В смысле дала согласие?

— Все так и есть, лучник. Она предпочла мою компанию твоей.

Что-то во мне изменилось. Я как будто вышел из послесонного состояния и окончательно проснулся. Как будто дыру, которую я так тщательно старался заполнить, насквозь продуло ветром.

И на что я рассчитывал? Привык же уже, что люди никогда не оправдывают моих ожиданий. Провел несколько часов с парочкой девушек и решил, что мы теперь друзья. Как глупо. Естественно она выбрала кого-то посильнее. Видимо, полученное в бою с гусем ранение окончательно убедило Би в моей бездарности.

— Солт, это не то о чем ты подумал, — со спины донеслись оправдания.

Ну и зачем? Мы же не в сопливой в драме. Раз сделала, то веди себя подобающе. Как же бесит в бабах это желание ладить со всеми.

Хлопок.

Послышался тот самый хлесткий удар, сопровождающий знатную пощечину.

— Иви, за что?

— Дон, прекращай! Зачем ты вводишь Солта в заблуждение, — прозвучал женский струннистый голос.

Подняв голову, я увидел девушку в зеленом хитоне и смачный отпечаток на щеке бородатого. Звук и картинка мигом привели мое сознание в порядок.

Стало стыдно за свою рефлексию. И чего я так разволновался? Надеюсь, что не выглядел слишком глупо.

— Я не собираюсь покидать группу и присоединятся к другой, Солт.

— Ни на секунду в тебе не сомневалась, сестренка, — Тоши накинулась на Би, крепко ее обняв.

Слишком уж бурная реакция для несомневающейся. Впрочем, я и сам не лучше.

Свежий ветерок подул по-новому освежающе.

— Так в чем тут дело? Почему вы разговариваете за стенами деревни?

— Все дело в старикашке, — ответил бородатый.

— У нас к вам разговор, который должен избежать ушей Георгия, — уточнила Иви, девушка в зеленом.

Ясно. Похоже, они случайно встретили Би, понятия не имеющую куда запропастилась ее группа. А так как она не знала, когда мы вернемся, то согласилась побеседовать. Да и заметь старик нас впятером, то заподозрил бы что-то неладное.

Генезис прояснился, но оставалась одна важная деталь. Я все еще относился к бородатому с пренебрежением и не намеревался вступать в какие либо переговоры.

— Би, мы уходим.

— Э? — рожа бородатого застыла в удивлении. — Погоди, постой, выслушай хоть минутку.

Куда делась вся напыщенность и крутость? Сейчас еще на землю бросится и за штанину схватит.

— Хотя…если не хочешь, то заставлять не буду, — сказал он, вернув привычное лицо. Все таки гордость оказалась сильней.

— Ну если хорошенько попросишь… — взглянул на бородатого одним глазком.

У него аж вены на кулаках попроступали.

— Солт, пожалуйста, выслушай их, — сказала Би.

Алые глаза не оставляли мне выбора.

— Ладно, валяйте, — сказал я тяжело вздохнув.

— Уже не важно…аайй.

Бородатый и сам уже хотел отвертеться, но Иви ущипнула его красное от пощечины лицо.

Странные у них отношения. С другой стороны, неудивительно, что бабник оказался каблуком.

— Мы хотели предложить вам объединение, — сказала Иви.

Так вот зачем они избегали старика. Теперь понятно. Георгий запретил нам вливаться в одну группу, но он не мог отключить такую функцию на уровне игры.

— Таким образом мы гарантировано получим первые первые места и ничего не потеряем, — пояснила девушка.

Ее логика понятна и верна. Если отбросить негатив к бородатому, то такое предложение действительно покажется заманчивым. Другое дело, что это некрасиво к третьей стороне.

Как будто услышав мои мысли, Иви добавила:

— Тот скромный здоровяк и без того в выигрышной ситуации. По словам Георгия, его класс по силе равен четырем-пяти адептам, — выдавая аргументы, Иви заманчиво играла веером, то открывая, то закрывая его ловких движением руки. — Проще говоря, он обладает большей мощью, чем наши группы по отдельности,

Технически она права, но слишком много “но”. Во-первых, на скорость прокачки Виталика может повлиять его неуверенный характер, что компенсирует имбовость класса. Во-вторых, предложение противоречит моему чувству справедливости.

— Выслушать вас было не такой уж плохой идеей, — признал свою поспешность, — тем не менее, вынужден отказать.

Закулисные игры мне явно не по духу.

После моего ответа Иви мило поникла, а бородатый, гордо хмыкнув, задрал голову.

— Я думаю, что стоит согласиться, Солт.