4 января 1945 года генерал Джордж Паттон – герой американского блицкрига в Нормандии – пишет в боевом дневнике: «Мы все еще можем проиграть эту войну». Почему? Ведь последнее крупное немецкое наступление в Арденнах явно провалилось; в Верховном штабе экспедиционных сил союзников царила эйфория. Однако генералу было не до веселья.

Дело в том, что он по роду службы знал то, что после долго оставалось под наивысшим грифом секретности, и стало достоянием гласности уже в наши дни. Речь идет об американской разведывательной программе «Страсть», предусматривающей всестороннее изучение материалов, имеющих отношение к немецким разработкам в области авиации и ракетно-ядерного оружия.

Согласно американским разведданным, немецкое руководство, включая Гитлера, в качестве настоящего «оружия возмездия» действительно рассматривало ракету «Фау-2», только с ядерной боевой частью. В опубликованной несколько лет назад на русском языке книге американского исследователя Джозефа Фаррелла «Братство Колокола. Секретное оружие СС» приводятся слова заместителя командующего ВВС армии США генерал-лейтенант Донала Пата, которые он произнес в 1946 году, обращаясь к Обществу авиационных инженеров: «Немцы готовили ракетные сюрпризы для всего мира вообще и для Англии в частности, что, как считается, изменило бы ход войны, если бы вторжение в Германию было отложено всего лишь на полгода».

Участники программы «Страсть» нашли свидетельства тому, что нацисты по крайней мере дважды успешно испытали осенью 1944 года на балтийском острове Рюген небольшое по мощности ядерное устройство.

В таком случае становится ясной задача, казалось бы, бессмысленного наступления немцев в Арденнах зимой 1944-45 годов. Но именно прорыв в западную часть Бельгии, откуда немцев выбили к декабрю 1944 года, был главной целью наступления, т. е. возобновление ракетного обстрела Великобритании ракетами «Фау», дальность стрельбы которых составляла всего 320 км. Ядерная бомбардировка Лондона позволила бы фюреру завершить создание и применить свое главное сверхоружие – баллистические ядерные ракеты с межконтинентальной дальностью стрельбы – МБР.

После войны главный администратор немецкого ракетного центра в Пенемюнде генерал Вальтер Дорнбергер признал, что еще в 1939 году целью создания Центра было производство МБР, способных поражать Нью-Йорк и другие цели на восточном побережье Соединенных Штатов, а также любые цели в европейской части Советского Союза. Причем к середине лета 1940 года были изготовлены первые двухступенчатые образцы таких ракет. Оставался вопрос топлива. По всей видимости, именно на решение этой проблемы немцам чуть не хватило времени…

На одном из заводов по производству ракет «Фау-2» американские специалисты обнаружили чертежи ракет с предположительной дальностью стрельбы 5 000 км. А один из немецких инженеров-ракетчиков на допросе признался: «Мы планировали уничтожить Нью-Йорк и другие американские города, начав операцию в ноябре 1944 года…»

Кроме того, американская разведка обнаружила в бывших соляных копях почти полностью собранные реактивные тяжелые бомбардировщики, способные бомбить промышленные объекты в восточной части США и возвращаться в Европу через Атлантику. В этой связи впечатляют и трофейные фотографии высотных костюмов-скафандров немецких летчиков. По всей видимости, в планах рейха был как минимум пилотируемый суборбитальный космический полет.

В 140 тоннах немецких документов, собранных по программе «Страсть», американцы нашли подтверждения тому, что работы по «ракете для Америки» велись полным ходом. Рассматривался целый ряд вариантов системы наведения, от пилотируемого аппарата с выброской пилота на парашюте, до установки на Эмпайр Стэйт Билдинг радиомаяка.

Были обнаружены и чертежи ракеты, использующей так называемую пакетную схему, при которой используется общий топливный бак для всех маршевых ступеней и стартовых ускорителей, которые запускаются и работают одновременно. После завершения работы ускорители сбрасываются.

Иными словами, мы видим классическую компоновку будущего американского многоразового транспортного космического корабля «Спейс Шаттл». Очевидно, что и будущий «челнок», и мощные боевые ракеты, и ракеты-носители существовали в рейхе не только в виде мыслеформ нашего героя. Продлись война чуть дольше, и неизвестно, какие еще знаки различия украсили бы черный эсэсовский мундир «американского» гражданина, барона Вернера фон Брауна.

Может, у «наци» и в сфере авиации и, скажем, микроэлектроники были наработки? Были. И не только наработки.

35 лет назад, весной 1984-го, заокеанские академики от киноискусства в очередной раз засвидетельствовали триумф Соединенных Штатов в области авиации и космонавтики. Четырежды оскароносный фильм «Парни что надо», продюсером которого выступил легендарный изобретатель Говард Хьюз, рассказывал о жизни летчика Чарльза Йегера. Согласно официальной версии, 14 октября 1947 года Хьюз первым в мире превысил скорость звука в управляемом горизонтальном полете на экспериментальном ракетном самолете Bell X-1.