Я, конечно, жвачку на зуб лепить не стал. Но решил не улыбаться. Когда рот закрыт, зубов не видно. Тогда ничего и объяснять не надо. Впрочем, мой план не сработал. Я выглядел слишком мрачно, и мама это сразу заметила.

– Что случилось? – спросила она.

– Зуб отломился, – ответил я честно.

– Ну-ка покажи!

Я оскалился, и мама охнула:

– Да как же это случилось-то?!

– Во дворе с ребятами играли, и мне камень в рот залетел.

– Это что же за игра такая?! Ты же зуба лишился!

– Не зуба, а половины. И вообще, это случилось спонтанно.

– Ты хоть знаешь, что такое «спонтанно»?

Я ничего не ответил. Какая разница, что' это значит, если новый зуб всё равно не вырастет.

Вечером папа, узнав о случившемся, очень сильно ругался, а мне сказал, что буду теперь щербатым. Я не знал смысл этого слова, но понял, что оно обидное. В общем, родители меня не поддержали.

На следующий день, когда я вышел на улицу, ребята стали смеяться. Почему-то мой сломанный зуб их сильно радовал. Но мне было не смешно, а обидно.

Я практически перестал гулять. Для всех это было странно, так как на улице стояла хорошая погода. Никто не знал, что я просто стеснялся своей беззубости и того, что не могу улыбаться, как раньше. Поначалу родителям даже нравилось, что их сын стал меньше гулять, больше читать и заниматься домашними делами. Они же не знали, почему это происходило.

Примерно через месяц к нам в гости приехал мой двоюродный брат. Мы с ним всегда дружили и доверяли друг другу все свои тайны. Как только он узнал историю про мой зуб, то сразу серьёзно сказал:

– Пошли на улицу.

– Зачем?

– Сейчас увидишь.

Я не стал спорить. Мы вышли во двор. Брат знал моих друзей, поэтому сразу к ним подошёл. Меня он попросил остаться возле подъезда.

Несколько минут брат о чём-то говорил с ребятами и активно жестикулировал. Они же просто стояли и слушали. Потом все подошли ко мне. Я, признаться, не представлял, как себя вести. О чём они там говорили?

– Ты чего перестал гулять? – спросил один из моих друзей.

– Да как-то не получается.

– Ты, это, – сказал он виноватым тоном, – за зуб не обижайся на нас.

В ответ я просто пожал плечами. А уже через несколько минут мы весело что-то обсуждали и смеялись. Правда, я заметил, что ребята смотрят на брата с нескрываемым уважением. Интересно, что он им такого сказал?

Когда мы вернулись домой, я спросил:

– О чём вы говорили, пока я у подъезда стоял?

– Да так, ни о чём.

– Ну скажи!

– Я просто им напомнил, что ты мой брат.

При этих словах он широко улыбнулся, и я увидел, что у него не хватает целых двух передних зубов.

– Тебе что, тоже выбили?

– Уже давно, – почему-то гордо ответил он.

– Тоже камнем?

– Нет, клюшкой. Я же на хоккей два года хожу.

– И как ты?

– Как видишь, нормально, – улыбнулся брат. – Ребята в секции даже Овечкиным прозвали.

– А кто это?

– Как кто?! Наш хоккеист. Игрок сборной. У него тоже переднего зуба нет.

– А у тебя даже двух! Значит, ты ещё круче!

После всей этой истории я понял, какой у меня отважный брат. А ещё понял смысл фразы «Трус не играет в хоккей».

Мне не стыдно теперь улыбнуться во весь рот. С тех пор в хоккей я играть так и не научился. Но если вижу, что кто-то чего-то стесняется или становится замкнутым, то всегда прихожу ему на помощь. Отколотый зуб здорово закалил мой характер. Хотя остальные зубы стараюсь беречь.

Они же у меня последние. А носить протезы, как дедушка, что-то не хочется.

Я уже большой. Мне целых восемь лет. Как говорится, детство осталось позади. И мне уже есть что вспомнить и чем поделиться. Сейчас я с удовольствием раскрою вам тайну моего имени.

Меня зовут Антон. Это имя досталось мне не сразу. Дело в том, что мама хотела назвать меня Сергеем, а папа – Андреем. Они очень долго не могли договориться. Всё это время я был безымянный, как один из пальцев.

Когда родители пришли в ЗАГС – то место, где выдают свидетельство о рождении – их попросили назвать имя ребёнка, то есть моё имя. Мама сказала: «Сергей», а папа – «Андрей».