Эта книга предназначена для среднего и продвинутого уровня практикующего Ремесло. Если вы практикуете в рамках традиции Фейри, это означает, что вы не менее двух полных лет изучали материал, подобный изложенному в книге «Ни то ни се…» и/или в приложениях к этой книге. Если вы практик среднего уровня или профессионал в другой разновидности Ремесла, отличной от Волшебной традиции (возможно, посвященный третьей или даже квалифицированной второй ступени в системах, соответствующих стандартизированному трехступенчатому формату британской традиционной Викки), тогда вы, как и ваш коллега, обученный в Волшебной традиции, можете счесть эту книгу довольно простым курсом обучения. Ознакомившись со свойственными Волшебной традиции терминами и практиками в приложениях, вы можете изучать эту книгу в указанной последовательности, применяя приведенные упражнения в своей личной духовной/магической практике. По моему мнению, эта практика должна быть достаточно последовательной и состоять как минимум из четырех формальных сессий в неделю, с дополнительными неформальными версиями некоторых базовых практик, выполняемых несколько раз ежедневно. Так вы создадите необходимую динамику, посредством которой можно будет полнее задействовать духи и силы, с которыми мы будем работать. Во всех случаях, связанных с обучением и приобретением новых знаний, вы должны параллельно работе вести подробный дневник своих переживаний.

Во время совместного путешествия мы общаемся со многими традиционными силами, символами, духами, божествами и разумами. Мы будем призывать древние Колодцы Творения, первородных подземных богинь стихийных сил, и отправимся вместе с ними в бездну, чтобы противостоять своим страхам и победить наших демонов. Мы пройдем по усыпанной костями дороге, открыв Западные врата, чтобы пообщаться с богами смерти, и поможем обрести свободу попавшим в ловушку духам. Мы сделаем себя достойным вместилищем для божественной одержимости – экстатического состояния, когда в нас вселяется бог, дух или сила, и будем выступать в роли оракулов, провозглашая мудрость богов на Земле. Кроме того, рассмотрим наложение заклинаний, а также их снятие, темное искусство вредоносной магии.

Как и в любом путешествии, путь начинается с первого шага. Идите за мной. Мы отправляемся в Страну фей, чтобы установить связь с Тенью нашего Ремесла и найти союзников среди тех, кто обитает там, во тьме.

Колдовство – опасный путь, и, как правило, вовсе не по тем причинам, о которых вещают недалекие религиозные фанатики со своих самодельных кафедр. Из-за их горячечного требования слепой приверженности ограниченному мировоззрению покров ужаса и страха скрывает истинную красоту и силу Ремесла, внушая большинству людей нелепые представления о природе нашей практики и подвергнув немалое число неофитов настоящим опасностям, таящимся в занятиях магией.

В обществе, где господствует авторитарный монотеизм, нас можно простить за подверженность некоторым догматическим страхам, хотя это дает первый реальный вызов, ведь настоящая работа начинается, только когда мы сталкиваемся со своими страхами перед «вечными муками в адском огне». Лишь те, кто хочет и способен заглянуть в бездну, пригодны для жизни в Ремесле. А кто пойдет по извилистому пути, не сделав этого, обречен на неудачу. Похоронив эти страхи, вместо того чтобы прояснить и преобразовать их, мы никогда не узнаем правду о своем потенциале и навсегда останемся жертвами внутренних демонов. Неисследованные и непокоренные, они с высокой долей вероятности будут терзать нас, вызывая болезнь ума, подтачивающую наш фундамент, лишающую внутреннего стержня и твердости духа.

В одном часто цитируемом фольклорном произведении говорится, что, сталкиваясь с феями или проведя ночь в их священном месте, становятся «либо мертвецом, либо сумасшедшим, либо поэтом» [11] . Первые два варианта довольно прискорбны, и печальнее всего, что ирландский фольклор почти не проводит различий между двумя последними вариантами. Кто, будучи в здравом уме, станет при таком раскладе искать с ними встречу? Тот, кто знает истинную ценность третьего варианта.

На первый взгляд поэтический дар не кажется грозной силой. Но следует учесть, что древняя ирландская традиция мало разграничивала поэтическое мастерство и способности к пророчеству. Поэт так же часто был пророком или же как-то иначе вдохновлялся потусторонними силами.

Баллада Томаса Рифмача [12] рассказывает о человеке, встретившем королеву фей, которая унесла его в Страну эльфов. Верно прослужив ей семь лет, с соблюдением определенных запретов, он возвращается с особыми дарами: «с языком, не умеющим лгать» и умением пророчествовать.

Пророчество традиционно связывают с колдовством, поэтому союз с духом, способным передать это умение, несомненно, будет очень кстати. По мере необходимости ведьма работает со многими духами. Она узнает, какие подходят для избавления от болезней, а какие помогают в приворотах; какие предназначены для прозрения, благословения и проклятия; в эту толпу затесался и домашний дух. Он был не просто домашним питомцем, а нечистым духом сродни демону, который мог принимать форму животного, хотя на самом деле был бесплотен. Он предлагал не только советы, но и силу. Магическую силу. Для ведьмы он был наставником и источником защиты и мощи.