— Думаю, что ужин подошёл к концу! И чтобы больше я тебя не видел около своей девушки и ребёнка! Проваливай! — цедит Нанду сквозь зубы.

Глаза Эштон умоляют меня не устраивать сцен. Черт, я едва сдерживаю себя, чтобы не выбить из этого бразильского манекена все дерьмо. Меня останавливает только то, что Алан сейчас находится наверху, в своей комнате.

— Спасибо за ужин, Эштон! Передай Алану, что я желаю ему сладких снов. Всего хорошего!

Стремительно направляюсь к выходу и скрываюсь за дверью. Чувствую, как вены заполняются яростью. Эштон должна избавиться от этого парня и я, черт возьми, сделаю все, чтобы она как можно скорее с этим разобралась.

На следующее утро в кабине лифта офисного здания я сталкиваюсь с Мелани. Девушка демонстративно поворачивается ко мне спиной, и в зеркале я вижу её поджатые губы.

— Доброе утро, Мэл! Ты злишься из-за вчерашнего? — осторожно спрашиваю я. Взгляд девушки прожигает меня в зеркальном отражении.

— Знаешь, чего мне стоило забронировать столик в Монро? Там очередь на несколько месяцев вперёд! — Мелани проводит рукой по черным волосам. — Впрочем, это не так уж и важно.

Я касаюсь ладони девушки, и наши пальцы переплетаются.

— Я постараюсь загладить свою вину. — шепчу я, наклоняясь к её уху.

Мелани облизывает свои губы, я разворачиваю девушку лицом к себе и запускаю в её рот свой язык. Она прижимается ко мне всем телом, обвивая мою шею руками.

Уверен, что уже к обеду Эштон будет знать об этом поцелуе во всех красочных подробностях. Ей пора понять, что я не собираюсь терпеть присутствие Нанду. Либо она даёт этому смазливому парню отставку, либо я продолжу игру с её сексуальной помощницей. Уверен, что Эштон сделает верной выбор.

Эштон

Внутри меня взрывается граната, когда Эйден уходит. Я ненавижу саму себя! Было так просто признаться в том, что Нанду абсолютно чужой для меня человек. Но я, в очередной раз, зашиваю рот невидимой ниткой и отпускаю того, за которым бежит мое сердце.

— Так и будешь молчать, Эш? — Нанду злится как никогда — Я не понимаю, что происходит. Объяснишь?

— Я тебе уже все сказала. Он сосед.

— Сосед? Твою мать, Эштон! Этот придурок перепугал Алана на пляже, потом возник на яхте, и в лифте у тебя на работе. Вы что, работаете в одном здании?

— А разве такого не может быть? Там не только мой офис, Нанду! — на лбу выступает испарина, и я решаю глотнуть холодной воды.

— Это тоже он по дружбе принес? — Нанду хватает вазу с цветами и бросает в стену, один из осколков проходится по моей щеке. Я чувствую теплую кровь и быстро подбегаю к раковине.

— Уходи!

— Малышка, прости, я не хотел… — парень делает шаг в мою сторону, но я успеваю отбежать и запереться в ближайшей ванне. Слышу, как моя кухня превращается в поле боя. Разгромив все вокруг, Нанду хлопает дверью.

— Мам? — тихий голосок Алана, раздается по ту сторону двери.

— Не бойся, все хорошо, тигрёнок. — выхожу и обнимаю сына, что бледный, как моль

— Нанду уехал. И не ходи, пожалуйста, на кухню. Там… — Алан старается успокоить меня, как настоящий мужчина

— Не пойду. Ты разрешишь переночевать у тебя? — улыбаюсь и глажу его крошечное личико

— Да! Как раньше! А ты мне сказку расскажешь?

— Обязательно. Беги, я сейчас поднимусь.

Отправив ребенка подальше от этого ужаса, я заклеиваю порез пластырем и оцениваю обстановку в доме. Нанду постарался на славу. Молодец! Переступаю через груду разбитых тарелок и бокалов, чтобы выйти на балкон. Оттуда прекрасный обзор на виллу Эйдена. Ну же, подай мне знак, что ты все понимаешь! Мне достается лишь темнота в окнах. Возвращаюсь в гостиную и размышляю, как вести себя утром, когда придет Эльза.

— Мам? Ну, ты где?! — кричит Алан.

— Иду!

Пройдя вдоль стены, наступаю на лестницу и еще раз оглядываю устроенный Нанду погром. Давно пора расставить все точки над «и». Давно.

***

Громкие вздохи Эльзы, оповещают о том, что она на рабочем месте и в шоке от увиденного беспорядка. Закончив одеваться, я спускаюсь вниз и вижу, как она орудует совком и веником, наполняя мусорное ведро. Светлая макушка Алана, мелькнула у цветочных кустов. Опять ловит бабочек.

— Доброе утро, Эльза.

— Доброе утро?! Что здесь случилось, Эштон. — потом она замечает пластырь на моей щеке. — О боже, Нанду тебя поранил?

— Осколок вазы. Давай не будем об этом говорить, ладно?

— Нет, это не дело! Мужчина не имеет право так обращаться с женщиной!

Я ровняюсь с ней и спокойно произношу:

— Не переживай, моя дорогая, больше ты его здесь не увидишь.

— Наконец-то! — выдыхает она и берет в руки швабру

— До вечера.

— Хорошего дня.

Сегодня очень жарко. Я надела легкое платье ниже колен с открытыми плечами, а ноги втиснула в удобные сабо. Ткань струится по телу и приятно охлаждает, как легкий ветерок. Единственное, что не даёт мне покоя, след на правой щеке.