Георгий увидел побледневшее лицо гостя:

— Что, испугался? Думал, все? Нет, брат, не дрейфь!

Они отъехали от поста ГАИ километра два и стали прощаться.

— Ладно, немец! Давай, до встречи! Удачного тебе пути! — Георгий пожал Шиллеру руку.

Шиллер сел за руль, машина тронулась и, набрав скорость, скрылась за поворотом.

Старенькие «Жигули», скрипя, чуть притормозили у указателя. Сидевший за рулем мужчина лет тридцати пяти прочитал название населенного пункта. На невысоком здании из силикатного кирпича красовалась большая надпись «Менделеевск».

«Все правильно, — подумал водитель, увидев впереди контрольный пост милиции. — Лишь бы пронесло!»

— Давай остановимся, передохнем чуть-чуть, — предложил пассажир.

Их старая «единичка», сбросив скорость, поравнялась с опорным пунктом милиции и медленно проследовала мимо работника ГАИ, который занимался осмотром транзитной фуры.

— Шакалы! — прошептал водитель, глядя на гаишника, с интересом рассматривавшего содержимое фуры.

— Ну что, братишка, устал? Погоди, до Челнов километров пять! Там и отдохнем!

— Разве тебя уговоришь! — укорил пассажир, мужчина лет сорока-сорока пяти, и потянулся за фляжкой, лежащей на заднем сиденье.

Сделав глоток, он отложил фляжку. Вода была теплой и противной, ее и пить не хотелось.

Свернув налево, они выехали на трассу «Казань — Набережные Челны» и пристроились за идущим впереди «КамАЗом».

Они проехали мимо очередного контрольно-пропускного пункта ГАИ с надписью «Набережные Челны» и направились на плотину через Каму.

При въезде на плотину увидели две искореженные машины, которые уже растаскивали грузовики. Из стоявшей на обочине легковушки выскочил сотрудник ГАИ и бросился наперерез их автомобилю.

— Стой! — крикнул гаишник и палочкой указал на место парковки.

Они медленно съехали с дороги и остановились.

Мимо, поднимая облака пыли, пронесся кортеж автомобилей, во главе которого с включенным маячком мчалась милицейская «Волга».

— Кто такие? — поинтересовался водитель «единички», у подошедшего к ним работника ГАИ.

— Начальство, наверное, кто еще так может гонять! В город едут, — ответил милиционер и, представившись, попросил предъявить документы.

Водитель молча достал документы и протянул их сотруднику.

— Ну что, товарищ Сазонов Юрий Иванович, с документами у вас все в порядке, — произнес работник ГАИ, возвращая документы. — Откуда едете? Если не секрет, скажите о цели визита в наш город.

Сазонов на секунду растерялся, но тут же собрался и нашел в себе силы улыбнуться:

— Хочу навестить дальнего родственника. Вы не подскажете, как у вас здесь с «КамАЗами»? Можно приобрести? Какие цены на машины?

— С «КамАЗами», — сказал гаишник, — у нас ситуация сложная. За машинами большие очереди. Люди иногда сидят неделями, чтобы получить машину с завода. Сейчас всем нужны машины и все хотят купить без очереди. У меня зять работает в отделе сбыта, жалуется, что завод не успевает собирать. Люди чуть ли не с конвейера хватают.

Сотрудник ГАИ улыбнулся и, махнув рукой, разрешил продолжить движение.

«Единичка» дважды чихнув двигателем, тронулась и вскоре затерялась в потоке идущих в город машин.

«Вот люди, из Казахстана едут, думают, что у нас здесь «КамАЗами» торгуют на каждом углу», — подумал страж порядка, провожая взглядом удаляющуюся «единичку».

Юрий Иванович Сазонов недавно освободился из мест лишения свободы. Прибыв в свой родной Аркалык, был ошеломлен произошедшими там переменами. За семь лет, которые он провел в лагерях, до неузнаваемости изменились люди, с которыми он был хорошо знаком. Многие ушли в бизнес и стали процветающими предпринимателями, других же, наоборот, новая жизнь сломала, словно хрупкое стекло. Он просто не узнавал свои некогда родные места. Кругом стояли палатки и ларьки, в которых симпатичные девчонки торговали всякой чепухой.

Сазонов попытался устроиться на работу, но его как ранее судимого нигде не принимали. Единственный, кто поддержал в сложную минуту, был двоюродный брат Алексей Морозов, уговоривший немца по фамилии Шиллер принять родственника на работу.

Сейчас они приехали в Челны с Алексеем, чтобы решить несколько весьма щекотливых вопросов.

Сазонов, сидевший за рулем, повернулся к Морозову:

— Садись за руль! Ты здесь лучше ориентируешься. Знаешь, куда ехать?

Сазонов остановил машину и, выйдя, сделал несколько упражнений. Он устал, и его тело требовало только одного — кровати, на которой можно было бы вытянуть затекшие от дальней дороги ноги.

Алексей, выйдя из машины, взял с заднего сиденья спортивную сумку и, поставив ее на дороге, открыл. Запустил руку в сумку и, почувствовав там холодок металла, удовлетворенно закрыл и положил в багажник.

Они поменялись местами, и Алексей уверенно повел машину по широким улицам Набережных Челнов.

— Леша! Я всю дорогу хотел спросить. Ты здесь уже не первый раз, общался с этими людьми. Что за люди? Я еще ни разу этого не делал и сейчас вот думаю, смогу ли? Одно дело украсть, поставить под ствол, а другое — повязаться кровью, — озабоченно спросил Сазонов.