Я умом понимала, что погорячилась. Но я правда испугалась, что у меня заберут людей, к которым я уже привыкла и заменят какими-нибудь чопорными чужими тетками. Нет уж, если и будет выговор, то я приму со всем смирением и признаю свою ошибку, однако в намерении защищать своих людей буду тверда и идти до конца.

— Благодарим, ваша милость, — фрейлины синхронно поклонились и мне даже показалось, что Марэль плачет. Расчувствовалась.

Я засмущалась и немного растерялась, уловив весь спектр эмоций фрейлин, которые они в данный момент испытывали. Швабра подозрительно шмыгала носом. По ней тоже чужие эмоции ураганом прошлись.

— Девушки, — бодро позвала я. — Мне нужна ваша помощь. Я должна произвести хорошее впечатление на ее милость.

— Мы сделаем все, что в наших силах, — хором ответили они. — Это честь для нас, служить вам.

На этой ноте сентиментальные признания закончились и началась работа над моей внешностью, а также снабжение меня информации о свекрови: что ей нравится, какие блюда предпочитает и на какие темы любит поговорить. Я вот который раз задаюсь вопросом касательно ее имени, но девушки всегда называют мать Антареса титулом. Избегая называть имя. Хотя вот как зовут отца моего мужа я знаю. И фрейлины свободно прошлого повелителя звали по имени, а тут какая-то загадка на загадке. Может, магия какая?

Время утекало сквозь пальцы, казалось, что мы ничего не успеем: ни красиво оформить малую гостиную, ни принарядить меня согласно взыскательному вкусу ее милости, а заодно моему удобству. Будет глупо напялить на себя платье, в котором я не смогу не то, что ходить, но и вовсе двигаться.

Вообще, я была благодарна матери Антареса за то, что знакомиться она решила не при своей свите и на моей территории. Как пояснила Арнель, примчавшаяся после эпичного появления фрейлин, ее светлость желает более интимной обстановки, чтобы не смущать меня еще больше, чем оно есть. Позже, мне, несомненно, представят свиту, а пока зачем двум умным женщинам лишние хлопоты?

То есть по словам Арнель, меня уже заочно приняли и сделали шаг навстречу. Осталось лишь распахнуть объятья. Конечно, это и настораживало, и подкупало. Я волновалась так сильно, что у меня колени дрожали.

— Арнель, — шепотом позвала подругу, которая вот-вот должна была уйти из малой гостиной, — я, кажется, опять магию не контролирую.

— С чего ты так решила? Я не вижу лишних потоков. — Тут же отозвалась она. — Это просто волнение.

— Не просто, — не согласилась с ней. — Я ощущаю тебя и твои эмоции. Ты взбудоражена и нервничаешь сильнее меня. И связано это с мужчиной. Неужели и повелитель уже вернулся?

Арнель молчала, но ее лицо было красноречивей слов, да и эмоции, которые я чувствовала транслировали высокую степень возбуждения… вожделения? Я совсем запуталась после того, как вдруг чётко увидела перед глазами картинку из двух тел: мужчина стоял спиной ко мне и прижимал к стене коридора Арнель.

Все это длилось секунду, но я это видела! Только не поняла, кто именно зажимал Арнель в темном углу!

— Все так быстро… — опомнилась Арнель. — Дана, это не твоя магия. Это моя демонская суть, я выпью успокоительное, чтобы не тревожить тебя своими эмоциями.

Я себе сейчас напоминала китайского болванчика, который только и может, что качать головой и помалкивать.

— Я дала обещание повелителю до его возвращения не проводить ритуал объединения и пока молчать о том, что происходит со мной и кем ты для меня являешься. Однако магия и боги решили иначе, позволив тебе заглянуть в мою жизнь.

— Ты о чем?

— Сейчас не лучшее время для объяснений, но ты — моя родственная душа.

— Там мать повелителя идет, — залетая в гостиную, сообщила Швабра. — А мужик, который лапал Арнель — демон, расслабься Дана, твоя сестра не против такого внимания.

— Кто? — совсем обалдела я.

— Сестра, вы ж родственные души, правда без ритуала, но его можно провести в любое время.

— Обещаю, я все тебе расскажу, — умоляюще глядя на меня, прошептала Арнель.

— Хорошо, — я взяла себя в руки, — как только аудиенция закончится, я буду ждать тебя.

— Благодарю, — улыбнулась демоница и змейкой юркнула за порог.

У дверей выстроились мои фрейлины, дожидаясь появления ее милости. Я же стояла у накрытого стола, но не делала попытки занять место.

Присесть я смогу только после старшей женщины рода. И есть мы будем тогда, когда она даст позволение выставлять блюда на стол. Страшно как, аж под лопаткой противно засосало.

— Все хорошо будет, Дана, — мысленно обратилась ко мне выдра. — А приставал к Арнель Вейлран, наследный принц демонов. Было бы неплохо, если бы они поженились.

— А это возможно? — удивилась я, вспомнив красивого и опасного мужчину из нашей шпионской ночной деятельности. — После того, как она была чужой любовницей…