– Хватит, – одернул его Гейб, – Она, все равно, сейчас ничего не поймет…

– Да неужели?! – резко зашипела на него Мари, чувствуя что начинает уже реально выходить из себя от смеси бешенства с приступом паники, – К твоему сведению, я, вообще-то, не совсем безнадежна и могу быть иногда даже весьма способной…

– Я в этом нисколько не сомневаюсь, – вежливо отозвался Гейб и спокойно прошел дальше, по направлению к окну.

Мари повернулась к Джессу и одарила его невероятно долгим, пристальным взглядом.

«Ты ничего не хочешь мне объяснить?» – довольно откровенно сквозило в нем.

Джесс дружелюбно ей улыбнулся и хотел было взять за руку, но Мари поспешно ее отдернула.

– Я тут видела одного мерзкого типа, который угрожал мне тем, что он, каким-то образом, сотрет мой разум, – заметила она, переводя свой тяжелый, напряженный взгляд на сидящего неподалеку Джу, – Это, случайно, не о нем ты только что говорил? Хотя глаза у того психа были вовсе не черные. А, скорее, наоборот, какие-то слишком уж светлые…

Но Джу, однако, ничего ей на это не ответил. Он лишь молча и неторопливо хрустел сочным яблоком, попутно меряя Мари одним из своих холодных, пристальных прищуров.

– Мы называем этих созданий жуками, – неожиданно ответил вместо него Джесс, – Из-за звуков, которые они издают, цвыркая своими лезвиями. Эти твари очень опасны, Мари.

– Лезвиями? – взволнованно переспросила она.

– Да, – кивнул Джесс, – Это что-то наподобие опасной бритвы… Они обычно прячут ее в складках своего плаща.

– В первый раз я видела только одного такого типа, – пояснила Мари, одновременно лихорадочно пытаясь обдумать план своих дальнейших действий, – И он вел себя весьма угрожающе. А в следующий раз их было уже двое, но, при этом, они оба были на одно лицо. Словно бы какие-то близнецы…

– Их, порой, может быть сразу несколько, – продолжил Джесс, – Они не являются частью данного мира, а полностью автономны от него. Жуки могут различаться между собой, но иногда, действительно, все на одно лицо, словно бы какие-то клоны. Но самое неприятное, что эти твари очень агрессивны, и будут постоянно пытаться убить тебя. Причем чем дольше ты находишься в этом мире, тем настойчивей они будут пытаться…

– Скажи, Джесс, а где бы я могла прочесть тот увлекательный путеводитель, которым вы все тут пользуетесь? – съязвила Мари, – А то, я смотрю, вы все здесь так хорошо знаете, в отличие от меня…

– На самом деле, все почти с точностью до наоборот… Особенно, если судить о событиях в свете дальнейшей перспективы их развития, – неожиданно вклинившись в разговор, как-то абсолютно бредово и непонятно пояснил Джу.

Мари едва сдержалась, чтобы не отвесить ему настолько крепкий подзатыльник, чтобы этот ехидный умник подавился, наконец, своим чертовым яблоком. А Джесс поспешно поднял вверх одну из ладоней, словно призывая своего приятеля замолчать.

– Я уверен, что вместе мы сможем найти отсюда выход, Мари, – мягко сказал он, протягивая ей руку, – Ты – очень сильная личность, и, действительно, на многое способна. Я уже видел недавно, как ты справляешься с собственными страхами. Поэтому я верю в тебя. И, правда, хочу тебе помочь…

– Нет уж, Джесс, извини…, – упрямо отрезала Мари, игнорируя его протянутую руку и поспешно вставая, – Я думаю, будет лучше, если я сама как-нибудь со всем справлюсь. Ведь именно так я обычно и поступаю…

В ответ на ее фразу, Джесс беспомощно опустил протянутую руку, а Джу лишь пробурчал себе под нос что-то нечленораздельное. В любом случае, не было похоже, чтобы кто-то из них пытался ее схватить или как-то остановить. Тем не менее, Мари, все же, медленно и осторожно подняла с пола свой рюкзак и, не спеша, попятилась по направлению к выходу.

– Я действительно благодарна вам за помощь, еду, воду и все такое.., – прохладно промолвила она, стараясь постоянно держать всех троих в поле своего зрения, – Но сейчас я, пожалуй, лучше пойду…

– Твое право, мышь, – безразлично передернул плечами Джу, с громким хрустом кусая яблоко.

А Джесс лишь поглядел на нее каким-то долгим и, как ей показалось, немного извиняющимся взглядом. «Будь осторожна», – как будто бы было написано в нем.

Убедившись, что ей никто не препятствует, Мари поспешно выскочила из комнаты и направилась к лестнице, ведущий вниз. У девушки еще пока не было никакого плана дальнейших действий, но она, все-таки, хотела поскорее избавиться от этой странной и скрытной компании.