Они не помнят ничего, кроме своего имени, и никто из них не знает, как попал туда. Вокруг них лишь золотые пески, а над головами полыхает красное небо. Чтобы выжить и выбраться из этого необычного места, люди решают объединиться. Вскоре они встречают седовласого хранителя пустыни, который говорит им, что делать дальше. Так начинаются их захватывающие приключения, в течение которых героям предстоит найти ответы на множество вопросов: Что это за место? Как вернуться на Землю? И, главное, как сохранить свою жизнь, если натолкнуться на могущественных инопланетян или Темного демона Красной пустыни?
Эта история покажется интересной и, надеюсь, полезной тем, кто заблудился в своей Красной пустыне и не может найти из нее выхода. Но не нужно бояться. Возможно, вам просто захочется побродить по ней, полюбоваться красным небом или покататься на каменных големах. Однако все же в конце пути придется принять для себя важное решение...
Глава 1. Красная пустыня
Я открываю глаза и вижу перед собой ужасную картину: кругом темные лужи крови, изувеченные тела, да и сам я порядочно потрепан. Я полулежал на земле, прислонившись спиной к стене, и глядел, как густая кровь вытекала из моих ран. И с каждой ее каплей все быстрее дух покидал мое бренное тело. Но позвольте, начать мою историю с самого начала, пока я еще в силах. Итак, …
Поднимался сильный ветер, а вместе с ним в воздух взмывал и переливающий золотом песок, из-за которого уже с трудом можно было разглядеть шествующих впереди людей. Эти люди, среди которых был и я, шли уже целую вечность и сильно измотались. Жалкие остатки воды, что у нас имелись, скоро должны были закончиться, а мы и понятия не имели, когда нам встретится ближайший источник воды. Вокруг нас по-прежнему простиралась огромная пустыня с необычным небосводом кроваво-красного цвета.
Ноги переплетались, а в голове вертелись мысли по кругу. Я силился выхватить в этом «вихре» хоть одну маленькую ниточку из своего прошлого. Дело в том, что я, как и все остальные, ничего не помнил, ни как сюда попал, ни что было до этого, ни даже кто я такой. Я забыл абсолютно всю свою жизнь, ну кроме, разве что, своего имени.
Нечаянно, моя нога подвернулась, и я чуть было не грохнулся на землю, но все же смог чудом удержаться на трясущихся ногах. Я бросил взгляд на медленно бредущих людей. Сперва мой взгляд упал на крупного парня довольно сурового вида с коротко подстриженной бородой. Он был крепким малым и держался волне уверенно. Так же достойно держалась и рядом идущая парочка: лысый панк и его пассия в грубых армейских ботинках. Не смотря на милый конский хвостик девушки и небольшой рост парня, выглядели они весьма брутально, словно сбежали из военного лагеря, предназначенного, скорее всего, для преступников. Я повернул голову в другую сторону. Совсем неподалеку от меня шел парень со взъерошенными волосами, которого я встретил первым в этом странном месте, его звали Карлос, и он мне на первый взгляд понравился. Рыжая шевелюра и добродушное выражение лица невольно располагали к себе.
Внезапно за моей спиной кто-то разразился глухим кашлем. Я обернулся.
«А…совсем забыл про него».
Герман был высоким худощавым парнем с большими очками. Типичный «ботан», который днями и ночами сидит дома, готовит доклады и пишет какие-нибудь научные статьи для студенческой газеты. Я был без понятия, каким ветром его сюда занесло. Но он тут был, как и я, и Карлос, и та подозрительного вида троица.
После того, как я наткнулся в пустыне на Карлоса, через какие-то промежутки времени нашлись и остальные ребята. Как оказалось, мы все были разбросаны относительно недалеко друг от друга. После краткого знакомства наша шестерка объединилась в небольшой отряд, чтобы повысить свои шансы на выживание в этой странной пустыне. Я не доверял ни одному из незнакомцев, но шататься в пустыне под палящим солнцем в одиночестве можно было бы приравнять к самоубийству. У одного из нашей шестерки обнаружилась бутылка воды, при виде которой все заметно оживились. После того, как все отпили воды по чуть-чуть, от ее запаса осталась лишь половина. Девушка, у которой хранилась эта бутылка, снова взяла ее в руки и прижала к себе, желая сохранить остатки воды на потом. Внутреннее чутье подсказало мне, что у нее есть еще кое-что, что она решила оставить себе, но тут от девушки меня отвлекла щекотка. Я вдруг почувствовал, как по моему локтю что-то пробежало. От неприятного ощущения по коже побежали мурашки, однако я ничего не обнаружил на руке, чему сильно удивился.
