«Бой Кухулина с Фердиадом»:

Кухулин.

«…Я стою впереди молодых воинов,

Как древний вепрь, все крушащий кругом,

Перед войском, пред сотней бойцов,

Чтоб утопить тебя в этой воде,

Чтоб в гневе лютом испытать твою мощь

В бою с сотней разных ударов.

Придется тебе понести потерю:

Тебе сниму я голову с плеч…»

В образе Кухулина ирландский народ воплотил свой идеал доблести и силы. Герой рисуется могучим богатырем. Он говорит: «Горд я в мощи и доблести моей, и способен охранять рубежи страны от внешних врагов. Я – защита каждого бедняка, я – боевой вал всякого крепкого бойца. Я даю удовлетворение обиженному и караю проступки сильного».

Фантастическая сага «Плавание Брана, сына Фебала» не связана с героическим эпосом. Она разрабатывает излюбленный в кельтской поэзии сюжет о плавании в «потустороннюю чудесную страну». В основе повествования лежат древние мифологические представления кельтов о загробной жизни. Начало повести рассказывает о том, что Бран бродил одиноко вокруг своего замка, когда вдруг он услышал музыку позади себя. Он обернулся, но музыка снова звучала за спиной его. Так было всякий раз, сколько бы он не оборачивался. И такой была прелестная мелодия, что он впал в сон. Когда он пробудился, то увидел около себя серебряную ветвь с белыми цветами на ней. Бран взял ветвь в руку и отнес ее в свой королевский дом. И когда все собрались там, им явилась женщина в невиданной одежде. Она пропела Брану двадцать два четверостишия. Вот начало и конец ее пения.

«… Есть далекий, далекий остров,

Вкруг которого сверкают кони морей,

Прекрасен бег их по светлым склонам вод.

На четырех ногах стоит остров.

…Без скорби, без печали, без смерти,

Без болезней, без дряхлости,

Вот – истинный знак Эмайн,

Не найти ей равного чуда…

…Пусть усердно гребет Бран,

Недалеко до Страны Женщин.

Эмайн многоцветной, гостеприимной,

Ты достигнешь до заката солнца…»

Бран отправился в большое путешествие. Много чудесного увидел он в потустороннем мире. Один из его знакомых, Нехтана, захотел вернуться в Ирландию. Но как только он вступил на берег Родины, то сразу превратился в груду праха, как если бы его тело пролежало бы в земле уже много сот лет. Вернувшийся из путешествия Бран, поведал всем о своих странствиях с начала вплоть до этого времени.

Выразительность, энергичность, яркость характерна для ирландских саг. В них много драматизма («Угон быка из Куалиге»), лиризма и фантастики («Плавание Брана, сына Фебала»). Они изобилуют своеобразными эпитетами и сравнениями.

Скандинавский эпос

«Старшая Эдда», «Младшая Эдда».

«Старшая Эдда» – памятник скандинавского эпоса. Это сборник древненорвежских и древнеисландских песен (9 – 12 вв.) мифологического и героического характера.

Интересны в нем мифологические песни, в которых предстает скандинавская мифология, а также показан и быт и нравы этого родового общества. Эти народности славились отважными мореплавателями, Которые под предводительством вождей – викингов – совершали далекие морские походы. Особый интерес представляют песни «Прорицание вельвы (пророчицы)» и «Речи Высокого».

В песне «Прорицание вельвы» изображается картина происхождения, гибели и последующего возрождения мира.

«… Я знаю века исполинов древнейших,

Чей род моих предков на свет произвел 4

Знаю девять миров я под Деревом вечным,

Чьи корни покоятся в недрах земных.

В начальное древнее время жил Имир.

Земли тогда не было; не было неба;

Ни морского песку, ни холодной волны;

Трава не росла: повсюду бездна зияла…»

В песне «Речи Высокого» даются различные поучения, которые должны определить поведение людей на войне и в мирное время. Эти поучения влагаются в уста верховного божества скандинавской мифологии – бога войны, мудрости, пророчеств, заклинаний и поэзии Одина («Высокого»). Облик Одина отличается суровостью и мрачностью. В его поучениях чувствуется суровый дух эпохи викингов – воину не рекомендуется в дороге отходить от своего оружия («ибо, как знать, когда на пути копье пригодится»); уделяется большое влияние проповедям о гостеприимстве, осуждение пьянства. В ратном деле Бог советует получать победу любыми путями (совет добиваться победы в бою не столько силой, сколько хитростью и коварством, способностью действовать по правилу «обман за обман»).

Если сравнивать между собой различные мифологические песни «Старшей Эдды», можно заметить постепенную утрату ими веры в величие и справедливость богов, их переход от почтительного отношения к богам к ироническому. Это подтверждается песней «Словесная распря Локи». Автор устами строптивого бога Локи позорит здесь почти всех других богинь и богов, не исключая Одина и его жену.

«Локи сказал:

Один, молчи! Ты часто нечестно

Жребий решаешь в сраженьях мужей.