Вокруг вражеского Улья все пропахло чужими феромонами, это делало моих насекомышей очень агрессивными, однако в поиске засады подобный след бесполезен.

Тепловое зрение показывало равномерно нагретую степь и раскрашенный разными красками Улей, было видно, что там идет активный теплообмен. Но для меня это бесполезно… хотя.

Приказав одной Осе снизиться до нескольких метров над землей, стал прочесывать территорию перед входом.

Есть контакт!

Казавшаяся равномерно прогретой степь, при ближайшем рассмотрении также переливалась разными тонами. Намотав осой несколько кругов, выделил пару десятков подозрительных пятен, более темного оттенка, и это означало, что они были немного холоднее окружающей земли!

Если смоделировать ситуацию, то становится ясно, клакконы все же устроили засаду прямо перед входом в Улье, они хотели зажать меня с двух сторон внутри улья и отрезать путь к бегству.

Но их не спасло то, что они убрали излишки почвы и визуально замаскировали места лежки, ведь земля, вынутая с глубины, немного холоднее прогретой за день солнцем каменистой почвы.

Общее количество «пятен» около 40-а, из них 9 выделялись более крупными размерами. Я начинал жалеть, что не взял рабочих, кроме тех, что обеспечивали мое передвижение в паланкине. Было бы их больше, не пожалел времени и начал бы копать окопы чтобы создать хоть какое-то препятствие, соваться в ловушку совершенно не хотелось. Или послал бы их на убой, начав раскапывать подозрительные участки…

Оценив местоположение врага, я развернул ралисков широким полукругом, бегунцы пока держались за ними, но были готовы в любой момент выйти вперед и принять удар на себя.

Передислоцировав свой отряд ближе, ориентируясь на зрение Осы, скастовал Ментальный Взрыв в области, где по моим представлениям, должен быть вражеский Ралиск. Мана ухнула вниз, а в районе удара мне почудилось легкое шевеление земли, удалась ли моя атака или нет, непонятно. Жаль, что опыт за убийство врага начисляется лишь в конце боя.

Вздохнув, я переключился на другое пятно. Ману было жалко, но попытаться выманить врага из укрытия, того стоило.

Следующее заклинание, на первый взгляд, также ухнуло вникуда. И у меня, к сожалению, кончилась мана на заклинания второго уровня. Теперь, я мог применить лишь магию первого круга… и все, останусь полностью бесполезен для своего войска в боевом плане… Разве что палкой…. вернее Посохом Ученика, огреть кого смогу?

Но мои грустные мысли, были прерваны изменившейся, обстановкой!

Сначала Осы зафиксировали усиление потока выходящего из улья горячего воздуха, а потом, из его зева, стала вытекать река красных хитиновых тел.

Из длинного пика термитника, вырвалось с десяток крупных ос. А из-под земли стали выкапываться Ралиски и Бегунцы, они мгновенно стряхивали землю и занимали место в общей лавине, что, не останавливаясь, понеслась в мою сторону!

Время, казалось бы, замедлилось.

Секунды растянулись и стали вмещать в себя намного больше образов и действий!

Раз: приказал одному рабочему схватить жвалами трущегося возле меня Волчонка и невредимым доставить к поселению гномов.

Два: Осы, что кружились вокруг, были собраны чуть позади строя, и получили приказ атаковать Ос противника по 3–4 особи на одного противника. Их я отдал под управление Матки. Хотя инстинктивно, все насекомые сражались неплохо, но вот их взаимодействие могло хромать и мысленный контроль, для увеличения эффективности, был необходим. Я же сосредоточился на наземном сражении.

Три: шеренга Ралисков наносит слаженный залп дротиками и кислотой по плотному скоплению врагов у выхода из улья, раня и убивая несколько бегунцов за раз.

Четыре: все бегунцы метнулись вперед, пытаясь хоть немного выиграть время и дать Ралискам сделать дополнительный залп.

Пять: Ралиски стреляют вразнобой, целясь в промежутки между бегущими сородичами-союзниками.

Шесть: лавина красных и ручеек черных тел, столкнулись, раздался противный скрежет хитина, визг и брызги зеленоватой крови.

Семь: черные отброшены, и красная лавина, лишь на несколько секунд задержавшись, на добивание врага, понеслась дальше!

Этого времени, хватило мне на то, чтобы оценить обстановку.

Улье, вместе с засадным полком, исторгло из себя 7-х ралисков, 9 Ос и 80 бегунцов! Они были значительно крупнее и свирепее моих черных работяг.

Но после первого залпа, количество бегунцов снизилось до 60, после второго до 30. Вышедшие на их перехват малютки, были частично перебиты встречными выстрелами Ралисков, но по большей части их смяли именно Бегунцы, подавив их силой. 35 своих бегунцов, я разменял на двух бегунцов противника!