– Как вас зовут?

– Мераб!

– Видите ли, дорогой мой Бердзена, на протяжении веков путем естественного отбора в мире животных...

– А разве человек не общественное животное?
– не дал ему договорить Цицка.
– И разве в сельском хозяйстве мы не осуществляем селекцию, скрещивание, выведение новых пород?

– Друзья, что же это вы, словно радио, умеете только говорить, но не слушать?!
– Профессор развел руками и выронил портфель.

Молчавший до сих пор Бачана быстро поднял его, сунул профессору под мышку и скромно произнес:

– Слушаем вас, уважаемый профессор...

– А-а... вас как звать?

– Бачана.

– Так вот, дорогие мои Бачаны, Коки, Коплики, Бердзены, Цицки и Копаки, такие вопросы на улице не решаются... Пожалуйте ко мне на кафедру, с пяти до шести, или на квартиру, с десяти вечера до утра, и будем дискутировать сколько вашей душе угодно. Устраивает?
– спросил профессор растерявшихся парней.

– Если можно, мы придем к вам домой, - ответил Бачана.

– Вот и отлично!

– Впустят нас?
– спросил Коплик, взглянув на свои ботинки.

– Безусловно! Вы только назовитесь - пришли, мол, верийские парни.

– До свидания, уважаемый профессор!
– попрощался Цицка.

– Будьте здоровы!
– Профессор чуть приподнял свою фетровую шляпу и продолжил свой путь. Ребята в знак почтения склонили головы.

– Хороший он человек, даром что профессор!
– подвел Цицка итоги переговоров.

– Ребята, Марго-дурочка идет!
– воскликнул вдруг Бердзена.

Со стороны Верийского базара, по левой стороне улицы Меликишвили, шла известная всему району Марго, размахивая руками и напевая веселую песню:

Пароход плывет по морю

В заграничные края,

Привезет он мне подарки,

Ах ты, душечка моя!..

– Хабарда!* Верийская Марго идет!
– прерывала временами она свою песню и вновь продолжала:

Я станцую вместе с вами

И лезгинку и танго.

Приходите, поглядите

На красавицу Марго...

_______________

* Х а б а р д а!
– "Сторонись!" (перс.).

Марго была пьяна. Прохожие, знавшие Марго, с улыбкой приветствовали ее, затем оборачивались, с сожалением качали головой и шли дальше. Незнакомые, избегая встречи с пьяной и явно ненормальной женщиной, поспешно переходили с тротуара на мостовую.

Поравнявшись с ребятами, Марго приложила к губам обе руки, потом раскинула их, словно крылья, и послала им воздушный поцелуй.

– Верийским парням низко кланяется пьяная Марго.

– Привет, Марго!
– приветствовали ее ребята поднятыми вверх руками.

– Ну что, дорогие, опять с похмелья и опять в карманах мышиный помет вместо денег, да? Идите ко мне, хорошие мои, идите, дорогие мои, спустимся к Танц-Геурку, угощу вас пивом!
– Марго извлекла из лифа несколько тридцатирублевок, помахала ими в воздухе.
– Идите, не стесняйтесь! Завтра ведь вам придется угощать меня!

– Марго, ступай, дорогая, домой, отдохни... Мы уже выпили, - попросил ее Копака.

– Па-а-рень милый, куда мне идти, где мне преклонить мою бедную голову?! Бери к себе! Чокнутой и ненормальной Марго нужен именно такой хозяин! Кто лучше тебя присмотрит за ней?.. Возьми меня в жены! Пожалей меня! Всю жизнь я мечтаю о тебе, звезда ты моя! Позволь хоть раз обнять твою богатырскую грудь! Или я недостойна тебя? Смотри, какая у меня фигура и какое на мне белье!
– Марго одной рукой дотронулась до бедра, другой приподняла платье, показав белоснежное, окаймленное кружевами нижнее белье.
– Завтра надену креп-жоржетовое!
– Она быстро пересекла улицу и подошла к ребятам.

– Иди, Марго, иди отдыхать!
– Копака обнял женщину за плечи.

– Мне все равно, ребята! Выйду замуж за любого из вас! Я одинаково люблю всех вас! А ты чего зубы скалишь, Бердзена? Вот тебя-то одного я и не хочу! Слишком уж ты капризный, всю жизнь мне отравишь! Цицка - другое дело! Он интеллигент...

– А говорила, всех нас любишь одинаково, - вмешался Бачана.

– И ты здесь, мой бедный сиротинушка? К тебе я приду, обязательно приду! Выкупаю, причешу тебя, выстираю твои сорочки, выглажу брюки и уйду обратно... На кого ты похож? Посмотри на себя в зеркало.

– Ладно, хватит, Марго... Видишь, народ, собирается... Пойдем, дорогая, я провожу тебя...
– попросил Копака, взяв женщину под руку.

– Плевала я на народ!.. Да здравствуют верийские парни!
– Марго обняла Копаку, склонила голову к его груди и запела:

Пойдем, мой миленький, пойдем,

Вдвоем весь мир мы обойдем...

На углу Копака попрощался с Марго и отпустил ее. С минуту он подождал и, убедившись, что женщина идет домой, возвратился к своим.

– Но, но, Копака, без панихид!
– прикрикнул Цицка, увидев кислую физиономию товарища.