Они оба были слишком умны, чтобы действительно поверить в это.

Не буду врать. Я рассматривала возможность того, что Дамиэлю и моему отцу нравилось препираться друг с другом. Если так, то эти семейные обеды обречены.

— Ужин подан, — весело сказала я и поставила индейку на стол. Я направила покачивающиеся тарелки, чтобы те тоже приземлились на стол.

Мы все заняли свои места вокруг стола. Дамиэль, как ангел этой территории, занял место во главе стола. Пронизывающий взгляд отца был прикован к нему. Он уже открыл рот, чтобы начать ссору.

Я заговорила первой:

— Папа, Неро теперь посещает новую Подготовительную Ангельскую Академию. Это как раз напротив этого офиса, на другой стороне Променада.

— Да, я слышал много хорошего об этой школе, — сказал мой отец, каждое слово которого было пропитано одобрением. — Первый Ангел сама создала учебную программу, методы обучения, предназначенные для развития магического потенциала каждого ученика. Естественно, она сначала посоветовалась со мной о моём опыте обучения первого наследного ангела.

Наследный ангел. Это всего лишь помпезное обозначение малька Легиона. А Академия как раз ими и была заполнена.

— Посещение Академии — гораздо более достойное времяпровождение для ребёнка ангела, чем посещение камер для допросов, чтобы узнать, как пытать военнопленных, — он холодно взглянул на Дамиэля. Ни для кого не было секретом, что мой отец не одобрял его методы.

Дамиэль поднял свой бокал.

— Ты и каждый ангел на земле живете в комфорте, Сильверстар, потому что я провожу своё время недостойным образом. Охотясь на предателей Легиона. Руша демонические замыслы. Защищая людей Земли от зла.

— Нельзя бороться со злом с помощью зла.

Дамиэль прижал руку к сердцу.

— Мне больно слышать, Сильверстар, что даже после всех этих лет ты по-прежнему не доверяешь мне.

— Мне трудно доверять тому, кто постоянно подвергает мою дочь опасности.

— Мы все постоянно находимся в опасности, папа, — сказала я. — Вот что значит быть ангелом: подвергать себя опасности ради блага других.

Выражение лица моего отца немного смягчилось, когда он посмотрел на меня… но только немного.

— У тебя благородная душа, Каденс. Да, статус ангела связан с определёнными опасностями, но быть завербованным в охоту Мастера-Дознавателя, ищущего агентов демонов, выходит далеко за рамки даже того, что нормально для ангела.

В настоящий момент Легион находился в состоянии беспокойства. Некоторые даже называли это паранойей. Легион выслеживал всех и каждого, кто обладал хотя бы намёком на тёмную магию. Большинство носителей тёмной магии были безобидными. Многие даже не подозревали, что она у них есть.

Но были и предатели. Их магия сильна, и они обычно приходили толпами. Выслеживать их было опасным занятием. Дамиэль в последнее время проводил много таких операций.

Взгляд моего отца снова метнулся к Дамиэлю.

— Я знаю о твоём завтрашнем задании, Драгонсайр. О задании, в которое ты втянул мою дочь.

Так вот почему он прибыл сюда в таком отвратительном настроении.

— Эта миссия столкнёт тебя с многочисленными тёмными ангелами, — продолжал отец, едва останавливаясь, чтобы перевести дыхание. — Если бы ты действительно любил Каденс, ты бы не стал брать её с собой.

— Если бы ты действительно любил Каденс, то уже давно принял бы её мужа, — ответил Дамиэль с улыбкой сладкой, как расплавленный горячий мёд.

— Прекратите. Вы оба, — огрызнулась я на них. — Папа, я иду на эту миссию не потому, что Дамиэль попросил меня, а потому, что Никс приказала мне отправиться туда.

Завтрашняя охота приведёт нас на Стихийные Просторы. Это была моя территория, и моя магия там сильнее всего, благодаря моей стихийной связи с Замком Бури.

— Дамиэль взял на себя смелость отговорить Никс послать меня с ним, — продолжила я. — Его первоначальный план миссии предусматривал использование Земного Дракона вместо меня. Но Никс сказала, что если миссия требует Дракона, он может также взять с собой Дракона-ангела.

Последние двадцать лет Дамиэль пытался уберечь меня от опасности. Иногда это было очень мило. А в других случаях просто раздражало. На этот раз я была бы не прочь не пойти с ним. Мне не нравилось охотиться на тёмных ангелов. У них был отвратительный характер — и они были ещё более самодовольными, чем нормальные ангелы.

— Ты же знаешь, какой упрямой может быть Первый Ангел. Так что, несмотря на все старания Дамиэля, я всё равно отправляюсь на эту миссию завтра, — закончила я.

В глазах отца мелькнул шок. Он не знал, что именно Никс назначила меня на эту миссию.