Зарево портала мигнуло, и вот я уже в небольшом холле гостиницы, рискнувшей приютить под своей крышей практикантов-демонов. Пара одногруппников, оказавшихся шустрее меня и проскочивших в портал первыми уже с интересом стали осматривать новое место обитания.

Что ж, милый интерьерчик, вот только пойду-ка я нам комнату поудачней отхвачу...

За деревянной стойкой, облокотившись на гладкую поверхность локтями, скучало приведение. Полупрозрачные руки то и дело проваливались в стойку, но это ничуть не смущало парня с грустными глазами. Тонкие изящные пальцы подпирали подбородок, а тоскливый взгляд был устремлен куда-то вдаль.

Такой молодой — и приведение! Удивительно!

— Ах! — вздохнуло приведение, худые плечики в полупрозрачной рубахе приподнялись и опустились вновь.

— Ах... — почему-то повторила я.

На меня тут же перевели тоскливый взгляд, и во мне шевельнулась жалость. Что же должно было случиться, чтобы он в таком состоянии застрял?

— А где администратор? — справившись с первоначальной растерянностью, спросила я.

Паренек приподнял бровки домиком, взмахнув белесыми ресницами и ответил:

— Это я, — и снова вздохнул, глядя в ту же незабвенную даль.

— Кхэм, я с Демонического университета, с практики. Мне бы расположиться, — начала я, и почувствовала на плече руку подруги. Она как раз должна была идти в портал следом за мной. — Вернее, нам с подругой.

Я отодвинулась и показала на Дору пальцем. Приведение тут же приосанилось, и с восхищением окинуло мокрую девушку взглядом с головы до пят. Он даже из-за стойки выплыл, шевеля ногами для порядка.

Русалка! Волосы какие!

Глаза блестят как янтаря!

Сегодня вечер для богини!

Я раб Ваш, милая моя!

Вам комнату найти получше?

Так это запросто могу!

А вид какой: на площадь? В рощу?

Иль на рассветную зарю?

— Нам самый-самый! — вставила я, за что получила укоризненный взгляд приведения. Ну я же не виновата, что брюнетки не в его вкусе!

Пройдемте, милая, я знаю

Чем взор порадовать красы!

Второй этаж наш приглашает

К себе в роскошные залы!

— Кхэм, — кашлянула я, потому что приведение уже десятый раз пыталось ухватить за локоток онемевшую от происходящего Дору, но на то оно и приведение — что бестелесное.

Подруга Вашу я устрою

По лучшим меркам королев!

А Вам особые покои:

Две комнаты и туалет!

Я хотела было возмутиться — я тоже не отказалась бы от двух комнат и туалета! Да хоть бы одной комнаты и туалета! Но так как народу стало прибывать все больше, и на нас стали обращать внимание, мы быстро согласились на предложенное и похватали нужные ключи с названными приведением номерами: '13' и '6'.

Угадайте, какой был у меня?

Правильно, никакой, так как приведение с Дорой выбирало покои. А потом мне перепал все-таки номерок '13'. Чисто из предрассудков подруги.

С удовольствием зашвырнув в угол надоевший рюкзак, я как следует пульнула в него пакет с курткой и вздрогнула. Уверена, 'Ай' из пакета был отчетливо слышен даже за стеной.

О, это было как в озере — сначала показались рожки. А потом черная наглая морда высунулась и попыталась меня обаять. Меня. Обаять. Черная морда.

— В окно или в дверь? — предложила на выбор я.

Такого поворота чертенок не ожидал. А я корила себя за недогадливость. Нет, ну надо же, бесплатной возницей работала у рогатого, и удивлялась тяжестью мокрой куртки. Вот бананчик бы надо мной посмеялся!

Как я могла его не заметить? Не прощупать? Схитрил? Магия? Дар?

Я так заинтересованно посмотрела на чертенка, что он обеспокоенно заерзал, почувствовав себя подопытным созданием.

— А м-м-можно остаться? — заикаясь, спросил он меня.

— Зачем? — я сурово смотрела в черные глаза чертенка. Испуганный комок с рожками заставлял жалость во мне просыпаться. Второй раз за день.

Непорядок! Мне срочно нужны конфеты!

Вытащив рюкзак из-под незваного гостя, я ненароком перевернула сидящего на ней чертенка вверх ногами, и теперь он забавно дергал копытцами на полу, пытаясь сесть обратно. Но рожки вошли в деревянный пол и я сжалилась над созданием. Третий раз за день.

Так, мне точно нужны конфеты, а то я сама себя не узнаю! А ведь всем известно, что конфеты нормализуют все — и настроение, и поведение.