Допустим, сможет. И что потом? Отыскать друзей, которым можно довериться? Постоянно прятаться? Но как? И на что ей тогда жить?

– Так и в самом деле будет намного лучше. Скоро вернется Кент, и...

Она посмотрела на крышу воздушной шахты. Стоит ли прыжок того, что ждет ее потом?

* * *

Ты выплываешь из иллюзии, и бац!
– оказываешься в тесном коконе. Автоматические сенсоры возвращаются на места, с легким покалыванием "целуя" на прощание кожу. Ты вновь ощущаешь прохладные обволакивающие поверхности кокона. Потом поворачиваешься и спрашиваешь:

– Эй, а где остальное?

Мирф пожимает плечами, деловито отсоединяя свои сенсоры:

– Это все, что там было. Я же тебе говорила.

– Может, запись повреждена?

– Нет, мы просмотрели куб до конца. Должен быть другой куб с окончанием истории, но в шкафу я нашла только этот.

– Но как она кончается? Что сделала девушка?
– Ты подаешься к ней, втайне надеясь, что тебя просто дразнят.

– Не знаю. А ты бы как поступила? Прыгнула?

Ты моргаешь - вопрос застает тебя врасплох.

– Э-э... это... как там его... чтение? Что это такое?

Мирф хмурится.

– Это нечто вроде Голоса, но своего, личного.

– Так это правда? Можно на самом деле научиться читать?

– Никогда о таком не слышала.

– Тогда, выходит, это не исторический фильм, а фантастика...

– Должно быть... Я никогда не видела значков на стенах.

Ты задумываешься.

– Но даже если бы знаки на стенах и были, то давно бы уже стерлись от старости.

– Наверное. А любопытно было бы узнавать что-то не от Голоса, верно?

Ты прикусываешь губу, размышляя. Иллюзия пребывания в теле той женщины уже начинает слабеть, ускользая из памяти. Умея читать, она обладала чем-то вроде личного могущества. Тебе это нравилось.

– И все же... как она поступила?

– Слушай, это просто фильм.

– А ты бы что сделала?

– Зачем об этом думать? Фильм есть фильм.

– Но тогда для чего он нужен?

– Это лишь иллюзия. Просто чья-то выдумка. К тому же не хватает второго куба, - огрызается Мирф.

– А может, он был единственным?

– Слушай, я хочу, чтобы иллюзии меня развлекали, а не напрягали!

Ты вспоминаешь про чтение и связанное с ним могущество.

– Тогда... можно мне его взять?

– Куб? Конечно.

Мирф бросает его тебе. Куб на удивление тяжелый, полупрозрачный, с округлившимися от старости некогда острыми углами. Ты смыкаешь вокруг него пальцы, и тебе нравится его вес. С этого все и начнется. Ты уже знаешь, что будешь бродить по коридорам, высматривая знаки на стенах, и что нечто новое к добру или к несчастью - вошло в твой мир и никогда уже его не покинет.