— Ладно… ладно… Я всегда мечтал… сделать что-то великое. Построить корпорацию… равной которой нет… с которой даже государство… не сможет сравниться. Но мы проиграли… и конкуренты довели нас… до банкротства… промышленным шпионажем. Надо было как-то выкручиваться. Чтобы победить… мы стали выращивать суперсолдат.

Нерта снова помотала головой и снова надавила.

— Это тоже неверно. Причина в другом.

— Чего ты от меня хочешь, женщина? — завопил призрак. — Оставь меня! Никто из тебя и твоих дружков не выйдет из комплекса живым!

Дух снова дёрнулся и зашипел, а чародейка с трудом удержалась на ногах. Она могла бы опутать духа сетью защитных заклятий, но не хотела его злить ещё больше. Не битва была целью учёной.

— Сдаётся мне, на самом деле ты сильно страдаешь. Это страдание затмевает в твоём разуме всё и охватывает иллюзией, сквозь которую тебе не пробиться. Разве ты не чувствовал ничего такого?

На этот раз учёная не стала давить.

— Я… — дух отвёл глаза. — Нет! Нет! Я приду к своей цели! Обязательно приду! Мы ещё возьмём реванш!

— Уверена, вы все страдаете из-за своего существования. Я видела воспоминания, ты колебался в принятии решения о ваших исследованиях. Оно далось тебе очень нелегко. Вряд ли такой человек будет относится ко всему равнодушно.

— Нет! Я не чувствую такого! Нет! — попытался сопротивляться дух.

Нерта подвела к духу ещё одну линию и направила по ней воспоминание из обнаруженного образа. Эйкон завопил и снова задёргался, пытаясь вырваться из невидимой тюрьмы. Однако Нерта не стала давить в этот раз, а применила заклятие Успокоения — одно из стандартных заклятий начинающих псиоников. Для этого ей нужно было подвести к дух ещё одну линию.

— Я не хочу вызывать у тебя страданий, — сказала Нерта. — Мне нужно было защитить себя от твоего неразумного гнева. Я хочу помочь. Вспомни то, что ты забыл. Вспомни.

Последние слова были ещё одним заклинанием.

— Нет! — дух затряс головой. — Не-е-е-е-е-ет! Не-е-е-е-е-е-е-ет!

Однако туман воспоминаний уже окружил его. Дух снова заметался, пытаясь вырваться, но чародейка удерживала его своей неумолимой волей. Затем дух принялся издавать сдавленные всхлипывания. Он начал осознавать весь ужас своего положения. Всё, что с ним происходит. Нерте стало жаль его, а она сама почувствовала себя необычайно подлой натурой. «Такая уж я есть» — печально подумала женщина. «Только благодаря хитрости и жёстким решениям я могу идти дальше».

— Не убегай от себя. Только осознав свои страдания, ты получишь освобождение, — произнесла учёная.

При этом она применила ещё одно заклятие — Усиление Внимания. Фокус внимания духа она сместила на его собственные страдания. Дух буквально завопил от осознания переполнявшей его боли. Он попытался ответить.

— Схватите её! Подчините ей нашей воле! Она не должна уйти! — прорычал эйдолон.

Образы других директоров ожили и двинулись на учёную. Та контролировала президента, поэтому уже не могла удержать их. Пришлось воздвигнуть защиту вокруг себя, чтобы не тратить силы на битву. Эйкон директора корпорации ещё продолжал сопротивляться и опасность того, что его заменит призрак и он вырвется на свободу, возрастала.

Адриан недоверчиво смотрел на стоявшую перед ним фигуру. Парень уже сам чувствовал приближение безумия и думал, что видит галлюцинацию.

— Ну вот, дожили, — проворчал блондин, усаживаясь поудобнее у стены. — Никогда бы не подумал, что перед смертью увижу тебя.

— Почему нет? — произнёс субъект. — Или ты не рад видеть своего отца?

Из тьмы выступил человек, действительно похожий на отца искателя. Средний рост, худощавое телосложение, всклокоченные седые волосы, скуластое прямоугольное лицо, обрамлённое бакенбардами, насмешливый, слегка безумный взгляд. Одет в типичную одежду археолога.

Вот только последняя фраза насторожила блондина. Он постоянно ругался с отцом из-за его попыток женить сына на ком-нибудь и вообще вмешиваться в жизнь. И думал, что вряд ли отец скажет нечто подобное. «Хотя с него, наверное, сталось бы. Этот придурок всегда был слишком увлечён своими планами» — недовольно подумал парень.

— Как ты здесь оказался? — недоверчиво поинтересовался Адриан. — Мы просканировали комплекс. Тебя не должно быть здесь.

— Ты прав, — сказал мужчина и насмешливое выражение пропало с его лица. — Нас действительно не должно здесь быть, но мы здесь остались. Призраки напали на нас. Хотя наш лагерь был защищён Малым Барьером, призраки повлияли на сознание одного из охранников и он повредил один из генераторов. Дальше всё было просто…

— Просто? — фыркнул блондин. — Пфф, не думаю, что ты такой слабак… Погоди, ты действительно умер?

Мужчина протянул руку. Адриан пересилил себя: «Всё-таки он мой отец… Блин, папа, хоть ты и надоедаешь мне, я тоже о тебе часто беспокоюсь…» Он тоже протянул руку и коснулся её. Его рука прошла сквозь руку отца. До парня начало доходить и взгляд наполнился отчаяньем.

— Нет… Этого не может быть, — потряс головой юный искатель. — Ты же так силён! Ты учил меня драться! Магии тоже учил, когда я вступил в орден! Ты не мог погибнуть так глупо.