— Это — астральная проекция? — эльф напряженно вглядывался в мой призрачный облик. — Проклятие?

Я криво усмехнулся. По тому, как дрогнул его взгляд, понял, что эльф догадался, кто я. Что ж. Способности похвальные. Был бы живым, взял бы к себе в свиту.

— Рэээм…. — простонала Мира. — Не хочу показаться навязчивой, но кажется, я подвернула лодыжку.

Эльф обеспокоенно повернулся к рыжей. Протянул руку, явно желая прощупать, нет ли перелома, но во мне взыграла странная ревность.

— Убери руки от МОЕЙ жены.

Ушастый вскинул бровь.

— Убрать руки? И кто же тогда поможет ей отсюда выбраться? Не ты ли, бесплотный дух, по которому плачет инквизиция?

Все. В свиту не беру. Считай, что ты уже покойник, эльфеныш…

Сделал вдох поглубже, потянувшись к магии. Похоже, резерв мой сегодня будет исчерпан окончательно. Но хотя бы не буду выглядеть беспомощным идиотом в глазах собственной жены.

Подлетел ближе, поднося к ее ушибленной ноге призрачную ладонь. Заструился мягкий свет. Я поймал заинтересованный и благодарный взгляд рыжей.

— Перелома нет. Лишь небольшой ушиб… И да, Мира, думаю, что нам пора домой.

Собирая остатки магии по крупицам, я построил переход до своего дома.

— Невероятно… — прошептал эльф, глядя как я открываю портал и помогаю через него уйти своей ведьме. — Но как такое возможно? Последний раз мага с силой, что могла сохраняться даже после смерти, видели сто лет назад….

Я усмехнулся.

— Сумеешь сам выбраться?

Эльф кивнул.

— Ну вот и отлично.

— Подожди… — мужчина глянул на меня. — Я не выдам секрет. Клянусь своей жизнью… Назови мне имя.

Назвать или нет? С одной стороны, опасно кому-либо доверять здесь, в Брауне, который так изменился за столько лет. С другой, с Мирой вряд ли получится вдвоем быстро и легко провернуть то, что мне нужно. Да и знакомства завязывать нужно… Мало ли…

– Я вышлю вам магическую визитку. Приходите к нам в гости сегодня. Адрес вы все равно не узнаете и не сможете запомнить. — сказал я, чуть подумав.

— Магическую визитку?! Но это же довольно сложно…. Необходимо запрещенное заклинание и их мало, кто знает…

Искривил губы. Похоже, за сто лет в Брауне решили ввести ограничения даже на самые простейшие заклятия.

— И все же, будьте добры, примите приглашение, когда я вас позову. Иначе так и не узнаете, с кем имели честь познакомиться….

Я шагнул в портал, и уже дома хмуро воззрился на свою жену. Мира сидела на диванчике в гостиной и с упоением поедала предложенные Хайдом пирожные.

— Вкусно? — подлетел к ней.

Невольно захотелось прикоснуться к ней. Заправить прядь волос за ухо, поцеловать в рыжую макушку, как-то успокоить… Но нет. Сейчас у меня такой возможности не было. И это выводило из себя.

— Вкуфно… — ответила с набитым ртом жена. — Прости, я все испортила… Оказалось, что в прошлый раз я призвала этого эльфа случайно, подселив его к тесту.

Я вздохнул. Боги, дайте терпения.

— Ничего страшного… Все бывает… — постарался я ее успокоить, хотя сам был в бешенстве.

Надо же было так, а?! Кто мог знать, что этот придуманный ею образ существует в действительности! Да еще и живет в Брауне!

— Угу.

— Кстати, я пригласил его сегодня к нам на чай.

Мира закашлялась, а я лишь развел руками, не в силах постучать ее по спине.

— Ты спятил?! Он же опасен! Он сказал, что он некромант и артефактор! Это же вообще жуть! Даже я, не сведущая в магии, это знаю! Даже то, что он такой красавчик, не позволяет закрыть на это глаза!

Знала бы ты, женушка, КТО Я, думаю, побежала бы от страха без оглядки еще на подходе к тому кладбищу. А тут испугалась какого-то артефактора…И потом, кто сказал, что он "красавчик"? Обрету тело, научу тебя, женушка, разбираться в мужской красоте….В харизме… А не пускать слюни на смазливое личико.

— Браун всегда был одним из самых опасных городов Эльдора. — ответил я, стараясь не затрагивать темы чужой внешности. — Некроманты здесь — большая часть населения. По крайней мере, так было раньше. Сейчас, насколько я понял, в городе введены достаточные ограничения на магию. Что же до эльфа, то он показался мне весьма интересным господином… Думаю, что он может нам быть полезен….

Мира вздохнула, дожевывая пирожное.

— А у нас не будет из-за него неприятностей? Вдруг он решит сюда притащить охрану или еще что-то в этом роде?