Она заметила этот жест и презрительно фыркнула, - Не больно-то и хотелось, отец всё равно потом расскажет, о чем был разговор. У него от меня секретов нет.

Комнату, куда мы прошли, вряд ли можно было назвать рабочим кабинетом: ни стола, ни стульев, ни шкафов с книгами и бумагами, просто два кресло перед небольшим камином и всё.

– Мы с дочерью любим здесь просто посидеть, помолчать и бездумно смотреть на огонь. Это, знаете ли, помогает поддерживать равновесие внутри себя и хорошо успокаивает. И так, о чём вы хотели со мной поговорить?

– В нескольких словах опишите обстановку в этом регионе, какие имеются трудности и проблемы, что б я мог представить себе картину жизни и быта местного населения?

– Если в двух словах, то здесь самое настоящее болото. После того, как её величество королева Стефания прекратила финансирование строительства кораблей, то всякая активность исчезла и мастера разбежались. Процветает прибрежное рыболовство и каботажное плавание на небольших баркасах вдоль побережья. Два раза в год проводится ярмарка на специальной площадке в окрестностях города Рыбинск, но полгода назад появилась весьма серьёзная проблема. Злые ветра принесли в нашу бухту корабль островитян. Вы наверняка знаете, что острова между двумя континентами являются рассадником пиратства и морского разбоя. Так вот, один из кораблей пиратов занесло в нашу бухту прямо во время ярмарки. Лично у меня сложилось впечатление, что это не простая случайность. Высадив десант в человек тридцать, они пытались навязать нам свою волю, вели себя грубо и заносчиво, но не рассчитали свои возможности и с позором были изгнаны. Однако капитан пиратов пообещал вернуться с большими силами, поставить нас на колени и заставить платить дань. Эти твари так же промышляют работорговлей, предпочитая женщин и детей. Магистрат Рыбинска эти угрозы не воспринял всерьёз и не удосужился даже выслать в море наблюдательные суда, которые могли бы заблаговременно предупредить жителей побережья о появления флота морских разбойников. Наша ярмарка начинается через три дня, и я с тревогой жду её открытия. И хотя все местные дворяне решили действовать сообща, шансов на успех у нас не очень много, особенно если разбойников окажется более сотни. В лучшем случае мы сможем выставить не более пятидесяти человек сносно владеющих оружием, а привлекать к этому горожан или рыбаков - не целесообразно, их просто порубят в капусту. А тут ещё эти твари из Рыбинска отказались выделить городскую стражу для поддержания порядка на ярмарке, хотя ранее всегда десяток стражников на этом мероприятии присутствовал.

– Это действительно странно.

– Вот я и говорю, что и визит пиратов на прошлую ярмарку был не случайным и действия магистрата заставляют о многом задуматься.

– Можете даже и не просить, мы обязательно вам поможем, тем более, что в моём отряде собраны опытные бойцы и мастера меча, прошедшие обучение в специальных академиях столицы в качестве воинов, только выехать надо будет заблаговременно, что б осмотреться на местности.

– Я думаю, послезавтра в обед будет самое то. Неторопливым шагом тут ехать не более трёх часов до места проведения торжища. Кстати, я заметил, с каким интересом вы рассматривали материал платья моей дочери - это специально выделанная рыбья кожа, я могу показать где её можно будет купить с небольшой скидкой.
– А заметив мой взгляд тут же пояснил, - Меня здесь хорошо знают, и я пользуюсь некоторым авторитетом среди торговцев и рыбаков. Или вы рассматривали не материал, а фигуру моей дочурки? Будьте осторожны и внимательны, она настырная и настойчивая и если решила, что станет вашей женой, то приложит к этому все свои силы. А вы серьёзно говорили, что можете взять её с собой в столицу?

– Вполне, здесь у неё нет будущего, а столица - это столица...

Эти пернатые горлопаны - петухи, разбудили меня очень рано. Выглянув в окно, я заметил, что жизнь уже во всю кипела, не смотря на моросящий дождь и небольшой ветерок. Свою одежду, выстиранную и даже разглаженную я обнаружил на табурете у своей двери, интересно, как она туда попала, если свою комнату я закрывал изнутри и ключ из замочной скважины не вытаскивал. Впрочем, все эти вопросы вылетели у меня из головы, когда я заметил паренька, который баюкал свою руку, перемотанную тряпками, через которые проступала кровь. Не иначе как рубил дрова и поранился. Быстро одевшись, я вышел во двор, - Эй, богатырь, иди сюда. Да, да, к тебе обращаюсь, или ты ещё здесь видишь богатырей? Я так кроме женщин больше никого не вижу. Что с рукой? Да не дёргайся, я тебя не съем и даже не укушу.

– Дык вот, топор соскользнул с мокрого полена и мне по руке. Жду, когда госпожа Кира изволит встать, она у нас заместо лекаря, положит какой-нибудь травки, пошепчет и может быть всё быстро заживёт.

– Я тоже лекарь, может и не такой хороший, как ваша госпожа, но зато я специалист по колото-резаным ранам. Давай показывай свою руку. Или ты трусишь и боишься боли?

Мне ничего не ответили, но руку стали неохотно разбинтовывать. Два пальца левой руки держались на кусочках кожи и кровь продолжала литься не переставая.

– Приложи отрубленные пальцы к своим местам и закрой глаза, - я позволил немного своей силы истечь в раны и срастить отрубленное, - теперь можешь открыть. Пошевели пальцами. Боли не чувствуешь?

Паренёк обалдело смотрел на свою руку и только потом пошевелил пальцами. Если б не кровь на тряпках и его одежде, то произошедшее можно было бы принять за сон, - Спасибо, дяденька.

– Постой, сорванец. Услуга за услугу - пробегись по деревне и сообщи, что приезжий лекарь рад будет принять всех болезных и раненых, даже с застарелыми ранами и шрамами, причём бесплатно в ответ на гостеприимство вашего господина. Всё понял?
– Ответа я не дождался, только пятки засверкали, когда он помчался в деревню.

Минут через пятнадцать потянулись первые страждущие. В основном это были бытовые травмы - вывихи, растяжения, а также глубокие занозы, которые без разреза мяса никак не вытащить. Принесли даже на носилках молодуху, которую мучали сильные боли в низу живота и у которой я определил аппендикс. Где-то через пару часов поток больных закончился, аккурат перед самым подъёмом моих спутников и их выдвижением на утреннюю разминку в сторону конюшни. На мои лекарские изыски они не обратили никакого внимания, ибо уже привыкли к подобному за время нашего путешествия по землям королевства.

За час, отведённый на тренировку, я вогнал их всех в пот, так что по окончанию они с весёлым гоготом стали обивать друг друга холодной колодезной водой, досталось и мне, после чего все пошли переодеваться и готовиться к завтраку.

Молодой леди на приёме пищи не было, так что все чувствовали себя непринуждённо и весело. Даже хозяин усадьбы радостно смеялся над незамысловатыми и солёными шутками моей охраны. Леди Кира вошла в столовую в самом конце нашей трапезы, и её появление мы вновь встретили дежурным вставанием со своих мест.