Новый роман в цикле, новая интрига и старые враги, что скрывают свое лицо под званием Магистр. Хитросплетения Фатума играют с ойдами злые шутки, тормоша души и раня сердца жестокостью мира. Даже Боги в своих чертогах не чувствуют себя в безопасности. Защита Дэйр издает громкий хруст…
Действующие лица:
Северная Империя
Двор Серебряных эльфов
Элькор ри Ларье – государь Северной Империи.
Эльсия си Сору – магиня Огня. Вторая линия наследования престола
Грэхэм Варрава – помощник Хранителя Императора
Аканадар
Клан Четырех клыков
Джареф Эмир Ноктюрн – Старейшина Аканадар, создатель клана Четырех Клыков
Кордрейн, урожденный Дордарайн, клан Серой Мглы – магистр Льда и Смерти, маг третьей степени
Тессерия фэйн Лейха, Оперенная Светом – маг Света, дочь купца и жрицы Ларьи
Ризанд Медвечжич – из клана Свирепых, воин-следопыт
Тайрон Медвежич – из клана Свирепых, воин
Дарвит, – урху, капитан корабля «Северный ветер»
Команда корабля «Откуп»
Храш – степной орк, пария клана, охотник
Грашт – степной орк, пария клана, охотник, художник
Крис – антилопа воительница. Изгой
Дираш из рода Змеев – разбойница.
Тирой из Эном – разнорабочий племени
Дарай из Эном – ученик садовника
Карасан, род Желтой кошки – воин тамарианец
Тирас, род Желтой кошки – воин тамарианец
Михаил, – Вольный, северянин
Тасареш, род Красных лап, Клана Змеев – четвертый сын главы клана. Воин, маг
Дарил – дроу – наемник
Лоул – дроу – наемник
Мар – кот-наемник, воин. Обладает магическими способностями
Община Солнца
Камила Трейвен – Высшая жрица Сумеречного дома
Орден Алхимиков
Дориан Драгонфолл, Хейм – маг Тьмы, Глава Ордена
Королевство Эрния (Эрний)
Максимилиан Врада Ш’Рея, род Лингон – Король Эрнии
Катарина Врада Ш’Рея, род Лингон – принцесса, дочь Максимилиана
Пантеон
Темья – богиня Тьмы и Забвения/Небытия
Океан
Даратия Вольная – водвойа, правительница жителей Океанских глубин.
Пролог
За последнее время, в моей жизни произошли значительные перемены. Нет, я не всегда знаю наперед, что ожидать от встречь с теми или иными ойдами, но чаще всего их поведение влияет на мое отношение к ним. Давно закончилось время, когда мною помыкали или манипулировали. То время прошло, попытки больше не принимаются, но… есть манипуляторы куда хитрее и умнее предыдущих моих оппонентов. Я этому бесконечно рад и благодарен. Новые учителя и новые враги приносят в долгую жизнь определенный вкус.
Новый жизненный опыт. Новые знания. Мир не стоит на месте, развивается, живет, растет. Мир, за пределами моей черепной коробки непостежим, великолепен. Грандиозен. Опасен, смертелен. Восхитителен. В нем много тайн, много сокрытий, много открытий. Еще больше утеряно в веках войн и недоразумений. А сколько погибло гениев? Сколько? Сколько всего мы не узнали из-за вышедшего из-под контроля заклинания? Алхимического опыта? Или взрыва артефакта?
Сколько невинных пострадало из-за бездумных действий маньяков? (о, нет ничего страшного в том, что маньяки чаще всего думают о своих жертвах, предвкушают их агонию и наслаждаются чужой болью) Я знаю. Ибо Зверь во мне не милый котенок, а глубоко засевшее в моих генах древнее существо. Иномирное, злое. Уникальное.
Этот Паразит растет и развивается вместе со мной, налаживает между нами связь. Это настораживает. Его инстинкты становятся моими. Его желания заменяют мои. Его воля постепенно подчиняет мою. И он знает это, видит и наслаждается.
Держи друзей близко, а врагов еще ближе.
Еще ближе – невозможно.
Что будет, если он возьмет вверх? Не боюсь признаваться – пугает. Не сам факт, а незнанание. Впрочем, я справлюсь со всем, что выпадет на мою долю. Мою жизнь. Сделаю все, чтобы не сломилась моя воля и Эльсия… Моя драгоценная Эльсия не познала горчечь потери.
Любовь не то слово, которым акан может описать чувства к своей паре. Любовь – звучит пошло и заурядно. Прозаично. Все далеко не так. Не так, как чувствуется обычными ойдами. Многие из нас, подобное чувство признают проклятием рода. Ибо терять самого себя в паре с избранной женщиной, сильных мужчин пугает до дрожи в коленках. Им проще уничтожить небольшую армию врагов, отстроить страну заново, покаяться в грехах, но не признать главенство чувств над своим разумом.
Мне не жаль этих мужчин. Мне жаль избранниц, ведь эти хрупкие сосуды с крохотным, едва тлеющим огоньком в груди не всегда будут рядом с ними. А время, самое жестокое, что есть в мирах, отбирает свое, словно утроба Пустоты.
Вечно голодна и совершенна.
Джареф Эмир Ноктюрн.
Первый князь Северной Империи, Старейшина Аканадар,
Основатель и Советник клана Четырех Клыков,
Последний Волхв Общины Солнца и прочее прочее.
Астис (astis. Буквально «первая жертва») –
термин в затяжной скрытой войне,
обозначающий момент, чаще всего