– Не переживай, Эскул. Успеется, это сейчас не главное…

Колёса фургона заскрипели, разворачиваясь на небольшом дворе таверны. А я вернулся к стойке, где песчаный орк, коротая время, поедал здоровенный кусок баранины на кости. Хозяин из-за стойки подозрительно покосился на меня, справа придвинулся один из вышибал.

– Всё ровно, ребята. Мы уже всё обсудили… – я старался улыбаться, хоть десна справа на нижней челюсти и саднила. Интересно, зубы целы? Я задумался на мгновение, готовый уже подлечить себя, но потом плюнул. Не так уж всё и критично. А небольшая боль – прекрасное напоминание о глупых ошибках.

– А у тебя серьёзная защита, квартерон, – клыкастый весело подмигнул мне слегка заплывшим глазом, – откуда взялась эта гнома? Я думал, она наконец закончит моё путешествие к духам с помощью своих топоров… а вот кусаешься ты, квартерон, как девка…– он потёр свою шею, закусив клыками верхнюю губу.

Что ж он такой неугомонный? Ведь на волоске от смерти был, грохнул бы я его, вот, Рандом свидетель, ей-ей грохнул! Я скрипнул зубами.

– Чего кривишься, квартерон? Жалеешь, что магией не воспользовался? Богов благодари. Ковен, говорят, это у себя в Долине не привечает… Не крути рылом-то. Не служил ты, по всему видать, не служил… У нас таких обидчивых быстро в чувство приводят.

– Это как же, позволь спросить?

– А по-разному… У каждого своя слабина. Только нужно знать, на что надавить. А в бою между своими не до обид. Да и шелуха всё это …

– О, как! Орк-психолог… Значит, развёл меня на слабо. Хотя, ты прав, воин, в профессиональной армии я не служил. Да и в ваших краях недавно. Но повоевать пришлось…

– Развёл? Да я тебя и не женил ещё, чудак… а это ты кем меня сейчас назвал, ушастый? – рыкнул клыкастый, поморщился и схватился за бок.

– Да так у меня на родине называют тех, кто любит копаться в чужих духовных проблемах…

– Ааа… что-то вроде трактирщика или жреца…

– Да, как-то так, – не стал я вдаваться в подробности.

– А на моей родине этим шаманы занимаются. Мастера они злых духов из горячих голов выветривать. Да и сам я справлялся неплохо. Хорошее средство знаю! Помню, как захандрит кто в кентурии: два мешка с песком на плечи – и до ужина бегает вокруг лагеря. И, не дай духи, просыплет… до утра бегать станет…

– Так ты воинский начальник?

– Был. Кентурий Шестого Кровавого Легиона. Бордах, – орк попытался встать с табурета и гордо выпрямиться. Но ему это удалось лишь частично. Подвела правая нога, подогнувшаяся в колене. И ему пришлось опереться на стойку. Я отметил, что его штанина с этой стороны пропиталась кровью.

– Эскул Ап Холиен, Грандмастер, – до меня только теперь дошло, что мы даже имён друг друга не знаем. Уж и подраться успели, и выпить, говорим почти по душам.

– Грандмастер чего? – спросил Чёрный, вынужденный вернуться на табурет. Понятное дело, это я себя во время драки худо-бедно подлечивал, а у этого воина, видимо, старые раны открылись.

– Целитель. Ты позволишь? – я потянулся к его ноге, с намерением применит заклинание.

– Я не против, квартерон. Но, может, не у всей таверны на виду? А? И… – орк замялся, – мне нечем заплатить…

– Ничего страшного, ведь я частично виноват в твоей проблеме… Эй, хозяин! – я привлёк внимание трактирщика, – нам бы перебраться с товарищем от лишних глаз. Я видел у вас загородки имеются.

– Пять золотых, – Урсус протянул свою потную ладонь.

– Однако… держи, надеюсь, сюда входит обслуживание. Принеси-ка нам туда чистых тряпиц, пива холодного, мёда, орехов, да с кухни травок и специй, понемногу каждой. Я заплачу, – вкрадчиво попросил я трактирщика, добавляя к пяти ещё три золотых.

– Будет сделано, Грандмастер, – хитрован поклонился и ушёл исполнять требуемое.

– Жулик, – заключил орк, – зря ты дал столько. Он бы и за половину согласился.

– Да? Что ж, в следующий раз буду умнее. Тебе помочь?

– Ещё чего! – кентурий отмёл все мои попытки подставить ему плечо и, кривясь, захромал к одной из загородок таверны, где две официантки уже накрывали стол, а требуемые чистые тряпицы были уже выложены на широкой лавке. Порадовали груды вышитых подушек, разложенных по углам. Вдруг загулявшие клиенты пожелают почивать, не отходя от стола? Предусмотрительно…

Орк умостил на лавке свою ногу в пропитанной кровью штанине, что-то сунул себе в рот и стал с наслаждением жевать, полуприкрыв глаза

– Ну ты и здоров жрать, Бордах! Сам еле на ногах стоит… – я присел рядом на лавку.

– Это не еда, мастер Холиен. Фанка.

– Фанка? Что это?

– Наше народное средство. Помогает не уставать в долгой дороге или быть свежим после бессонной ночи. А ещё, жёваная фанка хорошо заживляет раны, снимает боль и лихорадку…

– Вот как. А из чего её делают? Ну, если не секрет…