Бон, будучи на десять лет младше брата, ничем не смогла ему помочь тогда. Но на протяжении нескольких лет она думала о несправедливости, свалившейся на ее семью. Если бы тот человек не приехал тогда со своей «отличной идеей», ничего этого не произошло бы. Родители Бонни были уверены, что их сын ни в чем не виноват, и лишь взял на себя ответственность за своего друга. Тогда как сама Бонни, отчасти вдохновлённая речами родителей и испорченной жизнью, считала, что ответственность лежит на обоих «бизнесменах», однако одному из них удалось избежать ее, скинув все на друга.

«Если правосудие не в силах, значит, я самостоятельно научу этого мерзавца отвечать за свои поступки! Берегись Итан Вилкинс!»

Видимо глубоко зарывшись в мысли о своей мести, она едва не врезалась в дверь «служебного входа ресторана «Lowland».

Я же не опоздала? Ну, если только самую малость. Черт. Я собралась завалить свою миссию из-за «друга по переписке». Хотя, чего греха таить, он не просто случайный собеседник. И именно поэтому меня злит, когда он вот так пропадает.

–Какие ещё мастер-классы? У меня и без того дел навалом! Занимайся лучше своей работой, вместо того, чтобы пытаться придумать мне новую. Неужели больше нет поваров, которые могли бы научить детишек готовить! – гремел голос из-за стены, – Что значит пропала? Ещё пару дней назад ты заверял меня, что у тебя все под контролем?

Кажется, я впала в транс от звука столь знакомого некогда голоса.

–Бонни Мэтьюз? – я кивнула на автопилоте, отбрасывая навязчивые мысли, – Можете пройти, – приятная женщина протянула мое резюме и указала на дверь, из-за которой только что доносились звуки, напоминающие раскаты грома.

Я попыталась взять себя в руки, однако чувствовала, как мои коленки дрожат.

Зачем я вообще здесь? Что я собираюсь делать, если он не примет меня? Кому я нужна? У меня даже образования подходящего нет. Может, стоит уйти пока не поздно? Но как жить с неудовлетворенной местью? Почему мой брат страдает, пока этот негодяй потчует на лаврах? Град вопросов в моем сознании смахивал на паническую атаку.

Я глубоко вдохнула и, отбросив сомнения и вспомнив все заранее продуманные речи, шагнула в кабинет.

–Здравствуйте, – будто не мой голос, куда подевалась решимость, владевшая мною на протяжении вот уже нескольких лет.

Я застыла словно статуя, увидев статного мужчину за столом. Он так изменился…

–Вы можете быть свободны! – отрезал «предмет моего оцепенения», даже не поднимая на меня глаз.

Что?!?!

Подбирающаяся к горлу меланхолия тут же развеялась, уступая место возмущению:

–П-простите? – такого развития событий в моих планах не предвиделось.

–Прощаю. Соответствующего образования – нет, опыта работы – нет, элементарной дисциплины, в виде минимальной пунктуальности, – он поднял глаза и вызывающе вскинул бровь, явно оценивая мой внешний вид, – и делового дресс-кода, у вас нет, – его интонация слегка изменилась.

Эти чертовы глаза. Столько воспоминаний навалилось разом, что я забыла все заготовленные тексты.

К черту меланхолию! Нужно собраться!

–Я знаю, что не отвечаю требованиям Вашего ресторана, – промямлила я, – но…

–Раз Вы и сами всё знаете, тем лучше, – перебил меня нахал, – Мне не нужна пустоголовая кукла на моей кухне.

Да как он смеет!

–Вам бы тоже не помешало немного дисциплины, – не смогла удержаться я, начиная обороняться, – хамить девушке, считая, что Вам все известно лишь оценив внешний вид? «Пустоголовая кукла» считает, что вам не хватает такта, по меньшей мере!

–Я оценил не только Ваш внешний вид, но и Ваше резюме, так что не пытайтесь обвинить меня в предвзятом мышлении, – его холодный голос отрезал слова будто бритвой, – если Вы закончили, то можете быть свободны! – безапелляционно закончил он.

Ну уж нет! Не на ту «пустоголовую куклу» нарвался!

–Судя по всему, Вы даже в него не взглянули, – я в гневе преодолела расстояние отделяющее меня от мужчины и припечатала лист бумаги к столу прямо перед его носом, злобно рассуждая, что, похоже, мой план мести провалился задолго до попытки воплощения, – держу пари, Вы даже имени моего не знаете…

Очевидно, моя выходка хоть немного вывела грубияна из равновесия. Секунда замешательства. И…

Что это? Он что сейчас улыбается?

–Это не имеет значения, – проговорил он тихо, слегка подаваясь вперёд, – так как мы, вероятно, больше не встретимся.

Я развернулась на ватных, от его неожиданной реакции, ногах и направилась к двери.

–Мы рассмотрим Ваше резюме, и если Ваша персона нас заинтересует, мой администратор свяжется с Вами, мисс… – повисла пауза, и вот тут-то я обернулась, желая понять, почему он вдруг замолчал, – Мэтьюз? – он взглянул на меня совершенно иначе. Даже не представляю, что таилось за этим взглядом. Растерянность? Он будто замёрз на мгновение. Затем ещё раз окинул меня с ног до головы, прищурился и нагло ухмыльнулся: