Мне нравится представлять себе мир с позитивной точки зрения, где мы не стареем, а становимся только моложе. Процесс старения в современном мире обусловлен исключительно факторами социализации, в рамках которых мы рождаемся. Нам предписаны жизненные этапы: рождение, юность, взросление, старость и смерть. И на каждом из этих этапов нам назначено следовать определенным психологическим, эмоциональным, физическим и финансовым вехам. Мы слепо следуем по данному потребительскому пути, и, если вдруг мы уклоняемся от него или что-то просто идет не так, нас начинают подвергать остракизму другие люди, или – что еще хуже – мы начинаем подвергать ему себя сами. Но это вовсе не должно быть так.

Только представьте себе, что было бы, если бы в момент нашего рождения нам рассказывали историю о том, как мы будем день ото дня молодеть, вместо того чтобы готовить нас к неизбежной старости, дряхлению (в предписанном нам доме престарелых) и смерти (и все, что касается смерти, в нашей культуре стоит слишком далеко от красоты). Иногда создается впечатление, что с самого своего начала наша жизнь окутана проклятьем, а не благословением, коим она является в действительности. Насколько это бессмысленно и безрассудно? Благотворный эффект от сдвига восприятия своей жизни не как движения навстречу старости, а как процесса омоложения и развития носит монументальный характер. Если мы сможем совершить этот сейсмический переворот в своем сознании и отказаться от мысли о том, что хронологически мы только стареем, мы сможем также избавиться и от наших предубеждений, которые связаны с нашими представлениями о взрослении и старости. В условиях современного потребительского мира процесс старения крепко укоренился в сознании общественности. Старение стало наживкой, которую мы заглотили вместе с крючком и леской. Старость – как и все наши попытки отогнать ее с помощью «антивозрастных» продуктов и процедур – стала неизбежно сбывшимся пророчеством угасания той жизни, которую нам от рождения было предначертано прожить в радости.

В своей книге «Возвращение к молодости» антрополог Эшли Монтегю определил 27 поведенческих потребностей человека, развитие и укрепление которых помогает людям «сохранять свою молодость», а не стареть. Чтобы удовлетворить данные потребности, мы должны придерживаться их постоянно (иначе говоря, они должны носить устойчивый характер – и снова это слово!). Эти потребности должны стать неотъемлемой частью нашего существования, а не быть заброшены в дальний угол только потому, что мы повзрослели и стали расценивать их как не соответствующие «взрослому» поведению.

Из 27 потребностей, утверждает Монтегю, «потребность в человечности», или в любви, стоит в самом центре всего остального. И именно в этом скрыт главный ключ к философии медленной красоты, о котором мы ведем здесь речь: в проявлении фундаментальной, истинной, глубокой, глубинной и сострадательной любви к самому себе. Возможно, вас не любили так, как должны были любить в детстве. Может, в данный момент вы не переживаете той любви, которую хотели бы испытать. На страницах данной книги я предлагаю вам сокровенную, личную практику ухода за собой, которая станет единым с вами целым и поможет вам отыскать понимание того, какой должна быть ваша любовь по отношению к другим и – что более важно – какой должна быть эта любовь по отношению к самому себе. Независимо от того, насколько ошеломляющим может показаться начало данного пути, очень скоро вы сможете разобраться не только в том, что представляют собой ваши потребности в данный момент, но и отыскать способы их удовлетворения наилучшим для вас образом. Вы не успеете оглянуться, как начнете излучать живущую внутри вас любовь на мир вокруг вас и на ваши взаимоотношения. Угадайте, что произойдет потом? Эта любовь найдет свое отражение в мире и вернется обратно к вам, завершив тем самым невероятно красивый цикл.

Возможно, вы заинтригованы. Вам очень-очень хотелось бы испытать нечто подобное, но вы пока продолжаете пребывать в замешательстве. Вот еще одна хорошая новость для вас: величайший дар, сделанный природой человеку, заключается в постоянстве его развития. А посему, независимо от того, какого хронологического возраста мы достигли, у нас по-прежнему есть возможность развить в себе те человеческие потребности, о которых говорит Монтегю. Более того, у нас есть возможность ощутить их на глубинном уровне. Это одновременно высокодуховная концепция и конечный результат последовательности биологических явлений. Как писал об этом сам Монтегю:

На протяжении всей книги мы будем говорить об упражнениях, ритуалах, рецептах и мышлении, которые помогут нам включить в свою жизнь все 27 потребностей Монтегю. Многими из них мы пренебрегали из-за предупреждений, навязанных окружающей средой, в которой мы выросли или в которой пребываем в настоящее время. Мы будем лелеять эти потребности и интегрировать их в свое сознание, тело и душу, чтобы они смогли поддержать нас на пути нашего уникального становления.

Когда еще начать делать это, если не прямо сейчас?

По мере изучения этого списка человеческих потребностей читайте вслух как само слово, так и данное ему определение. Не торопитесь и не спешите. Читайте медленно. И главное, прислушивайтесь к тому, что это слово пробуждает внутри вас: физические ощущения, чувства, воспоминания или что-то иное.

Запишите собственное определение, а также любые другие мысли и идеи, которые ассоциируются у вас с прочитанным. Ничего не редактируйте. Не давайте никаких оценок. Просто позвольте чувствам выйти наружу. Другой способ, как проработать данный список потребностей, усилить их воздействие и постичь их истинную мудрость, заключается в том, чтобы уделить каждой из них по одной неделе на протяжении 28-недельного периода (как вы увидите чуть позже, к 27 базовым потребностям Монтегю я добавила одну свою) и погрузиться в их смысл. Начните с написания собственного определения, записывайте свои размышления и идеи, а затем попробуйте оценить, что означает для вас данная потребность на практике, обсудите ее с друзьями и близкими, возможно, даже организуйте девчачьи посиделки, чтобы выслушать мнение со стороны и проработать ту или иную конкретную потребность. Загляните внутрь каждой потребности и позвольте ей найти внутри вас свое отражение, стать частью вас.