– Скажи, - протянул мужчина задумчиво, заглядывая мне в глаза, - ты говорила своим, кто убил Макгрэгора? – он очень странно растягивал слова и щелкал костяшками пальцев. В этом жесте было что-то пугающее, что-то очень хищное. Казалось бы, Макклин просто нажимает большим пальцем на костяшки остальных, но звук, получающийся в результате, в тишине этого тесного, странного кабинета выходил очень громким. Очень тревожным.

– Нет, - тряхнула я головой, с трудом оторвав взгляд от рук оборотня.

– Почему?

– Потому что тогда бы вопрос моей работы на тебя был бы закрыт. Не в мою пользу, - поморщилась, но скрывать правду смысла не видела. Конард перестал щелкать пальцами. Показалось, что в холодных глазах мелькнуло удовлетворение.

– Умница, малыш, - улыбнулся Макклин. Улыбнулся только уголком губ, взгляд оставался серьезным, по-прежнему хищным.

– Конрад, так зач…

– Дело в том, Крис, что я не выкидывал тело Макгрэгора на лесопилке. Ребята закопали его на свалке. И я при этом присутствовал.

– Но…

– Спасибо, - он подался вперед, скользнул губами по моей щеке и вышел. А я осталась стоять в бункере. – Не говори никому. Даже своему альфе, - бросил Конард через плечо.

Это легкое, едва ощутимое прикосновение его губ к моей щеке выбило почву из-под ног и послало дрожь по всему телу. Волчица вдруг взвыла и заметалась внутри меня, неожиданно рванулась к поверхности.

Человек сильнее зверя? Как бы не так.

Я втянула в себя воздух и медленно подняла руку к щеке, провела кончиками пальцев. Интересно все же, какой у него запах? Губы Конарда были прохладными…

А потом я все-таки включила мозг, и смысл всего сказанного Макклином до меня дошел. Я выругалась и рванула из кабинета.

Какого хрена тут творится?

Абсолютно точно этот волк на меня как-то странно действует: я замираю перед ним, как кролик перед удавом. Это раздражает, потому что Макклина я не боюсь. Или боюсь, но… как-то не так, неправильно. Что-то незнакомое есть в том страхе, который я испытываю перед этим конкретным оборотнем.

Я выбежала на улицу, но машина босса скрылась за поворотом.

Черт!

Детское желание показать шефу средний палец пришлось почти насильно затолкать внутрь, впрочем, как и желание достать телефон и набрать альфу или Марка.

Ладно, он все равно вернется в «Берлогу». Подозреваю, что вернется еще этим вечером. Конард работал на износ, был чертовым трудоголиком, словно он не хозяин бара, а белый воротничок с долбанной Уолл-стрит, словно медбрат неотложки. Он всегда был в «Берлоге», именно в баре…

Вообще за эту неделю мне начало казаться, что собственный ресторан и стейк-хаус он недолюбливает. Было что-то странное в его одержимости именно баром, в его привязанности к этому месту, вот только мне не об этом сейчас надо думать.

О, нет…

Я застонала от пришедшей в голову мысли, поднявшийся легкий ветерок вдруг показался холодным, заставил вздрогнуть. Я повернулась к зданию, всмотрелась в зеркальную поверхность его окон и все-таки вернулась в бар, в раздевалку.

До начала смены оставалось всего ничего и нужно было срочно переодеваться.

Меня, наверное, и так обыскались.

Вот только перед тем, как открыть шкафчик, я задержала дыхание. Форма в «Берлоге» для сотрудников бара была простой и удобной. Видимо, когда Макклин ее выбирал, думал о «Короткой счастливой жизни Фрэнсиса Макомбера»…

Вот тоже эта странная любовь оборотня к Хемингуэю… Его куда как проще представить с «Плэйбоем» в руках или какой-нибудь «Таймс», чем с потрепанным томиком рассказов старого, ненавидящего женщин алкоголика, изрядно потрепанного войной и реалиями того времени.

Хотя может это был и не Хемингуэй… Но Конард явно вдохновлялся именно историями про Африку, когда выбирал одежду для сотрудников бара.

Я и Саманта носили комбинезоны и небольшие кожаные блокноты, прикрепленные к поясу ремешками из мягкой коричневой кожи, к этому же ремешку крепилась рация. Охрана и Джеймс – брюки и рубашки. И все прекрасно было бы в этой форме, если бы вчера на моей не появились пятна крови. Большие, темно-бордовые, прекрасно заметные на ткани цвета хаки, вмиг впитавшиеся и разросшиеся…

Я тряхнула головой и все-таки заставила себя открыть шкафчик. Форма была там. Ботинки на толстой подошве стояли внизу и… они, как и комбинезон оказались чистыми.

Я выдохнула, только сейчас осознав, с какой силой вцепилась в дверцу.

Переоделась быстро и так же быстро отправилась готовить зал к открытию, а в голове толкались и толпились мысли и вопросы.

– Джеймс, - окликнула я оборотня, когда почти закончила, - скажи, а много у босса врагов?

– Достаточно, - усмехнулся здоровяк.