Операция, однако, не принесла никаких результатов, и тогда все поняли, что со слухом проблем на самом деле не было. Илон попросту был настолько сфокусирован на своих размышлениях, что умел полностью абстрагироваться от окружающей реальности.

Он был способен визуализировать проблему и рассмотреть ее в своем сознании с разных сторон, будто проигрывая фильм перед глазами. Более того, в своих фантазиях он не только мог визуализировать идею, но и проверить несколько вариантов ее решения, поэкспериментировать с ней.

– Можно сказать, что часть мозга, которая отвечает за обработку визуальной информации, подчиняется моим мыслительным процессам, – объясняет Илон биографу Эшли Вэнс. – К сожалению, сейчас мне сложно так же концентрироваться в силу того, что слишком много вещей требуют моего внимания, но в детстве это происходило довольно часто [2] .

И это была не единственная отличительная черта характера, которая проявилась у Илона с самого детства. Так, склонность нарушать правила, дерзко и страстно отстаивать свое мнение не раз приводила к ссорам с матерью.

Все началось с того, что однажды его наказали и оставили под домашним арестом. Наказание заключалось в следующем – Илону не разрешалось пойти на день рождения к двоюродному брату.

Реакция Илона была однозначной. Остаться дома? Когда младший брат и сестра идут на день рождения? Это невозможно.

Поразмыслив, он понял, что ему нужен план, как найти лазейку и обойти наказание.

Велосипед. Он может доехать до брата на велосипеде! Без лишних сомнений, уверенный в своем плане, он делится им со своей матерью. Ему не нужно, чтобы его везли на машине, он может доехать сам на велосипеде.

Илон рассказывал эту историю перед аудиторией в музее компьютерной техники. Люди ловили каждое его слово, когда он объяснял, что рассказать о своем плане маме было роковой ошибкой. Ведь как только он посвятил ее в свои планы, она, слукавив, разгромила его идею.

«Она сказала, что мне необходима лицензия на управление велосипедом, чтобы ездить по городу, и что полиция меня обязательно остановит», – объясняет Илон [3] .

В возрасте шести лет упоминание полиции кажется серьезной угрозой. Так план с велосипедом был отброшен в сторону. И у него оставалась только один вариант – идти пешком.

Двоюродный брат жил в соседнем районе, а не за углом, и, чтобы добраться до вечеринки, нужно было пройти около 20 километров.

Так, не спеша, шаг за шагом, Илон пошел. И шел, шел, шел.

Около четырех часов спустя победа засветилась на горизонте. Илон был в нескольких шагах от цели, когда увидел, как мать, брат и сестра покидают вечеринку.

«Она увидела меня шагающим по дороге и чуть не лишилась чувств», – сказал он [4] .

С бешено колотящимся сердцем Илон забежал во двор, вскарабкался на дерево и отказывался спускаться вниз. Чувство независимости и несправедливости было непоколебимо.

Спустя два года, когда Илону исполняется восемь лет, его родители разводятся.

Мальчик вместе с братом и сестрой остается жить с матерью. Модель и диетолог Мэй Маск просыпается каждое утро и уходит работать с модельными агентствами, проводить семинары о здоровом питании и образе жизни, встречаться с клиентами для личных консультаций, совмещая все это с бумажной работой, сопутствующей ведению собственного бизнеса. Она никогда не была матерью-наседкой, просто не могла себе этого позволить. Мэй Маск хотела, чтобы ее дети выросли независимыми личностями, понимающими благодаря ее примеру, что такое тяжелый труд. Более того, она хотела, чтобы у ее детей была свобода выбора – найти свой путь.

Так Илон большую часть времени проводил самостоятельно, без родительского надзора. И он не тратил время зря. Его брат Кимбал был младше всего на год, что делало его идеальным соучастником в детских забавах.

Братьев всегда интересовали ракеты. И они не только читали о полетах, но и строили работающие модели, изучая различные взрывчатые вещества.

«Удивительно, – говорит Маск Rolling Stone, – что я сохранил все пальцы» [5] .

А когда они с Кимбалом ничего не взрывали и не гоняли на своих велосипедах, Илон проводил время за чтением, иногда по десять часов в день. Порой, когда они выезжали с семьей в город за покупками, он внезапно пропадал. Еще минуту назад он стоял рядом, и вот его уже нет на горизонте. А найти его можно было в ближайшем книжном магазине сидящим на полу, увлеченного чтением очередной книги.

Мама Илона порой насильно брала его с собой на различные мероприятия. «Я брала его с собой, чтобы он мог познакомиться и пообщаться со взрослыми, а он прятался под стол с книгой, если гости ему казались недостаточно интересными».

Для Илона чтение книг было не просто приятным времяпрепровождением, он поглощал и накапливал огромное количество информации, запоминая каждую деталь, прочитанную на их страницах.

«Я воспитывался книгами», – объясняет Илон Rolling Stone. – Книгами, а потом уже родителями» [6] .