Знакомый кабинет на этот раз уже не вызвал в Вячеславе Сергееве трепета и желания стоять у двери чуть ли не навытяжку. Наоборот, показался он Вячеславу странно маленьким и тесным. Да еще этот низкий потолок и широкие щели между половицами. А когда Ираида Григорьевна встала и тяжело вышагнула из-за стола навстречу, кабинет как бы и того больше сплющился, сжался со всех сторон, придавил сверху поперечным брусом, под которым висела на электрошнуре обыкновенная выцветшая люстра, засиженная обыкновенными мухами.

– Очень рада, оч-чень рада вас видеть, Вячеслав Сергеевич!

– Я тоже рад, Ираида Григорьевна… Здравствуйте.

– Здравствуйте… Присаживайтесь, пожалуйста, не стесняйтесь.

Ираида Григорьевна не изменилась, все так же властно выражение ее лица и неожиданно вкрадчив голос.

– Как вы долетели? Как там у вас дела? Рассказывайте, Вячеслав Сергеевич.

Ираида Григорьевна уже вновь за столом, отодвигает в сторону бумаги, усаживается поудобнее и готовится, как видно, долго слушать.

– А что рассказывать, Ираида Григорьевна? – пожимает плечами Вячеслав. – Я ведь вам по телефону о каждом своем шаге докладывал…

– А вы не докладывайте, Вячеслав Сергеевич, просто расскажите.

Вячеслав удивленно взглядывает на Ираиду Григорьевну, видит в ее глазах неподдельный интерес и вначале медленно, с паузами, а потом все более увлекаясь и уже ничего не замечая, принимается рассказывать. Ираида Григорьевна изредка прерывала его, уточняя какие-то детали или же переспрашивая о непонятных ей вещах. Славик хмурился, объяснял и вновь увлекался рассказом, потому что все увиденное и пережитое им слишком живо еще стояло перед глазами. Когда он закончил свой рассказ и облегченно откинулся на спинку стула, Ираида Григорьевна с упреком спросила:

– Ну а почему же вы о себе ничего не рассказали?

– Я рассказал… Как мог – рассказал.

– Вы очень повзрослели за это время, – всматриваясь в Вячеслава, неожиданно заметила Ираида Григорьевна. – Что у вас было с глазами?

– Небольшой ожог хрусталиков…

– Как теперь себя чувствуете?

– Нормально.

– И все-таки покажитесь в Хабаровске окулисту.

– Хорошо, Ираида Григорьевна, обязательно покажусь…

– Значит, говорите, строительство амбулатории заканчивают? – перешла на деловой тон Ираида Григорьевна.

– Стены уже под крышу подвели, – оживился Вячеслав, – а с крышей задержка – местный ДОК нам вовремя стропила не поставил.

– ДОК? – нахмурилась Ираида Григорьевна и тут же вспомнила: – Ах да, деревообрабатывающий комбинат. На них тоже, Вячеслав Сергеевич, сильно-то не нажмешь. В районе семь поселков сгорело, и всем нужны пиломатериалы… Ну а как дела с больницей?

– С больницей – плохо. Дальше фундамента пока дело не пошло. Но выход есть. На зиму под палату переоборудуем мой кабинет и ординаторскую. Я прикинул, коек пять поставить можно будет, так что выкрутимся.

– Молодец! – искренне обрадовалась Ираида Григорьевна. – Желаю удачи в Хабаровске.

– Спасибо.

– Я ведь почему вас в краевой цент отправляю? Вы как заведующий, конечно же, лучше подберете себе оборудование. Правда, я не думаю, что снабженцы погорельцев рискнут обижать, ну а вдруг! В прошлом году наш Яков такую бормашину привез, что весь Прибрежный район смеялся. А Вераскес съязвил, что этим уникальным приспособлением обслуживали, дескать, еще матросов Невельского… Так что, Вячеслав Сергеевич, будьте там, пожалуйста, начеку. Вам с этим оборудованием работать.

– Постараюсь, Ираида Григорьевна. – Вячеслав поднялся.

– Да, – Ираида Григорьевна заговорщицки улыбнулась, – я слышала, что в вашей личной жизни намечаются серьезные перемены?

«Анна Тихоновна доложила, – сразу догадался Вячеслав Сергеев. – И здесь отличилась».

– Намечаются, Ираида Григорьевна…

– А начальство на свадьбу пригласите?

– Обязательно.

– Значит, мир, Вячеслав Сергеевич?

– Мир, – обрадованно заулыбался Вячеслав, протягивая Ираиде Григорьевне руку…

«Странные пирожки кушала буржуазия, – размышлял Славик, пока автобус, подобравший его по дороге, бодро и весело катил в аэропорт. – Что такое случилось с Ираидой Григорьевной? Ни словом не обмолвилась про Анну Тихоновну, словно бы и не знает, что я запретил заготавливать рыбу для больницы. Что-то здесь не так, но что? А впрочем – время покажет. Бог с ними, с Анной Тихоновной и Ираидой Григорьевной. Главное, что я лечу в Хабаровск, что буду там буквально через несколько часов, а еще главнее…»