Но, главное, каждый удельный князь присвоил себе гораздо большие ритуальные полномочия. Он еще не соперничал открыто с потомками рода Чжоу, но считал себя практически равным ему. В итоге страна окончательно развалилась на мелкие самостоятельные царства, страдающие недостатком легитимности.

В этот период борьба между царствами достигла небывалой жесткости, родственные связи были утеряны, аграрное население несло на себе воинскую повинность. Содержание больших армий требовало огромных расходов, а их новые источники не были найдены. Доходы царств падали, и они постоянно пребывали на грани экономического коллапса. Отсутствие ресурса заставляло мелкие государства отчаянно воевать между собой, в надежде разбогатеть за счет соседа. Экономика истощалась, мелкие царства гибли и поглощались более крупными соседями.

В начале периода Чжоу был только 71 удел, в течении периода Чуньцю (Весен и осеней) в войнах (в разное время) участвовали около 1200 больших и малых владений. К началу периода Чжаньго (Борющихся царств) – боролись лишь семь оставшихся крупных царств.

В период отчаянной нехватки ресурсов возобладала стратегия молниеносной войны – малой кровью, могучим ударом, на чужой территории. (Суньцзы был переведен в Европе в 1910 году, и перед второй мировой войной стал популярен в Германии, России и Японии).

Большинство глав трактата раскрывают именно стратегию блицкрига. И в массовое западное сознание запали высказывания именно из этих глав. Такое понимание безусловно очень однобоко.

Блицкриг – ключевое слово для понимания стратегии конечной фазы периода Весен и Осеней, и начала периода Борющихся Царств. Чтобы сразу войти в суть дела, давайте ознакомимся с текстом трактата из второй главы:

«Если используешь их в битве, но победа долго не приходит, их оружие притупляется, а рвение – ослабевает. Если осаждаешь города, их силы истощаются. Если подвергаешь войско длительной войне, запасов государства не хватит. Когда оружие притупилось, а дух – угнетен, когда наши силы истощены, а запасы – израсходованы, тогда удельные князья воспользуются нашей слабостью и поднимутся. Даже если у тебя есть мудрые полководцы, они не смогут ничего достичь. Поэтому я слышал об успехе быстрых военных походов, и не слышал об успехе затяжных. Ни одно государство не извлекло выгоды из длительной войны. Те, кто недостаточно понимают опасности войны, не могут понять и выгоду от войны».

Эти слова сказаны о войне, в которой участвует большое количество слабых государств. Образно говоря, когда мыши дерутся между собой, своевременный выход из схватки крайне важен, кто завяз в захвате, того закусают со всех сторон. Поэтому слабые стороны не заинтересованы в длительной войне – на ослабевших нападут сразу все – как пираньи. И никакие длительные союзы в этой ситуации невозможны.

Таким образом, стратегия блицкрига применима для ситуаций отсутствия ресурсов, для слабых нестабильных сторон, участвующих во множественном конфликте.

Также важно и то, что никакая из участвующих в конфликте сторон не обладала преимуществом дао правителя. Все правители были не легитимны. И ни один не мог собрать вокруг себя лучших людей. Поэтому одни полководцы метались из царства в царство, другие совсем уходили от мира, кто-то уплывал через море в Японию, а кто-то и сам объявлял себя суверенным правителем.

Но многих достойных людей сумели привлечь к управлению в восточном полуварварском государстве Цинь, и ситуация резко изменилась.

Унификация мер и весов, письменности, способствовала оживлению торговли. Запрет кровной мести, жесткие наказания привели к резкому снижению преступности, росту населения. Ясная система наград и наказаний в армии стимулировала героизм и выдвижение способных командиров.

В сельском хозяйстве упорядочились законы, и урожайность возросла.

Появился такой новый стратегический элемент, как ресурс. Империя Цинь имела избыток ресурсов по сравнению с любым другим царством того времени, а после присоединения Чу – и больше, чем у всех остальных, вместе взятых. И в этой ситуации Цинь охотно посылала войска без цели одержать победу – противник терял ресурс, и следующая волна накрывала его с головой. Тем же путем в период Троецарствия империя Вей завалила У, а затем и Шу.

К слову сказать, в период Троецарствия доктрина блицкрига потерпела еще одно ужасное фиаско. Царство Шу имело гениального полководца Чжуге Ляна, его территория была закрыта неприступными горными хребтами, а перевалы были перекрыты заставами, на которых один человек мог удерживать тысячу.

Царство У было отделено широкой и бурной рекой Янцзы, и имело все преимущества географического положения. (Первый мост через эту реку был построен лишь в середине ХХ века.)

Вэй имело широкие равнины, практически без естественных защитных препятствий. Тем не менее, именно Вэй одержало окончательную победу. Секрет прост – Вэй было гораздо больше, практически вся территория была пригодна для сельскохозяйственной деятельности. Вэй собирала большие урожаи зерна, имело больше продовольствия и, соответственно, имело больше населения. После каждого поражения вэйцы посылали еще большие армии, постоянно истощая своих противников.

Но вернемся к периоду возникновения империи Цинь. Правители Цинь привлекли к управлению ученых-легистов, которые модернизировали государственный аппарат и провели радикальные реформы в сельском хозяйстве. В результате Цинь смогла содержать большее количество солдат и чаще обновлять вооружение. Так, сочетая методы гражданского и военного управления, Цинь добилась большого могущества. Имея больший ресурс, Цинь довольно грамотно распорядилось им, и китайские царства стали падать одно за другим. Во всех завоеванных территориях проводились те же, что и в Цинь, аграрные преобразования, унификация письменности, мер и весов, и могущество империи росло. Попытки оставшихся независимых царств построить стратегический союз были развалены, и Цинь объединила в себе весь цивилизованный Китай.