Хм… Сказанное опять несколько изменило ситуацию. Я не буду на этом турнире совсем один, у меня будет союзник, советчик... Более того, этот союзник будет из топовых игроков. Плюсов в этой задумке, которая изначально виделась совершенно дикой, становилось все больше. Решил задать важный для себя вопрос:

– У меня есть время подумать?

– Конечно. – спокойно ответил Олег.
– Пару дней у тебя есть. Турнир начнется в выходные. Я позвоню тебе в пятницу утром еще раз, и спрошу, что ты все-таки решил.

На том и договорившись, ребята еще минут десять почаевничали, а потом, быстро закруглившись, ушли, оставив меня с моими мыслями наедине.

Турнир. Мысли о нем вроде как и пугали меня, одновременно и чем-то неуловимым нравились. Нравились, безусловно, не всей шумихой вокруг этой ерунды – в центре внимания я быть вообще не люблю – скорее тем, что тут была какая-то загадка. Как говорили ребята, выигрышная стратегия не известна, решения у задачки пока нет, а мне как раз такие сложные задачки чем-то всегда и нравились. Мне с ними всегда было как-то проще, чем с живыми людьми. Ребусы, головоломки, загадки – они клевые! Они тебя развлекают, при этом не обзываясь и не пиная портфелем по башке. С детства тратил кучу времени на шарады. Бабушка с мамкой одно время даже говорили, мол, я ребенок индиго. Мда… Жизнь показала, что индиго и сыч, а это, как бы, не совсем то же самое…

Весь оставшийся день для меня прошел в волнении. Как только мои гости ушли, я, разумеется, решил также полазить по различным форумам, чтобы убедиться в правдивости их слов. Как и ожидалось, все сказанное было верным. Нашел также немного и новой инфы для себя.

Предстоящий турнир, и правда, был в сети мегапопулярным событием. Я, как человек, который этим всем отродясь не интересуется, просто не обращал внимания на рекламные баннеры и прочую ерунду. Длиться турнир будет, пока один из игроков не пройдет до конца весь квест, который простой, как пять копеек – набрать этот самый миллион игровым золотом. Игрок, у которого это получится сделать первым, набирает больше всего очков и автоматически становится победителем. Какую стратегию и тактику он для этого выберет – не важно. Для квеста уже сделана отдельная новая пока закрытая локация, доступна которая для прохождения остальным игрокам станет только после окончания турнира.

Локация также совсем бесхитростная – новый остров, который появится на игровой карте в южных морях. Название у острова, кстати, весьма романтичное – Жемчужный. Управляет островом некий загадочный Лорд Дрын, который большую часть своего времени посвящает борьбе с пиратством в южных морях, ну и заключению торговых договоров. Похоже, что одно другому не мешает. Население острова, как утверждалось короткой рекламкой, занято в основном рыболовством, добычей жемчуга, ремеслами, торговлей и, опять же, борьбой с пиратством. Логично. Не сильно наторгуешь, если купцов в морях грабят пираты.

Подобных островков, как я прочел на форумах, в игре вроде уже не мало, но карту, как было отмечено, нужно постоянно расширять. Количество игроков растет с каждым днем. Этот остров, который вроде как один из многих, все же, по обещаниям Империи, окажется не так уж и прост. Древние тайны, пиратские клады, уникальные монстры… Как говорится, чего не ляпнешь для рекламы…

По условиям турнира, все участвующие игроки прибудут на остров на одном корабле. Якобы, мы спасенные от «злобных пиратов» рабы. Само собой, ни у кого из нас ничего за душой в кармане не будет. Все будем начинать с нуля. Раса у всех по условиям турнира одинакова – люди. Ну а вот класс уже выбрать сможем по своему желанию. Воин, маг, вор и так далее… В зависимости от того, кто какую стратегию обогащения себе выберет в дальнейшем. На форумах, кстати, все ставят на класс воина. Борьба с пиратством, все дела… Логично, что все воины сразу же автоматически смогут поступить на службу к этому самому Лорду. Фиг знает. Может и мне также сделать потом? Посмотрим…

По сути, наша игра там также будет своеобразной рекламой новой локации, сооруженной дизайнерами Империи. Практика эта, по ходу, обычная – на каждом турнире представлялась широкой публике новая локация, после открытия которой какая-нибудь из старых уже надоевших локаций либо закрывалась окончательно, либо дорабатывалась и обновлялась до неузнаваемости. Так игра сохраняла для игроков свою новизну, а всевозможные подробные гайды по прохождению за своей древностью часто становились бесполезными. Игра всегда была интересна – этого у Империи не отнимешь.

Люди, которые создавали все это, действительно знали свое дело, и, наверное, и правда, мне было бы здорово присоединиться к ним и посмотреть на все происходящее изнутри. Хотя… Все это пока мечты…

Самое сложное еще впереди. И одно из этих испытаний - как-то уговорить мамку и бабушку, чтобы они меня отпустили!

Вообще, наверное, о каждой из них стоит рассказать отдельно. Эти две потрясающие женщины совершенно без всякой помощи со стороны (мой отец ушел от нас, когда я был совсем ребенком) заботились обо мне, опекали и сумели вырастить совершенно нормальным адекватным здравомыслящим мужчиной. Одни мои оценки в школе – моя гордость!

Бабушка моя всю жизнь сама трудилась в школе и еще с самого детства помогала мне с уроками, не отпуская от книг и тетрадей ни на шаг, пока я идеально не справлюсь с домашним заданием. Эта святая женщина потратила на меня столько времени и нервов! В начальной школе я был тот еще непоседа – любил лазить по деревьям, играть с мальчишками в футбол во дворе. Благодаря титаническим усилиям и педагогическому опыту моей бабушки, я вместо футбола полюбил учебники.

Стоит, наверное, отметить, что свою роль сыграла в этом и моя мать – главврач местной больницы. После прогулок во дворе я часто возвращался весь в синяках и ссадинах и она, терпеливо намазывая мою новую порцию ушибов какой-нибудь пахучей мазью, постоянно говорила мне, мол, мужики в своем большинстве грубияны и идиоты, а ты, «Лешенька, будь другим»… Мама много уставала на работе, и мне хотелось дома как-то радовать ее, поэтому я решил перестать зарабатывать эти дурацкие синяки, чтобы не быть в ее глазах «грубым». Со временем это у меня получилось, правда, и друзей тогда тоже значительно поубавилось, но я собой гордился – довольные лица мамы и бабушки стоили того.