И вот тогда у премьер-министра Великобритании У. Черчилль родился план бомбить заводы Германии и ее сателлитов в дневное время.

В этом плане политическое и военное командование англичан и американцев видели важнейшую часть подготовки к будущему вторжению на континент и, в конечном итоге, ключ к своей победе над Германией в ходе сухопутных сражений.

Ради реализации этой идеи У. Черчилля в США стали наращивать производство бомбардировщиков и подготовку экипажей, разрабатывать новое прицельное и навигационное оборудование, строить новые авиабазы при этом постоянно совершенствуя тактику совместных действий.

Так уже 14-24 января 1943 г. на встрече союзников в Касабланке была принята директива, ставившая перед стратегической авиацией США и Великобритании следующие основные задачи:

"Последовательное разрушение и дезорганизация военной, промышленной и экономической системы Германии и подрыв морального духа немецкого народа, пока не будет решительно ослаблена его способность к вооруженному сопротивлению".

С американской стороны выполнение директивы возложили на две воздушные армии: 8-ю ВА, базировавшуюся в Англии, и 15-ю ВА, основные базы которой располагались в освобожденной части Италии.

Эти армии составляли стратегические силы США в Европе. И они совместно за 1943 г. они сбросили на Германию почти в пять раз больше бомб, чем в 1942 г.

А неприятный парадокс в этом плане, состоял в том, что уровень немецкого военного производства за год не только не снизился, но и вырос на 50%, а меры гражданской обороны и быстрое восстановление разрушенных предприятий предотвратили кризис морального духа населения и до победы над Германией было еще далеко!

Тогда была найдена своего рода "ахиллесова пята" немецкой армии и промышленности. Им оказался недостаток горючего для техники и промышленности. Поэтому в бомбовых ударах по Германии, акцент был перенесен на удары по нефтеперерабатывающим предприятиям.

В апреле 1944 г. 15-я ВА нанесла первый удар по нефтепромыслам Плоешти в Румынии, а 12 мая 8-я ВА начала систематические налеты на нефтеперерабатывающие заводы непосредственно в Германии.

Военные операции осуществлялись с невиданным доселе размахом: в бомбардировках участвовало по 900-1400 бомбардировщиков одновременно и до 800 истребителей (общее количество бомбардировщиков в 8-й ВА составляло: апрель 1944 г. – 1049, декабрь – 1826, апрель 1945 г. – 2085).

Американцы правда несли и большие потери, однако и все больше немецких предприятий выходило из строя.

Апрельский 1944 года выпуск топлива для двигателей внутреннего сгорания сократился наполовину, а к сентябрю 1944 г. – в четыре раза.

Производство авиабензина упало до 10 тыс. т, тогда как минимальная месячная потребность ВВС фашистской Германии составляла 160 тыс. т. Так постепенно чаша весов, стала склоняться на строну США и Англии.

Однако, не все нефтеперерабатывающие заводы Третьего рейха находились в пределах радиуса действия стартовавших из Англии и Италии бомбардировщиков.

Ряд объектов, которые располагались на востоке Германии и в ряде оккупированных стран Восточной Европы, продолжали функционировать и давать военную продукцию.

Но, зато до этих объектов могла долететь советская бомбардировочная авиация, поскольку Красная Армия на Восточном фронте упорно наступала, отвоевав уже большую часть Украины.

Тогда в штабе 8-й ВА родилась идея организовать там (на Украине) базы ВВС США.

После тщательного анализа всех возможностей они убедились, что проведение нескольких крупных бомбардировочных акций со сквозным пролетом воздушного пространства противника и посадкой на советских авиабазах позволит не только завершить разгром немецкой военной промышленности, но и сократить собственные потери, которые осенью 1943 г. достигли угрожающего уровня.

Вот некоторые факты. Если в налете на Бремен 17 апреля из 115 участвовавших самолетов 16 было сбито, а 44 повреждено, в налете на Берлин 28 июля было потеряно 22 "Летающие крепости" из 112, то во время катастрофического рейда 14 октября 1943 г. на шарикоподшипниковые заводы в Швейнфурте (Schweinfurt) из 291 бомбардировщика оказалось сбито 60, а 138 повреждено.

В этих условиях, американское командование решило изменить характер действий стратегической авиации, в частности, скоординировать удары 8-й и 15-й ВА, оснастить их истребителями с большой дальностью полета и применить, где это целесообразно, "челночную" тактику.

Посол США в СССР А. Гарриман в ходе беседы 2 февраля 1944 г. со Сталиным, так пояснил ему эту идею: "…организация сквозной бомбардировки значительно сократит потери в самолетах.

Немцы, зная, что бомбардировщики должны возвращаться на свои базы примерно тем же путем, концентрируют в этом районе крупные силы истребителей, которые сбивают главным образом те самолеты, которые получили какие-либо повреждения в результате обстрела зенитной артиллерии.

Возможность сквозного пролета над Германией создаст новые условия и, конечно, будет содействовать уменьшению потерь.