

– Успокойся, Элайна. Не плачь! Это может причинить вред нашему малышу.

Она зарыдала еще отчаяннее, но через несколько минут немного успокоилась и посмотрела на Йена.