…Проверим…

Были расстёгнуты подсумки разгрузочного жилета на одном из умерших. Все четыре магазина вставлены днищами вверх. После их извлечения и изучения отверстий на пластиковых рёбрах, все оказались полностью снаряжены патронами.

…Значит, после перестрелки перевели дух, но в основной лагерь отправиться не успели…

Через минуту парень уже был на рампе во дворе. Тишина. Самое время было подать сигнал выжившим. Он поднял автомат выше головы и зажал спусковой крючок. На шесть секунд, окружающий его мир наполнила быстрая оглушительная дробь, оставившая после себя протяжный свист и ещё большую тишину, скрывающуюся за ним.

Внезапный порыв ветра, решил ответить нарушителю спокойствия и покачнул обгоревшие ветви деревьев. Они зашуршали друг о друга и повсюду на землю, словно снег, посыпался чёрный пепел обуглившейся коры. Ветер затих, но с деревьев кое-где продолжали опадать лёгкие хлопья золы.

…Как цветущая вишня…

Андрей сидел на ленте кассы в супермаркете и жевал галетное печенье, когда снаружи послышался приглушённый расстоянием стрекот автомата.

— Девочки, мальчики! Грузимся! — выкрикнул он, удовлетворённый, что на перекрёстке бандитов не оказалось, хотя следовало бы переживать.

В течение следующих нескольких минут, пятнадцать вооружённых человек, как обычно, в большинстве своём женщин, разместились в кузове грузовика. Алина, с реквизированным у часовых пулемётом, встала сзади кабины, оперев оружие на крышу, сама держалась за каркас, заблаговременно лишённый тента.

Прежде чем машина тронулась, девушка обернулась и послала воздушный поцелуй Лене, стоявшей среди провожающих. Та, в свою очередь, закатила глаза и отвернулась, выразив тем нетерпимость к подобным шуткам.

Гудя мотором, УРАЛ выехала с территории супермаркета. Андрей решил добраться к крепости бандитов тем же путём, каким они оттуда бежали.

…

Насладившись внезапной картиной, здоровяк сошёл с рампы и направился к перекрёстку, оставалось проверить ТРК «Звезда» и, если там никого не будет, скорее всего, придётся снова биться с защитниками крепости.

Перейдя дорогу, парень сразу оказался в заваленных торговых рядах. До войны здесь продавали всякую мелочь, да ещё и автобусная остановка рядом, поэтому больших модулей не было, но всякая мелочь разбросана ударной волной и стихией с завидной равномерностью. Зря слово «стихийный» используют для обозначения чего-то непредсказуемого и хаотичного.

О начале основной части базара, можно было сказать по закончившимся руинам двух пятиэтажек в стороне от дороги. К тому же, появились перевёрнутые и раскуроченные металлические модули и разбитые кирпичные киоски.

Впереди захрустел целлофан. Сняв, наконец, автомат с ремня, безымянный подкрался к источнику шума. В развалине одного из ларьков что-то маленькое копалось в большой куче пакетов и какого-то другого полиэтилена. Догадка, что это не человек быстро подтвердилась высунувшейся наружу маленькой острой мордой. В мусоре рылась небольшая облезшая собака, больше похожая на восставший скелет.

…И как тебя ещё не съели…

Словно услышав жалостливые мысли, дворняга чуть наклонила голову и стала неуверенно махать прижатым хвостом, не спуская глаз с незваного гостя. Опустив автомат, здоровяк наклонился и протянул к животному руку, а псина и рада подставиться — сразу же потянулась к человеку, своему потенциальному убийце, понюхала его пальцы и уткнулась мордой, пряча мокрый нос в большой ладони.

…Не боишься?…

Собака уставилась на чужака, словно ожидая от него чего-то. Тогда парень почувствовал, что рука занемела, а по пальцам к запястью и дальше разлился непонятный холодок, за ним поползло чувство безысходности. Ему захотелось отдёрнуть руку. Но желание не возымело никакого влияния на действия, даже пальцем не дрогнул. И вот он не чувствует ничего, утратил тело, только рука, сама по себе падающая в бездонную тёмную пропасть. Лишь нежелание разбиться о дно этой пропасти, заставило парня вырвать кисть из-под головы псинки, тем самым разорвав странный контакт.

…Одиночество, голод и безысходность… Получается проще, чем с людьми…

Пустые холодные глаза человека встретились с полным надежды тёплым взглядом животного, и в голове безымянного заиграла упругой пружиной какая-то сила. Чуть-чуть нажать на спуск, и пружина сорвётся, а спусков этих тысячи, нужно только выбрать.

…Пошла… Беги…

Мысль не была озвучена, но собака сорвалась с места и понеслась через дорогу как угорелая, внутрь останков Солнечного, аккурат в сторону «Жаворонка».

Проводив её недоумевающим взглядом, удирающую и поджав хвост, здоровяк встал с колена и продолжил путь по рынку.

…Вот такой я страшный…

За разорванным модулем со строительными материалами показалась арка центрального входа в торговые ряды. Здесь парню и толпе выживших доводилось проходить на второй день их знакомства.

Дальше появлялся риск оказаться на виду у наблюдателя в ТРК, поэтому гигант старался двигаться быстро и только вдоль устоявших конструкций, или просто скрываясь за большими нагромождениями обломков.