Под влиянием нахлынувшего острого тепла в груди, беру Дейва за руку, опуская к себе на колени. Переплетаю наши пальцы с готовностью быть с ним в одной команде.

Так-то лучше. Теперь мне почти ничего не страшно.

В меня будто вливается от него уверенность. Через кожу, по венам, и попадает прямо в сердце.

— Синеглазка, что с тобой? Сок слишком горький? — улавливает он моё воинственное настроение, подшучивая на свой манер.

Не хочу его расстраивать, поэтому скорее показываю улыбку, внутри себя заранее предвидя приговор родителей.

— Все хорошо, я задумалась просто, — спешу растворить в нем следы подозрения, и знаю, что Дейв понимает больше, чем показывает.

— Чем ты еще занимаешься помимо учебы, Давид? — как бы, между прочим, интересуется мама, но я понимаю, что она надеется услышать о значительных заслугах, цепляясь за каждую ниточку.

— Хватит уже допросы устраивать! По-моему, всё обсудили, — я не выдерживаю и начинаю психовать.

— А почему же хватит? — усмехается Дейв, вижу — включил шутника, и остановить его будет сложно. — Да у меня полно всего, чем похвастаться можно. Вот к примеру, играю в футбольной команде академии.

— Это той, что ни разу не выиграла, и я собираюсь уволить тренера?

Уточняет ректор, забивая очередное очко против Дейва.

— Давид еще скейтбордингом занимается. И знает разные трюки, — я не сдаюсь и помогаю расширить список достижений.

— У меня один студент тоже катался на скейте, пока ноги не сломал, до сих пор хромает, — мама тоже захотела добавить себе очко.

Итого: мы в полном пролёте.

— Та-ак я же еще работаю в рекламе! Перед вами сидит опытный переводчик жестового языка, — с важностью заявляет Дейв, подмигивая мне, вроде как «все под контролем», — У меня ого-го какие заказы поступают. Там и наука, и что угодно попадается.

— И что же ты переводил в последний раз? — уже с большим интересом обращается к нему отец.

Ха! Сейчас и мы заработаем очко.

Поворачиваюсь к Дейву в ожидании ответа.

— Рекламу подгузников! — у родителей глаза полезли на лоб, свои я не видела, — Вы думаете там все просто? Очень по-научному переводил, — добавляет он, гордо расправив плечи. — Там каждый слой с продуманной учеными целью разработан. Даже в космос надевают перед вылетом.

Вот уже любитель правды. Лучше бы про перевод моллюсков сообщил.

Эхх… Помахала очкам перед родителями воображаемой рукой.

Вот в этот самый момент я понимаю, что пора бы обед заканчивать. Уж больно он затянулся. Еще немного и отец начнет выставлять диагнозы. И так подозреваю, что у нас с Дейвом они будут похожие.

— Давиду уже пора, — поднимаюсь от стола. — Его заказы ждут.

— Понимаю и боюсь уточнять какие, — кивает папа, — Удачи тебе во всем, Давид. Полагаю, что она тебе пригодится.

— Береги себя на скейтах, — бросает вдогонку мама.

Мы выходим в прихожую. Оглядываюсь назад, убедиться, что остались одни.

— Завтра в универе я тебе все скажу, Дейв, — говорю ему вполголоса. — Ты только, пожалуйста, ничему не удивляйся.

— С тобой, синеглазка, мне это не грозит.

Хочется ответить ему взаимно, но теряются фразы под напором короткого поцелуя. Крепко-крепко прижимает он меня к себе. Так, будто показывая, насколько я дорога ему. Пусть всего на миг. Но для меня этот кусочек минуты стоит больше, чем два напряженных дня.

Прощаюсь с тяжелым сердцем. Вот и что мне теперь делать?

Родители не расходились и ждали меня в столовой. Перед тем как войти к ним, настраиваюсь стоять на своем во что бы то ни стало.

— Пока ты провожала Давида, мы посоветовались и все обдумали, — начинает папа свою поставленную речь, трибуны жаль не хватает, — Твой идеальный кандидат для отношений и будущего… Аристарх. Ты с самого начала выбрала правильно.

Блин, ну никакой интриги. Сплошная предсказуемость с их стороны.

— Вика, пойми, Дейв далекий от нашей семьи, — подхватывает мама, — У него с тобой ничего общего. И что бы ты о нас не думала, его проблемы со слухом ни при чем.

— А с Аристархом, что у меня общего?! — мгновенно выхожу из себя.

Хотя сама же еще недавно мечтала о нем.

— Помнишь, я тебе говорила, что нужно идти в одном направлении, к похожим целям и тогда поддержка станет лучшей наградой совместной жизни?

— Все помню, — отмахиваюсь от слишком банальных слов, — Я сделала свой выбор. И мне нравится только Давид!