— Рад приветствовать вас, Владеющий.

— Зае…ись бл…ть!

Мы сидели в харчевне моего отца, друг перед другом… Харчевне! Чёртов Кирк заразил меня своим дикарским сленгом. После того, как я помог малышке Каси с её игрушкой, великан неожиданно упал на одно колено и обратился ко мне титулом из пророчества, а именно, он назвал меня «Владеющим».

Если у меня и оставались какие-то сомнения насчёт избранности своей многострадальной души, каждый проведённый тут день лопал их, как надувные шарики на ярмарке.

Удостоился шанса на вторую жизнь? Вот тебе текст на языке, который тут в принципе знать не должны.

Думаешь пронесло? А не маг ли ты часом господин Марк Вольский!

Не хочешь верить? Вот тебе четырёхрукий мать его великан пытающийся присягнуть тебе на верность!

Действительно, я не вру. Кирк вот уже пол часа старался убедить меня в том, что он будет отличным солдатом в моей армии. Отдаст за меня жизнь. Пойдёт по моему приказу куда угодно, без сомнений и вопросов. И самое страшное! Похоже он это серьёзно. Вашу мамашу, приехали. Я пытался совладать со своими эмоциями, нервно постукивая по столу. Воину я в запале сказал заткнуться, теперь он и правда молчал, преданно пожирая меня глазами. Становилось как-то не по себе.

— Слушай рукастый, — от нервов у меня сносило крышу, в такие моменты на Земле, мне сам чёрт был не брат. — Может ты чего перепутал?

— Нет, точно нет!

— Ну, я уверен, есть много магов, ты мог принять меня за другого. — с надеждой я навалился грудью на стол.

— Они не могут колдовать с камнями владыка, — на лице Кирка проступило гипертрофированное презрение, почему гипертрофированное? Попытайтесь представить, как бы проявила такие эмоции скала. — Им нужны палки, кольца, браслеты на худой конец. А напрямую с камнем говорить они не приучены.

— А ты то откуда знаешь? — огрызнулся я, понимая, что похоже дикарь более подкован и эта битва за ним.

— Мы не такие безграмотные, мы воины и у нас есть магия.

— Ну и хорошо, а я тут причём?

— Пророчество сказано владыка, — как само собой разумеющееся сказал этот качок. — У великанов есть вождь, король Карден, он пойдёт войной на Империю, ничто не сможет его остановить.

— Я сейчас занят, приходите через сотню лет, — я облегчённо откинулся на спинку стула. — Слышал нападение будет по истечению тысячи лет.

— Всё верно господин, — Кирк кровожадно улыбнулся. — Всё произойдёт в этом году.

— Кха-ха-пфр, — я подавился выпитым морсом. — Какого Падшего Кирк? Тысяча лет, а сейчас девятьсот какой-то год.

— Тысяча от первого нападения, — серокожий воин начал объяснять. — Наши народы сдерживали великанов почти сотню лет, если и считать историю, то с наших битв, а не ваших.

— Значит этой зимой Карден нападёт? Наверняка, кто-то знает про это.

— Мы на самой границе, — воин задумчиво почесал подбородок. — Гарнизон с каждым годом всё больше распускают, нападений нет, а разведчиков Кардена мы вырезаем на подходе, люди на стене считают великанов редким зверем. Иногда пьяные двурукие выезжают на охоту, стреляют, поют песни.

— Ну, допустим это я, вы кому-то говорили о подсчёте лет? Что будет нападение? А если бы меня не было? — мои нервы лопнули, я почти закричал. — Да меня нет мать твою! Я ничего не умею, я не тот, кто вам нужен!

—Ты занял душу этого парня, не так ли владыка? — Кирк вперил в меня взгляд.

— Да, ещё и месяца не прошло. — из меня будто выпустили воздух. — Я город то не знаю, а ты говоришь о битве за весь мир.

— Магия Орна не ошибается, если так произошло, значит так надо. Никому не говори об этом господин, — серьёзно предупредил Кирк. — Если нам уготовано умереть, мы умрём возле тебя.

На какое-то время мы замолчали. Наше появление в таверне привлекло общее внимание. Малочисленные в это время посетители сидели тихо, как только могли.Мои домочадцы настороженно посматривали в нашу сторону, Кэли принесла мне морса, отец не отрывал взгляда, по своему обыкновению натирая кружки.

Я же смотрел на мелькающего по заведению Сэди. Вдруг вспомнилось, что этому парню служить, лишь потому что он старше меня, хоть и родились мы в одно время, его внесли первым. Не так хорошо мы подружились, но он ощущался частью семьи. У парня было много дел, я не видел его без занятия. Он так много времени посвятил таверне, очень жаль, что всё сложилось именно так.

— Что ты планируешь делать дальше Кирк?

— Отправлю караван назад с хорошей вестью, возьму несколько бойцов и останусь сопровождать вас. Мы ждали вашего появления зимой, в битве, но если судьба свела нас раньше, так тому и быть.

— Так тому и быть. — тихо заключил я.

Мне надо было поразмыслить над поступившими вводными.

Пророчество, долгие годы люди хранили его, многие не верят, но надпись украшает все ратуши, даже нашу, в городке на самой границе. Каков был шанс того, что я попаду именно сюда? Именно перед последней зимой. Что делать? Идти в бой я не могу, банально, потому что ничего не умею, как мне выжить в предстоящей войне, а мясорубка будет знатная, если пророчество не врёт. А оно не врёт. Многое уже случилось, ещё больше ждёт своего часа.