Позвонила на работу, отпросилась. Сослалась на плохое самочувствие и пообещала отработать в выходной. Надеюсь, эти жертвы того стоят. Сейчас стояла у окна в квартире и смотрела во двор, ожидая Дена. Дождь давно прекратился, и теперь хорошо было видно предзакатное розоватое небо. Завтра день обещал быть жарким. На часах — без двадцати семь. Насколько знала друга — минут на десять он опоздает абсолютно точно. Пунктуальность — это не его сильная сторона, и за три года усвоила это хорошо. Уже собралась к сегодняшнему событию. На мне были черные джинсы, теплый свитер с капюшоном, кожаная куртка. Недосушенные волосы рассыпала по плечам. До приезда Дениса должны успеть высохнуть, и тогда соберу в привычный хвост на затылке. Послышался короткий стук о дверной косяк. Я развернулась. Папа, задумчиво улыбаясь, смотрел на меня.

— Куда собираешься? — спросил он.

— Денис пригласил, — пожала плечами.

— Свидание? — оживился отец, заерзав в кресле.

— Папа! — возмутилась. — Это же Денис!

— Я и спрашиваю — свидание? Давно пора! А то ходите вокруг да около!

— Никуда мы не ходим. Мы дружим просто, — пробубнила я. Эта тема мне не нравилась. Но любимый родитель стандартно раз в пару месяцев заводил шарманку. Я лишь отмахивалась. Ему нравился Денис. Он часто бывал у нас на ужинах, иногда они вместе с отцом смотрели хоккей.

— И зря ты. Хороший парень.

— Хороший, папа, хороший, — согласилась нервно. — Давай не будем. Мне пора.

Схватив кепку, я подняла еще не высохшие волосы, прижала их к затылку и нахлобучила ее, поспешно направляясь в коридор. Папа поехал следом.

— Голова мокрая еще, — ворчал он. — Заболеть хочешь?

Заболеть мне не хотелось. Но, судя по всему, сегодня это неизбежно. Мельком взглянув на себя в зеркало, я наклонилась поцеловать отца и покинула квартиру.

— Не поздно чтобы! — донеслось вслед. Быстро сбежала по лестнице. Оказавшись на улице, вспомнила, что не взяла телефон. Но Ден уже стоял во дворе, чем удивил меня несказанно. Он заметил меня и помахал рукой. Я ошарашенно рассматривала Дениса. Серое демисезонное пальто поверх нежно-салатовой рубашки. Классические брюки и кеды. Ну, да. В туфлях на байке неудобно. В костюме, кстати, тоже. Никогда его таким не видела. Подошла ближе.

— Рубашка? Это в честь моего юбилея ты так принарядился? Какое важное событие. То-то дождь целый день льет! — Веселилась я. Денис нахмурился. — Ну, ладно. Шучу я. Идет тебе, почему не носишь костюмы?

— Идем, — ответил он, протягивая мне шлем.

— Я телефон забыла. Подожди немного, я быстро, — попросила его, но Ден отрицательно мотнул головой.

— Не стоит. Поехали, — настойчиво впихнул шлем мне в руки.

— Папа будет волноваться.

— У него есть мой номер, — был непреклонен друг. Я вздохнула и сдалась. Сняла кепку и принялась водружать шлем на свою голову. Денис тем временем забрался на байк, возясь со своим шлемом. Надо же, как быстро он его прикупить успел.

Устроившись позади Дениса, по обыкновению, прижалась к его спине. И мы поехали. На дорогу не смотрела практически. Я не знала, куда мы едем. Но Ден знал, и этого было достаточно. Каким-то странным было для меня это чувство, но я ему доверяла. И если не на сто процентов, то уж явно, больше, чем кому-то еще. Всю дорогу ехали молча. Чувство смутной тревоги не отпускало.

Наконец, байк остановился. Спрыгнула с него, стягивая мотошлем, и осмотрелась. Поклонная гора? Здесь мы бывали все пару раз, и то, с компанией друзей Дена. Но, Денису, видимо здесь нравится. Странно, как мало я о нем знаю, оказывается. Сейчас друг был непривычно молчаливым. Обычно искренняя улыбка была натянутой, немного фальшивой.

— И где сюрприз? — ринулась с места в карьер, осматриваясь вокруг.

— Сюрприз в конце вечера. Давай пока просто прогуляемся, — Денис протянул мне руку. Я окинула его взглядом и мотнула головой.

— Не-а. Я рядом с красивым тобой не смотрюсь. Порчу тебе имидж, — развела руки в стороны и повернулась вокруг себя, демонстрируя свой непритязательный наряд.

— Перестань паясничать, — снова нахмурился парень. Сегодня он сам не свой. Не узнаю его.

— Ладно, — протянула я, скривившись, и, обхватив его предплечье обеими руками, прильнула к плечу. — Веди меня уже гулять.

Мы послонялись по аллеям, немного посидели на скамьях, разговор не клеился, Ден был чем-то серьезно озабочен. Я уже начала переживать, нет ли у него проблем. Но спрашивать опасалась. Он этого не любит. «Мои проблемы — это мои проблемы. Я разберусь. Тебя волновать не должно». Так ответил однажды друг. Больше с такими вопросами не лезла. Но сейчас промолчать не смогла.

— У тебя что-то случилось? — на одном дыхании выпалила я, и уже внутренне сжалась, ожидая гневного взгляда и не менее гневных речей. Но, вопреки ожиданиям этого не случилось. Денис посмотрел на меня удивленно и растерянно улыбнулся. В полумраке было плохо видно, но улыбка показалась грустной.

— Ничего не случилось. Просто не знаю, как начать… Я готовил речь, но сейчас она мне кажется несуразной какой-то. И вообще…

— И вообще — зря мы сюда пришли? — закончила за него. Денис вытянулся в струну, вперив в меня удивленный взгляд.

— Нет! Я не это имел в виду! Все ты переворачиваешь! — окончательно обиделся друг.

— Ладно-ладно, все. Извини, — развела я руками и примирительно погладила его по плечу. — Давай уже сюрприз свой и отвези меня домой. Папа будет волноваться.