«Должно быть, здесь водятся очень пронырливые и незаметные насекомые», – от этой мысли мне стало не по себе.
Честно говоря, я недолюбливаю насекомых, особенно тех, что ползают по мне, и, более того, тех, кого я не вижу. Мой осмотр прервал оклик Марси, так звали подружку того тощего панка. Она указывала пальцем куда-то вдаль. Я начал присматриваться и заметил, что там вдалеке, на что она обратила наше внимание, и правда что-то было. Прищурившись, я просто не поверил своим глазам. Мы приближались к огромному мегаполису.
Подойдя ближе, можно было заметить четкую границу между городом и пустыней там, где песок перекрывался настоящим серым асфальтом. Сам мегаполис простирался в бесконечную длину с правой и левой сторон, таким образом, что обойти город сбоку никак бы не удалось.
Высотные здания головокружительной высоты возвышались над нами. В их зеркальных окнах ярко отражался диск золотого солнца. Вдоль длинных улиц красовались пестрые вывески модных бутиков и магазинов. Мы вышли на просторный перекресток, абсолютно пустой. Не было ни одного автомобиля, не говоря уже о пешеходах. Выглядел заброшенный город довольно странно и, пожалуй, жутко.
– Как это странно! Мегаполис стоит вот так посреди пустыни, – удивленно воскликнула Марси. Оглядевшись вокруг, Крепыш (так мы окрестили бородатого громилу) сказал:
– Похоже, никого нет. Однако здесь можно запастись необходимыми вещами.
– Никого? – с недоверием повторил Панк, который попросил звать себя именно так. У него был неприятный тихий голос с хрипотцой, напоминающий шипение змеи. – Это еще надо проверить, – он резко повернулся и направился тотчас же выполнять свое собственное указание. За ним незамедлительно последовала его верная подруга, и через секунду они уже скрылись за углом. Но на миг я успел заметить, маленький перочинный ножик, который блеснул в ее руке перед тем, как они исчезли из виду. Кажется, никто, кроме меня, не смотрел им вслед и не заметил этого. Мне стало немного не по себе.
«Нож в руках этих двух людей… – подумал я, – хотя это все лишь маленький перочинный ножик, которым обычно чистят картошку в походах».
Я завертел головой по сторонам и только сейчас заметил, что стою один на дороге посреди улицы, глубоко погрузившись в свои мысли.
– Так и будешь там стоять? – окликнул меня дружелюбный голос Карлоса. – Пойдем, а то все модные шмотки этого сезона разберут.
«Ну хоть у кого-то осталось чувство юмора», – усмехнулся я, догоняя моего нового друга. Как оказалось, с нами увязался еще и ботаник Герман. В целом он не мешал, только слегка раздражало его испуганное нытье. И вот мы шли втроем вдоль очередной улицы, заполненной известными брендами, дорогими аксессуарами и модной одеждой. Через витрины на нас смотрели действительно шикарные вещи высочайшего класса, но все это время я ни на секунду не забывал, что нахожусь не на курортном шоппинге, а непонятно где, и непонятно, как и когда попал сюда, а потому сейчас мои глаза искали не швейцарские золотые часы, не новенькие кроссовки с бесконечным количеством нулей на ценнике, а крепкую веревку, еду, палатку и оружие с огромным запасом патронов. Размышляя о моих новоиспечённых союзниках, я приходил к мысли, что хоть мы и договорились держаться вместе, как большая дружная семья, но как говорится «на бога надейся, а сам не плошай», а посему найду-ка я себе, пожалуй, какой-нибудь неплохой револьвер и буду держать его поближе к руке, чтоб жилось спокойней. Кивнув самому себе, я внимательно начал искать оружейный магазин, но меня снова отвлек Карлос. Он стоял у бутика с саквояжами для путешествий.
– О, не уходите никуда, молодой человек! Продавец скоро будет. Уже приглянули себе какой-нибудь чемоданчик? – парировал я.
Однако на мою шутку реакции не последовало. Карлос даже бровью не повел, он все так же стоял и пялился на витрину магазина.
«Может, он увидел среди всех этих саквояжей настоящее произведение искусства, но разве сейчас это имело бы хоть какое-то значение даже для заядлого ценителя эстетики».
– Ребята, – почти шепотом позвал он, все еще не отрывая взгляд, – мне кажется, я кого-то видел, – он ткнул в витрину пальцем, – там внутри.