— Гадство, у них хорошая защита! Попробую проломить защиту одной из машин, — прорычал капитан и изменил тип сигналов.

Даже при таком подходе энергетический щит машины сопротивлялся. Гендианус попробовал посылать разные типы сигналов, чтобы вызвать дисбаланс в работе защиты.

— Проклятье, маги, вы нам нужны! Леониус, приводи в чувства своих товарищей, Леониус!

Адриан не отвечал. Оставаясь в медитации, он пытался достучаться до Мэнлиуса и Нерты, но и сам терпел неудачу. Что-то в Бездне мешало наладить контакт.

Мэнлиус и Нерта продолжали обследовать помещение на предмет нужных источников информации. На рабочем столе скопилась внушительная стопка документов и кубических контейнеров, где хранились информационные кристаллы. Нерте пришлось оживить компьютер и покопаться в базе данных. Все поиски заняли около часа. Атака соперников произошла на исходе этого часа и исследователи Бездны слишком увлеклись работой, чтобы ощущать перемены на физическом плане. Но поиски принесли свои плоды. Им удалось найти схемы здания и какую-то важную для Нерты информацию на кристаллах.

— Чем эта информация для вас так важна? — спросил Мэнлиус после того как они просмотрели данные на компьютере.

Информация для хранителя легенд казалась тёмным лесом — какие-то сложные схемы устройств, отчёты с непонятными колонками данных и каталоги других мест.

— Я узнала, что исследования биоэлектрических ферм были связаны с работами Древних по восстановлению системы бесконечной энергии, — сообщила Нерта. — Здесь мало информации, но я надеялась найти упоминания других важных мест. Кроме того, я искала схемы местных энергосистем, чтобы по мёртвым зонам понять, где может быть хранилище тайных серверов.

— Если только Древние не использовали технологию свертывания пространства, — мрачно ухмыльнулся Мэнлиус.

— Тогда придётся пробудить всю энергосистему этого отражения фермы и по остаточным импульсам вычислить область, где свёртывалось пространство, — вздохнула Нерта. — Мне этот вариант не очень нравится. Много работы, много времени займёт.

— Тогда должны ли мы это делать? Вы ведь уже нашли некоторое количество документов. Кстати, как вы будете изучать их? Эти вещи ведь нельзя вынести в физический мир.

— В Бездне, друг мой, в Бездне. У меня есть некоторые артефакты, которые помогут переместиться в Бездну. Ну и знакомые заклинатели тоже есть. Однако я начинаю думать, что нам пора возвращаться, — вздохнула женщина. — Не хотелось бы провоцировать возможные опасности. В конце концов я всегда могу собрать экспедицию и вернуться.

Мэнлиус удивлённо расширил глаза, но потом улыбнулся и одобрительно кивнул:

— Рад, что вы помните о безопасности. Я связываюсь с Адрианом.

Он сосредоточился и представил образ напарника. В обычных условиях отражение посредника должно было появиться, но сейчас это не сработало. Парень постарался сосредоточиться лучше, но всё равно наладить связь не удалось.

— Не понимаю — озадаченно произнёс он. — Что-то мешает.

— Тогда нам нужно вернуться к началу нашего пути. Там выбраться будет проще. — Нерта совершила некий жест и найденные ими образы исчезли. — Я запомнила найденные свидетельства, идём!

На этот раз уже она потащила Мэнлиуса за собой, но парень не возражал. Ему действительно хотелось убраться отсюда. Отсутствие связи с посредником было ненормальным явлением. «Кроме того, мне нравится чувствовать её руку… блин, опять не о том думаешь» — подумал парень при этом.

Однако далеко пройти они не смогли. Выйдя в коридор, на другом его конце они обнаружили три полупрозрачные фигуры. Это были не просто образы Бездны. От них веяло леденящим холодом и тоской, которая могла захватить даже живых и жизнерадостных личностей. Даже Мэнлиус ощутил чувство бессилия и отчаянья. Однако он не поддался им и применил одну из ментальных техник, которым научил его учитель — сосредоточил разум на несуществующей точке в воображении.

— Призраки… — выдохнул Мэнлиус. — Как их могло сюда занести?

Ужасным было и кое-что другое. Рыжий увидел среди призраков того, кто напоминал своей внешностью отца Адриана. Однако этот призрак исчез

Ассасины понимали, что их жертвы могут ответить, и благоразумно разделили свою механическую армию на три отряда. Три робота стояли перед ангаром и поглощали энергию Малого Барьера. Остальные шесть стояли в отдалении, разделённые на две группы. Джаггернаут благоразумно держался позади них. Управлять пока никем не требовалось, поэтому огненный и ледяной маг скучали, сидя за пультами. Работа мана-ботов показывалась на голографических экранах.