Друзья немного оживились, видя перед собой здорового человека, их тоже очень заинтересовало, куда девается вода. Хозяева приехали опять поздно, ужинали в беседке. За ужином Ирина спросила бабушку Тасю:

– А кто здесь жил до того, как поселились вы?

Бабушка Тася оценивающе взглянула на Сергея, и, видя его здравым, начала рассказ.

– Это история не страшная, – проговорила она, бросив косой взгляд на Сергея. – До войны здесь жил очень богатый немец Оскар Рот, его дом стоял на том месте, где у нас сейчас огород. Немец слыл известным коллекционером старинных украшений, в своём доме он устроил специальную секретную комнату. По слухам, в ней хранилось золото и драгоценные камни. Когда началась война, немцы стали просить у него денег, но богач был скуп, и все свое состояние спрятал до лучших времен, а всем объявил, что все его добро украдено. Мой дед работал у него конюхом, и он точно говорит, что золото никто не крал, а просто спрятано, но вот куда, неизвестно. Когда немцы отступали, Рот никуда не поехал и остался жить в доме, который накрыла большая авиабомба. От дома остались одни развалины, и сам немец погиб. Золото искал мой дед, и мой отец, но безуспешно. Года три назад к нам приехали из Калининграда несколько парней с дорогим оборудованием, с собой привезли старую карту с обозначенным на ней имением немца. Это примерно весь наш район, за то, чтобы ходить по частным огородам со своим оборудованием, они платили двести долларов каждому хозяину, кто их пускал. Они не копали, а просто вбивали трубки в землю, а потом смотрели на мониторе, что лежит под землей на глубине пяти метров. К нам пришли, но Димка не пустил, сказал, если клад у нас на огороде, то мы его найдем сами.

Сергей завелся, он уже видел, как достает золото скупого немца по чудной фамилии Рот, выключил воду, чтобы земля за ночь подсохла, а утром, когда хозяева уедут, начать копать. Вечером собрались всей компанией на втором этаже, обсуждая план мероприятий на утро, Сергей не находил себе места, он готов был идти копать ночью.

– Братва, может надо хоть Димке рассказать, – вставил слово Аркадий, – неудобно как-то получается, мы перекопаем весь участок, может, им не понравится это?

– Нет, – возмутился Сергей, – надо сделать сюрприз. Я вот как себе это представляю: хозяева с утра уедут, и мы начнем копать. Я так думаю, что драгоценности лежат неглубоко, к обеду откопаем. Все сложим на видное место, баба Тася приедет – вот обрадуется. В сарае я видел большой брезент, землю будем выкапывать на него, и двор останется чистым.

– Сережечка, – ласковым голосом обратилась к нему Ирина, – мне очень хочется себе колье с брильянтами, ты мне подаришь?

– Да не вопрос! Вы сами себе выберете подарки. А остальное сдадим государству.

Сергей сильно волновался, ходил из угла в угол, ломая себе пальцы, друзья все тоже были сильно возбуждены. Спокойствие сохранял только Анатолий, он хладнокровно смотрел на кладоискателей, мол, найдут -хорошо, нет – не пропадем и без клада.

– Кусто идет! – предупредила Светлана.

Димка вошел, нервная обстановка его удивила, взглянул на часы, было начало первого ночи, он подошел к окну: там вдалеке на башне уже горел свет, Дмитрий подумал, что друзья опять насмотрелись на замок и сидят теперь боятся.

– Кусто, а где твой акваланг, с которым ты нырял в море? – постарался разрядить обстановку Аркадий.

– Он стал старый, резина полопалась, давно уже не пригоден к погружению, а на новый никак денег не соберу.

– Может, его можно починить? – не отступал Аркадий.

– Завтра покажу, а сейчас пора спать. Девушки, парни, по комнатам, – скомандовал хозяин.

После завтрака хозяева собрались на работу, Сергей взял лопату, заточил её напильником, сделав острой, как нож. Он сильно нервничал, не мог дождаться, когда же уйдут хозяева. Но они не торопились.

– Дима! – послышался голос бабушки из дома, – достань из погреба картошку!

Дима зашел в сарай, заскрипела крышка погреба и раздался громкий крик:

– Твою мать!!

– Что случилось? – испугались за друга товарищи, и все вместе вошли в сарай. Над раскрытым погребом стоял растерянный Дима и в изумлении смотрел внутрь. Анатолий подошел посмотреть, что так напугало Кусто, и заглянул в темноту: погреб был полон воды, несколько стеклянных банок, покачиваясь, плавало на поверхности, иногда на них попадал свет, и тогда стекло блестело, казалось, что они подмигивают друзьям. На лестнице сидела большая крыса, ее нору затопило, она с опаской поглядывала на людей и на воду.

– Откуда здесь вода? – развел руками Дмитрий.

Первым опомнился Анатолий, он стал смеяться таким диким смехом, казалось, что сходит с ума. Серега Филин почесал затылок и стыдливо опустил глаза. Ирина подошла к нему и обняла.

– Я, друзья мои, не понял, откуда вода, и почему вы все смеетесь? – возмутился Дмитрий

– Не все смеются, я вот не смеюсь, – Аркадий смотрел Дмитрию в глаза и еле сдерживался от смеха, – Дим, езжай на работу, мы картошку сами достанем.

Кусто недоумевающе посмотрел на товарищей и пошел к бабушке.

Кладоискатели остались одни, все с грустью смотрели в погреб, на то, как стеклянные банки плавают и подмигивают несостоявшимся богатеям. Крыса медленно поднялась по лестнице, бросила на людей последний взгляд и скрылась в темноте.

– Сережа, как я понимаю, у меня колье не будет, да? – огорчилась Ирина.

Сергей взял веревку, попробовал ее на прочность, привязал к ней ведро и бросил его в погреб.

– Давайте встанем цепочкой, так будет быстрее, – подбодрил всех Анатолий.

Часа через два воду из погреба вычерпали, но стены и потолок сочились влагой, собираясь на полу мелкими лужицами.

– Я знаю, что надо делать! – воскликнула Светлана. – У нас в деревне живут друзья семьи Савкины, в большое половодье их всегда затапливает, после того как вода уйдет, они разводили костры в самом погребе и так сушили.

Идея понравилась, ребята набрали много досок и зажгли костер, к вечеру погреб основательно просох.

Дожидаясь хозяев, ужин накрывали, как обычно, в беседке. За столом весело вспоминали, как Сергей клад искал. Самому кладоискателю эти шуточки были не по душе, он отвернулся и грустно смотрел на огород, где виднелся водяной кран. «Нехорошо, конечно, получилось,– размышлял Сергей,– но какое было отличное настроение от одной надежды найти клад».