— Ваше величество, ваше высочество, для меня такая честь и неожиданность ваш утренний визит, — склонилась в низком реверансе.

— Извините, Ириш. Мы плохие хозяева, нарушаем покой гостей. Хотя уже давно вечер. Вы проспали сутки, — неторопливый поворот головы, по мне оценивающе прошлись черные глаза. — Как вам империя ледяных? Если вы побывали в империи огненных, то здесь вам покажется скучно. Мы не мастера устраивать балаганы. Императрица в бытность свою завела сад ледяных скульптур и театр снежных элементалей. Это вам могло показаться интересным.

— Благодарю, ваше величество, — я снова присела, заметив смягчившийся взгляд императора.

— Отец, я ценю твою заботу, но мы сами разберемся, чем заняться, — раздраженно произнес Шиан, нервно сжимая кулаки. — Ириш моя гостья.

Император одобрительно кивнул мне головой, повернулся к сыну и насмешливо произнес:

— Ириш, наши горные пейзажи просто завораживают. Но вы не дракон, к сожалению. Попросите принца покатать вас. На моей памяти такой чести никто еще не удостаивался.

За императором закрылась дверь, Шиан отшвырнул стул ногой и, насупившись, сел, примериваясь к моему завтраку.

— Садись, маленькая, завтракай, мы и впрямь летим. Надо успеть, до восхода, — он уже намазывал булочку джемом. — Это твоя одежда на сегодня.

Он кивнул на ворох светлого меха, лежащего на диване. Я присела рядом, взяла чашку и с наслаждением отпила.

— Куда отправляемся? — осторожно поинтересовалась, откусывая булочку, услужливо намазанную для меня принцем.

— Матушкины скульптуры — все халтура. Попытка из мертвого льда вырезать живые растения и животных. Постановки элементалей бессмысленная пошлость, хотя мама называла это альтернативным искусством. Покажу тебе самое красивое место в горах. Когда восходит Терсин, дух захватывает. Сама увидишь.

Я быстро расправилась с завтраком и разворошила меховую горку. Шиан презентовал мне шубу из серебристого густого меха, плотный обтягивающий тело брючный костюм и вязанный шарф. Быстро переоделась, прошла проверку все ли завязала и застегнула. Шиан набросил на шелковую рубашку легкую куртку. Закрыв комнату с охранными заклинаниями, подхватив пушистый сверток, мы пошагали вдоль коридора, провожаемые удивленными и заинтересованными взглядами драконов. Сегодня их было не в пример больше.

— Мы на взлетную площадку. Там тебя одену, чтобы никто за нами не увязался.

— Охрана переживает за твою сохранность? — нашла причину повышенного внимания к драконьей персоне.

— Нет, Ириш, из-за тебя, — ничего не прояснив, ответил Шиан.

За очередным поворотом мы наткнулись на спешащих навстречу дракониц, присевших в глубоком реверансе перед принцем. Троица брюнеток смерила меня пренебрежительным взглядом, наткнувшись на помолвочный браслет, все как по команде скривили презрительно губы. Мне захотелось вырвать руку и умчаться обратно. В одной из них я узнала пассию Шиана, утехам с которой так некстати помешала, позвонив. Похоже, девушка тоже узнала меня. Взгляд бывший до того равнодушно-брезгливым сверкнул откровенной ненавистью. Заметив наши сцепленные руки, она поморщилась и высокомерно задрала подбородок.

— Ваше высочество, мое почтение. Вас давно не видно. Ваши самые верные поданные скучают, — томно произнесла драконица, сверкнув на принца глазами.

Шиан досадливо поморщился, и нехотя кивнул. Не задерживаясь больше ни секунды рядом с бывшей пассией, он отвернулся и продолжил путь. На мой робкий вопрос, почему нельзя добраться порталом, он объяснил, что портальная служба занята проверкой всех выданных камней перехода. И пока проверка не закончится, все будут ходить пешком.

Глава 37

Так сворачивая по нескольку раз, мы, наконец, достигли двери, перед которой дракон упаковал меня в шубу, завязал шарф и капюшон. На дворе сгустила краски ночь. Площадка размером с небольшой аэродром, окруженная со всех сторон высокими пиками скал, пустовала. Гирлянды фаеров освещали ее периметр белым светом. В предвкушении остановилась, ожидая превращение Шиана в ездового ящера. Для землянки смена ипостаси казалась чудом. Не хотелось пропустить такое. Было интересно и немного страшно.

— Ириш, отец прав, я никогда не катал на себе. Ты мой первый ездок, постараюсь быть осторожнее.

— Мне отвернуться?

— Незачем. Я перекинусь в одежде. Это будет дольше, как и обратный процесс. Но если ты хочешь… — дракон сделал паузу, думая меня смутить, ожидая отказа.

— Хочу… — сначала сказали губы, а потом включился мозг.

М-да, дожила, стриптиз требую. Надо завязывать с алкоголем и травмами. Совсем не контролирую себя.

Шиан замешкался на секунду, думая, что ослышался. Ухмыльнулся и стянул с себя куртку вместе с рубашкой. Литые мышцы перекатывались под смуглой кожей. Родовая татуировка серебристого ящера обвивала плечо и спускалась по спине, исчезая за поясом брюк. Принц взялся за ремень и легко расстегнул брюки, собираясь снять.