Занятиями половцев были кочевое скотоводство (разведение рогатого скота, коней, овец, верблюдов) и ремесло.

Тем не менее, они имели и постоянные летние и зимние стойбища.

Поначалу половцы вели так называемое таборное кочевание, впоследствии (с конца XI века) сменившееся другим типом кочевья, когда за ордами, куренями и аилами закреплялись определённые участки земли под пастбища.

Природа половецких степей немало способствовала развитию и процветанию кочевого скотоводства.

С другой стороны, положение кочевников было довольно трудным в холодные зимы. Золото и серебро они добывали грабежом и торговлей. Есть версия, что городов половцы не строили, хотя в их землях упоминаются города Шарукань, Сугров, Чешуев, заложенные именно половцами.

Кроме того, Шарукань был столицей западных половцев. Есть версия, что продолжительное время половцы владели Тмутараканью (по другой версии в это время она принадлежала Византии). Вероятно, им платили дань греческие крымские колонии

В половецком обществе существовала небольшая прослойка ремесленников.

Половецкие ханы вели роскошную жизнь. Главной пищей простых кочевников были мясо, молоко и просо, любимым напитком – кумыс.

Одежду половцы шили по собственным степным образцам. Повседневной одеждой половцам служили рубахи, кафтаны и кожаные штаны.

Домашними делами, по сообщениям Плано Карпини и Рубрука, обычно занимались женщины.

Положение женщин у половцев было достаточно высоким.

Нормы поведения половцев регулировались «обычным правом». Важное место в системе обычаев половцев занимала кровная месть.

Религия и культура ПОЛОВЦЕВ-КЫПЧАКОВ

Половецкая каменная статуя из Луганска

Половцы (кипчаки) исповедовали тенгрианство. Эта религия основана на культе Тенгри-хана (Вечного Синего Неба).

Кроме Тенгри-хана, кипчаки почитали богиню Умай, которая олицетворяла земное начало.

Также они поклонялись животным, в особенности волку (сходное верование существовало и у торков), которого кипчаки считали своим предком-тотемом.

Кроме Ханов-жрецов была у половцев и специальная жреческая прослойка —

шаманы.

Шамана половцы называли «Кам», отсюда произошло и слово «камлание». Основными функциями шаманов были гадание (предсказание будущего) и врачевание, основанное на непосредственном общении с добрыми и злыми духами

Существует три круга ценнейших памятников половецкого мира, отражающие богатый духовный мир их создателей.

Вопрос о религии кыпчаков-половцев будет далее подробно рассмотрен отдельно.

«Кодекс Куманикус», кипчакско-латинско-персидский словарь, созданный в 1303 году, уже в период существования Золотой Орды. Язык этого словаря очень близок к современному крымскотатарскому.

Богатые захоронения кипчакского воина вместе с останками коня и с вооружением (они являются весьма ценным историко-археологическим и антропологическим материалом).

Согласно Рубруку, над прахом своих покойников они насыпали курганы и ставили кипчакские балбалы («каменные бабы»), поставленные, как и в Тюркском каганате, в честь воинов, павших в борьбе за свою землю.

Каменные бабы

Упоминание о каменных бабах оставил поэт XII века Низами, который рассказывал о пожертвованиях половцев каменным идолам

Посол папы римского Вильгельм де Рубрук, проезжая в 1253 году половецкой степью, наблюдал, как половцы насыпали большие холмы и сооружали на них статуи, обращённые лицами на восток и держащие в руке чашу.

Военное дело у ПОЛОВЦЕВ-КЫПЧАКОВ

О половецких воинах известно не столь много, однако их военную организацию современники считали довольно высокой для своего времени.

В половецком войске обязаны были служить все мужчины, способные носить оружие.

Военная организация половцев развивалась поэтапно.

Византийские историки отмечают, что половецкие воины сражались луками, дротиками и кривыми саблями. Колчаны носились на боку.

По сообщениям крестоносца Роберта де Клари, кипчакские воины носили одежду из овечьих шкур и имели каждый по 10—12 лошадей.

Основной силой кочевников, как и у любых степняков, были отряды легкой кавалерии, вооружённой луками.