Вскоре и сам парень дошёл приставным шагом до обочины и, под прикрытием гор железобетонных обломков, двинулся за только что ушедшими подчинёнными. Пленника уже привычно волок за собой за шкирку, а тот, тоже привыкая — то и дело спотыкался и клял весь мир по матери на каждом шагу.

Из входа в супермаркет уже выглядывал часовой, а как только лидер с заложником приблизились — он зашёл внутрь. Принесенная створка ворот стояла на боку опёртая на полки камеры хранения, большая часть выживших в недоумении стояли вокруг неё, и расступились, как только появился парень. Все, кто таскал не хитрое имущество потягивали воду из пластиковой бутылки, передавая её друг другу.

— Не расслабляться. По два человека дежурить на входе, скорее всего за нами следят, но не факт, — и жестом отправил обратно ко входу двух вооружённых мужиков.

Парень оценивающе осмотрел присутствующих, тюки и ящики с вещами, после чего повернулся ко всем спиной и оценил обстановку, собираясь с мыслями.

— В полу выдолбить канаву длинной как высота воротины, по ширине и глубине в мужскую ладонь. Работать быстро и непрерывно. Наружу особо не высовывайтесь. Когда закончите — немедленно доложить, — наконец он озвучил очередную инструкцию.

Несмотря на немногословность командира и вообще отсутствие разговоров среди работающих людей всё протекало крайне организованно, как будто неведомая сила внушала в сознания отчеканенные команды в более развёрнутой форме. Загремели молотки и ломы и во все стороны полетели мелкие кусочки битой плитки и бетона.

Затем троим не занятым женщинам было приказано взять оружие и аккуратно, метр за метром прочесать весь первый этаж, но только там, куда проникает дневной свет.

— В темноту ни ногой, внутри помещений она ваш враг. По крайней мере — пока что, — и хоть троица ухмылялась да непонятливо переглядывалась — от них просквозило страхом.

— Вы, — здоровяк встретился взглядом с престарелым жителем лагеря с пистолетом в руках — Следите за пленным, дёрнется — огонь на поражение. А ты становись на колени, лицом в упор к стене, ногу на ногу сзади закинь! — последняя фраза была адресована бандиту.

— Так, дорогой! Нам бы для огня, что-то придумать, а то пожрать само не приготовится как бы, — Борисовна как обычно говорила бодро и с сарказмом.

— В первую очередь нужно обеспечить безопасность. Закончите — пройдите по рядам супермаркета, найдите все, что можно съесть и сжечь, и всё что может так или иначе пригодиться для обустройства лагеря. Огонь пока не разжигать.

Всё время, после того как парень пришёл внутрь, рядом с ним тихонько стояла Лена, она неловко и не без намёка держала пистолет отца. А после услышанных распоряжений, слегка поколебалась, но решила остаться на месте и никуда не ходить ни в какую темноту.

— Слушай… — девочка замялась, — ну ты обещал кое-что… — как можно тише, чтобы остальные не услышали, сказала она почти в упор стоя к коричневому рукаву.

Парень ответил кивком и пригласил жестом за собой.

— Нужно привести к нормальному бою автомат, не обращайте внимания! — рявкнул он, да так что гул по всему торговому залу пошёл.

Девочка округлила глаза, не поняв при чём тут автомат.

Вдвоём они пошли к выходу, в свету выглядя как две тени, маленькая и изящная, но немножко неуклюжая и здоровенная в мешковатом балахоне, который и близко не способен укрыть за собой грацию и чёткость каждого шага.

На входе остались только охранники, дальше — работающие и ещё поодаль от них лежали раненные под надзором девушки-медика. Тишина мерно разбивалась цоканьем инструмента и вздохами работяг.

— Патронов на пистолет мало, поэтому стрелять будешь из автомата, если получится, то с завтрашнего дня у тебя будет свой, — девочка кивнула в ответ, а внезапный наставник по огневой подготовке отдал ей своё оружие и осмотрелся в поисках подходящих мишеней, да ещё и возможных наблюдателей.

— Ты хоть малейшее представление имеешь о том как целиться?

Лена бодро закивала

— Да, отец показывал.

— Значит, смотри, целься чуть ниже места, в которое хочешь попасть, отдача сама подбросит ствол выше. Вон в том модуле, в углу рамы кусок стекла торчит, лёгкая цель, разбей его, — парень указал через пятидесятиметровую площадку перед супермаркетом, на ряд модулей.

Девочка сначала несколько секунд выискивала цель, потом неуверенно глянула на безымянного и вскинула автомат, уложив приклад в плечо. Он оказался для неё тяжёл — верх спины Лена отклонила назад. Парень протянул огромную руку и клацнул переводчик огня на ствольной коробке, сжал губы и ободрительно кивнул. Лена прильнула к прикладу щекой, прищурила левый глаз.

— Держи рот приоткрытым, это поможет тебе не оглохнуть.»- прозвучало наставление.

— Блин! А я всё стреляными гильзами уши затыкаю… — Лена попыталась выпендриться, но должного эффекта это не возымело — парень только раздражённо прищурился.

— Это тоже вариант.

Прогремел хлёсткий хлопок выстрела. Не попала. Пуля прошла выше мишени.

— Ещё раз.

Девочка вдавила холодный металлический приклад в щёку. Выстрел. Закрыла глаза. Слыша после первого хлопка только свист в ушах, она оглянулась ожидая подтверждения к повторению.