Крики ужасные с дальнего юга

Внушают тревогу и страх.

Скука и скука,

И скука по другу!

Проснулся от стуков

Впотьмах.

Вспрыгнул мгновенно,

Холодные стены

Дрожали, и стуки в ушах.

Оттенки тех звуков давались для слуха

Тяжелою музыкой, да…

Вышел Петруша, вдруг стало так глухо.

Увидел – вокруг темнота…

В окне побелело и быстро исчезло

Железо

Как будто в ночи.

Петруша боялся, ох, как он боялся

Туда, к нижней двери идти!

А они всё стучали. Петруша идет.

Слезинка стекает по щёчке.

Кто-то за дверью усиленно ждет,

В эту претёмную ночку…

Сынок подошел, заскрипел старой дверью,

А дверь приоткрылась – открылась, а там:

Снеговик (ведь живой), короткою жердью

В окна он бьет, создавая шум-гам.

«Я из снега, как видишь. Мне холодно тут.

Поди-ка, постой на морозе!» —

Сказал Снеговик, известнейший плут,

И стал вдруг ужасно серьёзен. —

«У вас, я смотрю, и печка, камин!

Тепло я отсюда почуял.

Пожить бы у вас, мисье, господин,

Я ночку у вас поночую…»

– Сказал он, почвякал. Опишем его,

Пока он в раздумье теснится.

Красив, белоснежен, само рождество!

Он как большинство, как девица!

«Хотя, мальчуган, я понял, я понял —

Право имеешь меня не пустить.

В ужасных от солнца тяжелых погонях

Умудрился я шляпку свою уронить…

Весна угрожает! Ведро потерял —

Великую шляпу свою.

Без шляпы, ты знаешь, бродягой гулял,

А в гости – друзья засмеют.

Я должен цилиндр пред вами снимать,

Когда поприветствую (вежлив).

Уж так научила меня моя мать —

Пренежный, любимый Подснежник.»

Петрушка застыл, удивлением полон.

Подумал, спросил: «Ты хочешь к теплу?

Куда ты пойдешь, за шляпой холодной?

Не в сторону ль юга, не к чаще ли вглубь?

И голубь туда боится свободный

Летать пропитание детям искать…

Постой же, и шахта там в мире народном,

Далече, за лесом, где солнца закат…

Там друг меня ждет, мой родимый, спасенья!

Снеговик, ты возьмешь и меня за собой.

Я немного, признаюсь, бываю рассеян.

Поможешь найти мне дружищу тропой?

И я помогу, я найду тебе вёдра,

Хоть тысячу, тысяча их!

Помчимся по снегу на санках мы бодро,

Найдем мы любимых, любимых своих…»

В приключение дивное собрался Петруша.

В санки уселся и «НО!» прокричал.

«Что ж, да у папы работало лучше!..

Может, кого-то он в них запрягал?»

Снеговик как взмахнул короткою жердью,

Так появились олени в санях.

Озарилась дорога трепетом перьев:

Над ними вороны летели, кричав.

***

Сани помчались со скоростью света,

Звезды вокруг обступили луну.

Снега всё лились белоснежным букетом.

Петруша смеялся, на небо взглянув.

Снеговик поостыл, сидел без движенья.

Петруша спросил: «Дружище, ты как?

Секрет ли, сколь ехать нам в этом сиденье?

Сколько на юг путь держать в этот мрак?»

Снеговик посмотрел, улыбнулся тихонько,

Сказал, что им ехать всего лишь семь дней.

Ровно семь дней. А ветер вдогонку

Сопутствует им, а с ним веселей!

«Какие нас ждут приключенья?»

«Известно!» – отвечал раздраженно тому. —

«Никто не поймет всех причуд провиденья!

Ух! Расскажи всё ему…»

***

Весь день и до ночи таскались они,

Как вдруг перелесок на фоне.

«Кажись мы подъехали… Только взгляни!

Молчи и не движься, ты понял?!»

Петруша застыл, смотря на него.

Снеговик задрожал, подъезжая.